史书上寥寥几个字，却是他们苦苦挣扎仍不得往生的一辈子。
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休养五六天后，阿七的伤口已结了痂，也到了离开的时候。
这些时日元旻格外沉默，有时甚至整天一言不发。
除了抽空出去喂马，只趁着晴时去山里打些柴，背回来劈好，堆了大半屋子，老汉连连说不必再打，两人活不到那时候了。
临走时，元旻从包袱里取出几贯钱，又要拿金银给他们。
何老汉却只收了一贯钱，推拒道：“多的用不上，这些钱够老汉跟老婆子买两口棺材了，黄泉阴司下定为郎君夫妇祈福。”
元旻无地自容。
二人怏怏走出了数里地，一路都默不作声，相顾无言。
荣国已兵祸四起，似这样的家破人亡的人家户又有几多？
“殿下，这么多人，我们是救不过来的，是吗？”阿七忽涩声发问，抱膝坐在船头，将头埋在腿上，泣不成声。
元旻静静坐在她身边，手僵在半空、手指蜷伸几次，最终还是缓缓抚上她头发。
阿七恍若未觉，泪眼朦胧抬头：“为什么，打不完的仗、数不清的水灾、旱灾、饥荒、疫病，圣明如先王，也不能消灭这些。”
元旻认真思索半晌，眼神悲悯注视着她，表情却是见惯风浪的平静，不疾不徐地柔声说。
“因为人越来越多，土地和资产却是固定的，想活下去，只有争、抢；国若征兵、处处家破人亡，若不征兵，更会被别国欺凌、倾覆。”
“因为每个人种的粮食都只够生存，所以一点天灾就饥馑连连；死的人多了，天地间的正邪两气平衡被打破，就会有瘟疫，而每个大夫殚精竭虑一生，最多却只能教导出数位大夫，大夫的数量永远不够……”
“你问我们能否消灭这些，恐怕令你失望，我们不能。一国之主，终其一生，也只能尽力平衡、周旋，拆东补西，死更少人、活更多人。”
阿七仰头看他，听得出神，忘记了流泪。
元旻看着她，笑了，忍不住又摸了摸她柔软的发丝，道：“你听得懂，对吗？”
“但是，总会变好的”，元旻极目望向更远的江面，“数千年前，原人还在茹毛饮血，炎黄蚩尤还在纷争不断，几乎无人能寿终正寝，现在，好一些的国度，已经不会饿死大部分人了。”
“我们做不到，我们的子子孙孙可能也做不到，但是总有一天，会有大同治世。”
阿七陷入沉思，没注意他说的“我们”，忽然双眼一亮：“老有所终，壮有所用，幼有所长，矜寡孤独废疾者皆有所养，男有分，女有归。”
元旻点头：“我不知那时谁称孤道寡，但是，定会有如神农那般的人寻到一种作物，同样土地耕种出来的粮食翻倍，每个人丰衣足食，有闲暇研学圣人学问，民智全开。”
“定会有如大禹般精通水利之人开凿水渠疏导河流，让伊河、长流川不再泛滥成灾；也定会有专研医学的书塾，同一医者桃李满天下。”
“或许在那个世界，已不需要君主，每个人都能把控自己命运。”
说着，收回目光，看向阿七，发现她正一瞬不瞬看着他，泪痕已干，唇角漾出笑意。
“我也想让这世界变得更好，哪怕只有一点点。”
第19章 与君偕行
渡船从三江村出发，顺羌水南下，再转向东行。因水中暗礁颇多，风力相阻，花了四五日才驶入长流川，又过十多天，方至大渡口。
兵荒马乱，就连这荣国第一大富庶之地也未能幸免。虽不至尸山血海，秩序却已乱了，有些钱权的早早听了风声卷包外逃，踏上街面，各住宅店铺均关门闭户。
元旻带阿七走进梅老板的船坞，梅老板早已带家小撤离，只剩十来个仆从躲在地窖里，等候接应他们。
仆从们将他们领至江边一处滩涂，穿过比人高的芦苇，找到藏在芦苇荡后一片高大榕树下的船。
又恭恭敬敬抬来两口木箱，打开其中一口道：“冯公子，这些都是老板照信上所说，替公子采购的东西，请公子点点。”
元旻点头，阿七有些好奇，也一同看去，目瞪口呆。
好财力！
只见箱子呈“丁”字分为三格，长的那格是一匹匹厚实的提花锦缎，有蓝、黑、红、白、黄各色不计其数，短的格子左边是叠得密密实实的银砖，最小的右下角，放着几个瓷瓶、螺钿盒、锦盒*。
元旻依次拿出瓷瓶、螺钿盒向她一一解说：“都是今年新制的，我问过春羽女孩子用的东西，这是面脂、这是香露、这是可以祛疤的药胶、这是拂手香……”
阿七不知他何时也开始关注女孩儿用的东西，心头骤然一暖，唇角带笑、有些羞赧地说：“殿下好生周全，连卑职这些细枝末节也能顾及。”
元旻听到“卑职”二字，笑容一滞，又从柜中拿出个细长锦盒。
阿七乍一看锦盒，突然生出不祥的预感，及至锦盒打开，更是眼前一黑。
华丽的锦盒上，蘸金粉绘了一支木槿，也题诗六句：有女同行，颜如舜英。将翱将翔，佩玉将将。彼美孟姜，德音不忘。
锦盒打开——
那是一只极其精巧的发簪，用整块彩玉雕成，触手润泽生温，一见便知是有价无市的稀罕宝物。
碧色簪体雕成茎杆绿叶，尾端雕成玲珑剔透的木槿，做工精巧、莫说那层层叠叠的紫色花瓣，就连嫩黄花蕊都纤毫毕现。
那簇木槿，不多不少，正好七朵。
同那枝芙蕖簪相比，这木槿簪的外盒、簪体、形制、花簇十分相似，唯一区别只是叶更细长、花形不同、颜色较深。