应蕊一出门就看到应佩正跟李贤淑说话，却假装没看见的，低着头往旁边的小路上去，冷不防应佩跑了来，将她拦住道：“蕊妹妹去哪里？”
应蕊说道：“我回房去。”又冷笑说：“你怎么不跟着他们，跑来拦我做什么？”
应佩握住她的手道：“如今母亲回来了，你好歹也得去拜见拜见？”
应蕊扭头说道：“什么母亲！我五年都没照面的人，也能叫母亲？”
应佩见她又要走，忙道：“蕊儿别赌气，父亲跟母亲在外面也不是自己乐意的……”
应蕊皱着眉，抬头看着应佩道：“佩哥哥，你自打从泰州回来就有些变了，怎么竟总是为了他们说话？”
应佩欲言又止，应蕊咬了咬唇，道：“你爱跟他们好你便去，我却懒得理会！”说着拔腿就要走。
应佩想到方才她在屋里的举止，便忙将她拉住，低声说：“蕊儿，你不去亲近他们倒也罢了，只不过你得听我一句话……别去惹怀真妹妹。”
应蕊听了，柳眉倒竖，冷笑说：“原来她真是个可人疼的，春晖哥哥这样，你也这样护着，再说，我好端端地做什么要去惹她？大家井水不犯河水罢了，只不过她也别来惹我，不然她就算是天王老子，我也不放在眼里。”
应佩叹了口气，应蕊哼了声，甩手去了。
如此一家子就在府内暂且住下。
连日来，应兰风便忙着去吏部报到，本以为很快就会被派个一官半职，不料吏部的人口上虽说极为热情，但迟迟地并未发排，应兰风问起来，便说是上头正在商议。
应兰风隔三岔五便跑一趟，腿儿都跑细了，那边的“商议”还没有结果，让应兰风不由地心烦气躁，托人入内打听，有的说是要给上头送点礼才成，有的却说……好像是有人从中作梗的缘故。
眼见一个月将到，应兰风这边还无着落，整个人也都瘦了一圈儿。
府里的人自然都听说了，一时也众说纷纭。
这天，因为天热，应怀真自己坐在花园的亭子里乘凉，阳光正好，照的池子里的水波光粼粼，有些迷眼，应怀真伸手挡了挡脸，忽然听耳旁有人道：“你……必然是怀真了？”
应怀真趴在栏杆上，闻声转头看去，方才眼睛被阳光映着，一时还不适应亭子里的光线，便微微眯起眼睛，兀自觉得眼前一阵光线恍惚，片刻待那晃动之感停了，应怀真看到眼前站着个十三四岁的少年，生得极隽秀俊美的眉眼，眼中乍惊乍喜，微笑看着她。
应怀真怔了怔，脱口道：“……小表舅？”
原来这出现眼前的，正是之前曾去过泰州的郭建仪，应怀真因对此人记忆深刻，故而一眼就认出来，但对郭建仪来说……今生他跟应怀真见面，这却还是头一次。
郭建仪听应怀真见面就认出自己，略有些诧异，旋即笑道：“我果然是没认错……这府里的几位小小.姐我都见过的，独没见过你。又听说你们月前来了，竟然一直都没得空来拜见……没成想今日竟不期而遇了。”
郭建仪说着，便进了亭子内，应怀真已经起身，眼睁睁地看着他靠近了些，心竟有些微跳，偏他的口吻恰到好处，样子又温和宁静，从头到脚都透出无害有礼的气息。
应怀真虽知道这不是个好惹的人，但还是不由地略放松了身心，便道：“我也听说小表舅一家早在年前就上京了……小表舅怎么在这儿？”
郭建仪走到她旁边的栏杆旁，转头看着她笑道：“我本是来看望老太君跟姨妈，顺便也拜会拜会哥哥，不料来了才听说哥哥出门了。”
应怀真道：“爹大概又去吏部了。”
郭建仪道：“这仿佛要一个月了，怎么官儿还没放下来么？”
应怀真摇摇头，因知道这人是极缜密的心思跟极沉厚的城府，他虽看似随便问问，可谁知他心里究竟是打着什么主意，会不会一不留神就落了他的套中？
因此应怀真并不想跟郭建仪深谈，就淡淡地道：“具体怎么我也不太懂，只听说有些麻烦罢了，等爹回来，我跟他说小表舅来看望过了。”
郭建仪听了这句，觉着仿佛有送客之意，又看应怀真十分稚嫩的一张小脸，双瞳黑白分明，毫无杂质，便只当是自己多心了，复又笑道：“上回我去泰州，因事情紧急，竟没跟怀真你见面儿，那时候听闻你刚病好，如今身子可大好了？”