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牛氏听了这话，忙感激地念阿弥陀佛。
无艳喝了口茶，转头打量客厅里的布置，一看就知道是暴发户的家庭，金碧辉煌，花红柳绿，厅正中挂着富贵吉祥图，烫金大字，辉煌夺目。
张发财跟牛氏两个不敢坐，毕恭毕敬，敛手站着。
牛氏吸吸鼻子，红了眼圈，诉说原委：“大人，我们委实是走投无路了……”
张发财泪眼纵横：“那天杀的尉迟家，仗着家大业大，朝中有人，我们干不过他们，欺骗在先，非要我家小女嫁过去，傍晚就来迎娶，立刻就要洞房！可他们那大公子，那可是鼎鼎有名的克妻命啊，先前，连娶了三次亲，三回，新娘都横死洞房……”
“可不是，”牛氏咬牙切齿恨了恨，又一脸忧虑：“都说尉迟家里冤魂索命，还有人说那尉迟大公子是专吃女人精气的妖怪呢。”
无艳摇头：“这个恐怕不是真的……神鬼之论，子虚乌有，不足为信。”
牛氏唯恐她不信：“可真真儿地死了三个好端端地大姑娘啊，其中一个新娘子我是认得的，一顿吃三碗，走路虎虎生风，怎么一进他尉迟家门儿就不行了？”
无艳眨了眨眼：“那你们叫我来是想……”
那“干什么”还没出口，两老对视一眼，才要诉说真情，内堂却传来一阵嚎啕，紧接着一个小丫鬟鸡飞狗跳地跑出来：“老爷夫人，大事不好了，小姐又要自寻短见了！”
张发财跟牛氏听了，提心吊胆地双双往里拐去。
张家虽是暴发户，女孩儿的绣楼倒是颇为别致，二层小楼，亭亭而立，楼前一棵桃花，将开未开，颜色还是淡绯，惹人喜爱。
无艳一进内堂，远远地就看到牛氏拉扯着一个年方十五六的少女，两个人你拉我夺，你来我往，宛如拔河，身子都如被风吹的荷叶，翻来覆去，摇摇晃晃。
其间张小姐哭叫：“我不活了，你们把我嫁给那个吃人的怪物，倒不如我现在死了好，都不用拦着我，叫我死了干净。”
无艳心中本担忧这位张小姐，但听到这嚎啕声音高亢，顿时一颗心放进肚子里。
牛氏急忙安抚爱女：“我儿，你莫哭，我跟你爹请了一位了不得的大人……一定会想法儿救你。”
张家小姐半信半疑回头，看到无艳，浑身一颤：“那位大人……就是她？”
无艳看了看这位小姐，见她脸儿白白胖胖，生得倒有几分姿色，只是表情有些怪异。
张小姐定了定神儿，打起精神再看无艳的脸，心噗噗乱跳，抓着牛氏道：“娘，她长的怎么……怎么这样啊，尉迟家肯定不会要……”
牛氏狠狠地拧了自家闺女一把，小声骂：“死丫头闭嘴！胡说什么！”
张发财假装没听见，只仍求无艳：“大人！求你务必帮帮忙，尉迟家的人说了，只要人过去，好好地过了洞房，就万事安好。故而求大人您今晚上代小女出嫁，帮我们全家过了这个关，只要您答应——您要什么我们都答应，就算要我们全部的家产，也是使得的。小人虽然并不是首富，但也有十几家绸缎铺子，每一家一月也有数百两的进账……”
无艳好不容易才把关注点从“数百两”上转回来，问道：“说什么……代张小姐出嫁？”
张发财见她呆怔，忙又弹动三寸不烂之舌，道：“您是慈航殿的人，有朝廷法令庇佑，还有观音菩萨护体，尉迟家的人绝不敢动您，必然无碍……我们老两口儿只有这一个小女，还指望她养老送终呢，实在不想就不明不白地让她送了性命……”说着，噗通一下便跪了地。
牛氏跟张小姐闻言，双双也跟着跪下哀求：“求您大慈大悲，救救我们一家。”
无艳出神，一时没有做声。
张发财擦了擦泪，哽咽着说：“我知道此事是强人所难了，如果您不答应，也是理所当然，我跟她娘，只不过是怀着一丝侥幸，若、若小女真的不幸……那我们两个老的也自尽跟她去了就是。”
牛氏张张嘴，看看老伴儿，又看看自家女儿，伤心之余便嚎啕起来：“自生自养从小捧在掌心上的宝贝闺女，怎么舍得就送去阎罗殿，可怜的女儿，娘真是恨不得替了你……”
张小姐见状，也动情哭道：“都怪我，才连累父母！不如，就让我去了吧，就当没生养过我，以后不能孝顺爹娘了……”