“更蹊跷的是……”
宋敛忽然俯身，带着松墨气息的呼吸拂过贺愿耳畔。
“那小皇子被禁军按在龙纹砖上时，竟嘶喊着……”
他刻意顿了顿，非得等贺愿蹙眉，才愿意再开口。
“踩着自己的双生兄弟的尸骨登天，不配为人父。”
又是指向了谢雪尽。
“你说……”贺愿随手翻看着请帖：“当今圣上既然如此不待见谢雪尽，为何还要封王？”
“其实许多年前，他们二人关系并没有僵硬至此。”
贺愿把手中请帖扔到了桌子上：“洗耳恭听。”
“谢止初封太子时，不过才六岁，人人都说他的太子之位来的不光彩。”
宋敛从袖中翻出个蜜橘，金黄的果皮在他修长指间翻飞，像是剥开某个尘封多年的秘辛。
“他和谢雪尽是双生胎，谢雪尽却被冠上了‘不详’的名头，刚出生三个多月便被扔到了冷宫。”
“他也是命大，在那样的环境下，还能跟着自己的乳母活到七岁。”
宋敛把剥好的橘子随手塞到了贺愿紧抿的嘴里。
“谢止七岁生辰，满朝文武都来庆贺，他却不知怎的跑到了冷宫……七岁的小娃娃一见到和自己长的一模一样却又瘦骨嶙峋的弟弟，难免怜悯。”
“小太子把自己的貂裘披在那孩子身上，结果自己却染了三天风寒。”
“后来谢止便有意想把谢雪尽迁出冷宫，却被先帝给驳回，无奈之下，他也只能常去探望。”
“坊间传闻，就连‘雪尽’这个名字，都是当年小太子起的。”
“那之后呢？”贺愿问道。
“之后便是先帝驾崩，谢止继位，先帝下葬那日不知是发生了什么，谢止忽然对这个从小养大的弟弟有了疏远之心，把他给派到了封陵……”
“马不停蹄，日夜兼程，连着十二房姬妾一起塞到了往封陵的管道上。”
“最古怪的是……”
宋敛突然用折扇挑起贺愿的下颌，迫使他直视自己眼底的深渊。
“那年万寿节，谢雪尽奉旨归京，兄弟俩在养心殿彻夜长谈。”
“次日卯时，三十六匹汗血宝马载着封陵王的马车出了朱雀门。”
宋敛压低的嗓音像是淬了毒。
“你说，什么样的人返程需要日行八百里。”
“从出养心殿到封陵王府一路千里，竟无一人见到谢雪尽本人。”
“甚至连后面许多年的请安折子都是由幕僚代笔。”
满室寂静……
第12章
“对了！”宋敛临走前广袖一挥，便把那一桌子的请帖囫囵揽在了怀里。
“这些世家贵女瞧着花团锦簇，实则个个都配不上我的小阿愿。”
不等贺愿回答，宋敛便又从墙头翻出去了。
那人带着笑的话语坠在青石砖上
“等我来日给你寻个好的！”
“……”
贺愿没搭理他，总归那些请帖也都是要回绝的。
雕花窗棂透进暮色时，檀木镇纸压着的信笺忽地一颤。
贺愿抬眼，正撞见探进书房半张绯红的脸。
云晚寒揪着竹帘穗子，云锦袍角在门边卷了又展。
他像是被檐下新雪浸过的嗓音轻轻落下：“挽歌姐姐说……过几日是小侯爷生辰……”
笔尖悬在纸上凝成墨珠，贺愿望着云晚寒褶皱的袖口。
这孩子定是像小时候一样，搅着衣裳在廊下徘徊许久。
“枣泥圈！”云晚寒突然咬住下唇，耳尖漫上烟霞。
“上元夜那天……乘景哥哥说……说侯府厨子做的枣泥圈比宫里还……”
一声轻笑。
贺愿垂首掩去唇边笑意。
砚中倒影晃着少年绞紧的手指，像极了他幼时攥着糖人又不敢讨的模样。
他这个傻弟弟啊。
“宴席当日你去寻宋乘景便是。”
贺愿执起案头鎏金请柬，目光扫过弟弟紧张攥拳的手背。
“至于宋小侯爷那边……”
他故意顿了顿，如愿看到云晚寒猛然抬起的湿润眼眸。
“自有为兄分说。”
“当真？”少年眸子倏然亮过檐角将熄的晚霞，雀跃着扑来时带翻两卷《策论》，撞得座下椅吱呀作响。
“当心墨！”
贺愿虚扶住撞进怀里的团云纹锦缎，却摸到一襟冷冽药香。
他的叹息没入少年发间：“枣泥圈要现炸的才好，你可不要误了时辰。”
云晚寒蹦跳着踩碎檐下冰棱时，贺愿望着渐暗的天色轻笑。
明日是该让乔叔多备两坛好酒当贺礼了。
毕竟还得哄着宋敛放任自己幼弟在侯府后厨胡闹。
窗柩漏进的风拂起案上诗笺，恰露出“心悦君兮”半句残章。
冬天的日头总是短的惊人。
眨眼间便到了宋敛生辰这日。
贺愿素来厌烦这等虚与委蛇的场合，甫一入侯府便向长公主讨了副棋盘。
此刻他独坐莲池畔的六角亭，青玉棋盘映着冰面。
黑子在他指尖凝成一点冷光。
池中锦鲤倏尔摆尾，搅碎冰面倒映的素色锦袍。
“易王殿下倒是有雅兴。”
紫貂大氅挟着腻人的香气卷进亭中，谢闻知晃着洒金折扇挨近石桌，玉冠上东珠正垂在贺愿眼前乱晃。
他今日披着件孔雀翎大氅，银线绣的蝶翅随着动作扑簌簌震颤，倒比池中锦鲤还要艳上三分。
“都说宋家小侯爷生辰宴堪比琼林宴，你倒躲在此处作闲云野鹤？”
贺愿将白子叩在榧木棋盘上：“不比三殿下身强体健。”
话音未落，北风卷着帘子撞进亭中。