王勉之道：“哥，你要去哪？”
“见你阿嫂。”
王勉之顿了一下：“他们说……阿嫂是混沌之体，是真的吗？”
沈牵脸上没有表情：“是不是都不重要。”
“可是混沌之气散播，正魔两道都要遭殃，他们不会放过阿嫂的。而且，阿嫂若真是混沌之体，岂不是她也会逐渐失去意识，变成混沌的一部分？”
“不会。”沈牵斩钉截铁。
王勉之眼睛亮了亮：“你找到救阿嫂的法子了吗？”
“嗯。”
“是什么？”
沈牵沉默了片刻，低垂了眼睫。
梵天寺剧变，修真界人人自危。
混沌之气侵染，若想拔除，修为境界会随之跌落。
有人苦心孤诣，寒来暑往，不知吃了多少苦头，才积攒了如今的修为。
修为损失，甚至跌境成凡人，于他们而言不啻于灭顶之灾。
心性不够坚毅旷达，必不能与这样的下场和解。
前几日，薄洲一家大宗门的少主，接受不了跌境之苦，选择入魔叛逃。
翌日，这人的尸体被丢在自家宗门外，与魔尊僵蚕的传讯一道。
“折节之辈，不配入我魔界。”
此事转眼间传遍了九洲上下。
与此同时，梵天寺幸存的佛修，将受混沌之气感染，褪去魔气变成凡人，潜入人间的魔修尽数诛杀，作为无言的呼应。
叛变，不是受侵染之人的归途。
他们只剩一条路，那就是拔除感染尚浅的混沌之气，无可奈何地看着修为骤减，甚至一夜之间沦为凡夫俗子。
仇恨与痛苦无处安置，兜转一圈，落在了始作俑者头上。
而如今，谣言四起，都指向了尧宁。
“尧宁不是什么灭世之主，我会为她拔除混沌之气。”
沈牵的嗓子微微抖着：“她的意识不会消失。”
王勉之担忧道：“拔除混沌之气……阿嫂会不会怪你？”
沈牵双肩微不可见地颤了一下，而后他直视着前方，轻声道：“不会。”
王勉之低垂了脑袋，像是感到了难过。
日光倾泻下来，照见他真心实意忧心的脸上，眼中有一点微不可见的紫光一闪而逝。
看着二人行进的方向，王勉之疑惑道：“宗主不是说，阿嫂被关在了后山禁地吗？”
与此同时，悬清宗后山一处不起眼的角落，一群人静静立于树荫之下。
这处偏僻，却偶尔也有弟子经过。
奇怪的是，无论是谁与这群人擦肩而过，都似看不见般，连半分目光也欠奉。
人群的最前边，孟摇光眼中紫色光芒闪过，轻声道：“原来换了地方，倒是辛苦我寻了半日。”
她举头看向高处，日光从枝叶缝隙漏进来，光斑落在她白玉般的脸上，一朵牡丹花形隐隐从皮下透出，花瓣随风轻颤，似是活物。
这朵牡丹比梵天寺当夜更大，颜色更加鲜艳。
然而孟摇光对混沌之气侵染的加深，看起来浑不在意。
她向身后沉默的众人示意：“找到她了。”
*
问鼎峰上有一处池塘，引活水注入，清澈见底。
池中碧圆荷叶举出水面，隐隐可见半开的花苞。
一层薄冰蔓延开来，骤然变冷，荷叶颤了颤，花苞上飘下一片粉嫩花瓣。
“啪、啪。”
两声闷响砸地，接天荷叶深处，褚良袖睁开双眼，眸中冰晶隐隐消退，露出原本漆黑的眼珠。
支出发间的尖耳枯萎一般落地，褚良袖面无表情看了眼那两坨血肉，移开目光，心念一动，冰棱重剑六出召出。
褚良袖冷白纤长的手指握住了剑柄，轻轻递出。
几步之遥的荷叶边缘迅速浮上一层细碎的霜晶，褚良袖刚要呼出口气，却见明晃晃的日光照耀下，那曾冰粒子很快融化消弭，眨眼间不见踪影。
褚良袖望了半晌，重新递出一剑。
第三剑。
第四剑。
……
不知重复了多久，最终双臂酸痛，颓然垂下。
褚良袖看向自己握剑的手，目中现出迷茫。
不是对拔除混沌之气后陡然跌落的修为，这个宗主告诉过她，她早有心理准备。
她为之迷茫的是，自己不再强大了。
不再强大的自己，算是什么呢？
不再强大了，该做些什么呢？
漆黑的眼珠缓缓转了转，褚良袖抬起手，摸了摸自己的耳朵。
摸到了一手鲜血。
“疼……”
褚良袖眼中难得露出了些许委屈，又很快散去，她涉水回到岸边，走向水榭，倚着栏杆闭上双眼。
伤痕在休息时缓缓愈合，几个时辰后，她睁开双眼，瞳孔颜色褪去大半。
褚良袖想了想，宗主无事，沈牵在修养，小师妹……
眉目一凛，小师妹也感染了混沌之气。
褚良袖站起身，轻声道：“别怕，我来帮你。”
悬清宗群山之间有一处谷地，因地形原因，若非浮空很难发现。
山石间流出泉水，聚成溪流，向谷底奔去。溪水不深，丰水期便向两岸漫去，浸泡得岸边泥土湿润松软。
褚良袖站在最高处，远远瞧见入口处两个身影进来。
她凝目细看，认出那是沈牵与王勉之。
沈牵走得很快，王勉之跟在后头，笼罩山谷的结界被沈牵掀开一角，王勉之急忙几步上前，跟随着通过。
褚良袖盯着王勉之，心中升起狐疑。
她看到王勉之进入结界时，手停顿了片刻。
那个动作转瞬即逝，几乎让褚良袖以为自己看错了。
她眨了眨眼，左手手指微动。