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且说敬安回到县衙之中，先将月娥之事放下，正同贺知县说话，说道：“这黑松林外的黄沙之地，素来可有通路？”贺知县说道：“那处地势诡谲，等闲的人并不把那里走，倘若不认得来去之路，多容易丧命于斯。”敬安点头，说道：“如此说来，倘若不认得路而去，多是九死一生？”贺知县便说道：“往常也有些客商经过，但必须找当地之人引路不说，还需要找人护送。”敬安问道：“照你这么说，那黄沙不毛之地，除了天灾，还有人祸？”贺知县便说道：“侯爷所说极是，那处自来就有一些马匪，然而他们从不来侵犯六镇，只在塞外活动，只有极少数时候才在荒漠之地抢劫来往客商，是以也并不构成什么祸患。”敬安说道：“怪道从没听你提起，本侯也不知……”说着便沉吟。
贺知县问道：“怎么，侯爷莫非对那些马匪有所顾虑？”谢敬安点头，正欲说出心底的话，却见外面有人鸡飞狗跳的进来，说道：“侯爷，天水镇镇长并书记来到。”敬安淡淡说道：“是本侯请他来赴宴的。”贺知县才要开口有请，却不料地上那人说道：“回侯爷话，那镇长说有要事求见，不似是来赴宴的。”敬安一怔，心想他不是来赴宴的么，又有什么要事，当下便站起来，说道：“既然如此，出外一观。”贺知县便也跟随。
两个人出了外头，却见镇长跟张桥，姚良站在一处，三人皆是面色惶然，尤其姚良，两眼红红的望着敬安。谢敬安还不知发生何事，便冲他点点头，姚良咬着唇，眼巴巴望着他，敬安心底微微一怔。那镇长几人见了敬安，也急忙行礼，敬安便问：“怎么了？莫不是有什么事发生？”又看姚良一眼。
那镇长说道：“回侯爷，有人当街被劫。”敬安不以为意，随口说道：“这种事情，交给知县办理便可。”镇长未及开口，却不料姚良按捺不住，从旁急忙开口说道：“侯爷，请侯爷做主，被劫的那人，正是家姐。”这一句说出，眼中已经热泪滚滚。
谢敬安听了这个，却好像有人劈头给了他一记闷棍般，惊得怔住，片刻才又急忙问道：“你说什么？再说一遍。”姚良哭道：“听人说，有人在街头上将姐姐掳了，骑马而去，如今不知下落，小人回到铺子看了，姐姐不在，家中也没有人，连那素来跟着姐姐的狗儿虎头也不见踪影了，必定那掳人是真。”着实替月娥担惊受怕，说着忍不住便要大哭，张桥急忙从旁安慰。
敬安闻言大怒，咬牙说道：“光天化日的，竟然会有此事，小郎你勿着急，此事本侯替你做主。”稍微安慰了小郎两句，便又对贺知县说道：“有劳知县，速速派人去追！本侯也立刻回头点兵带人，亲自搜索，务必要保全姚娘子无恙。”贺知县见此人前后态度截然不同，也知道关系厉害，便急忙领命，回头调集衙差四处搜寻。
谢敬安却先不离开，只带着自己的随身众人，返身回到衙后，眼见周遭无人，便才刚站住脚，回过头来，瞪着众人，喝道：“尔等好大的胆子，还不速速招来？”
你道是敬安为何反而责问自己手下这些人？原来这些近身之人九个，都是敬安自京城带来，最是忠心贴身，熟知敬安心意。如今匪乱刚定，敬安心想绝不会再有他人敢来镇上作乱，而自己这些近身，始终跟随左右，最懂他心的，恐怕是这些人见自己几番亲近那村妇不得，便擅自行动。所以敬安先来问他们。
不料敬安一言刚出，众人面面相觑，齐齐跪倒在地，说道：“请侯爷明察，此事跟属下等无关。”
敬安见状，心头那最后一丝希望也都破灭了，一时心冷，乱乱地想：“既然不是他们，那是谁人如此大胆？难道有那些未肃清的匪徒？只是他们又怎会如此放肆……且又只对着她动手？”敬安想来想去，想不出端倪，便厉声喝道：“本侯不管是谁下手，让本侯捉到，定要碎尸万段。”说着，挥袖出外，带人回了侯府，一刻不停留，立刻调兵遣将，要布下天罗地网，营救月娥。
祖帝庙身陷魔掌
黄沙蔽日，风卷着沙粒，迷得人眼也难睁开，两个飞贼是惯常走的，都拿了帕子遮住头脸，只月娥被放在马背上，如放置寻常货物一般，颠簸的头晕脑胀，眼花神散，连胆汁都要吐出来。
那两个飞贼一边拍马急行，一边信口说些话，瘦的那个便说道：“五哥，你只顾将这小娘子信手放着，小心颠坏了她，如此俊俏的美人儿，别弄坏了，自然是搂在怀里妥当些。”那个壮些的便道：“头儿只命我们将她掳了，让众人瞧见便是，是死是活又有什么值当。”月娥隐约听了这些恶声恶气，更觉得如身置绝地，一边极力转头看周围风貌，却多见是黄沙地，一片黄澄澄的，偶尔风吹过去，那黄沙下面，却隐约露出些白色的骨头架子来，也不知是人的或是牲畜的，看的月娥心惊胆战。