小唐正因思及往事，笑吟吟地，忽地听应兰风又道：“然而我因听闻你们礼部先前招那会新罗语的人，我听浣溪说了几句，其言语流利，倒是极妥当的，甚可惜她不是个男子。”
小唐定神略想了想，见书房内别无他人，便说道：“岳父，倘若以后有机会……让浣溪这般、有几分所长的女子也能在内宅之外行走，或者为朝廷效力，不知岳父觉着这念想如何？”
应兰风闻言挑眉，看了小唐半晌，道：“你这话，却是比我听了浣溪去礼部更令人诧异了……这是如何说的？”
小唐笑了两声，摇头道：“没什么，不过是一时的戏言罢了。”
应兰风端详他片刻，此话若从别人口中说出来，说是戏言，犹自可信，然而既然是小唐，他既然肯说出这般的话，只怕……
应兰风心中掂掇片刻，道：“本朝虽然只一个平靖夫人……然而倒是听闻古来……也有过如你所说这般的情形……因此你这话，虽乍然听来叫人惊骇，仔细想想，倒是未尝……是不能的……”
两人目光相对，彼此一笑，便不再提起此事，小唐又把临行前日，家中会设宴相邀之事给应兰风说了，应兰风自也答应前往。
小唐见来意已达，便略坐片刻，正要告辞，忽听外头有人道：“凌学士来了。”
原来凌绝因是应兰风门生，时常来往，自从尚了公主，外头提起，都只称呼他“小凌驸马”，应公府众人先前也随着如此称呼，凌绝不喜，几番过后，底下人都只以“凌学士”称呼罢了。
小唐听他来到，心中因有芥蒂，正好儿便起身辞别，正说话间，凌绝已经进了门来，正好儿同小唐打个照面，凌绝便见礼，道：“不知唐大人在此。”
小唐扫了他一眼，见他身上终究没有再戴那莲花香囊，不知为何，觉得少了几分碍眼，便淡笑道：“凌驸马不必多礼。”
凌绝听到“驸马”二字，抬眸相看，小唐仍是笑意不改，又同应兰风作别，便自出门而去了。
小唐去后，应兰风因叫凌绝坐了，凌绝道：“唐大人不日就要去新罗了，敢情是来跟恩师话别的？”
应兰风点头道：“他是个有心的。”
因应兰风想到自己同小唐说的那些话，倒是不好对凌绝提起，就只同他说些闲话，又笑问道：“如何我听人说，你这些日子来，甚是忙碌，晚间时常在翰林院留宿，也不回家去呢？你虽年轻身强体健的，倒也要格外留意些，别耗损了身子要紧。”
凌绝道：“因近来新罗来使，有些公文要料理，又要起草各色诏书，生恐忙里出错，因此才格外仔细，就不曾回府罢了，多谢恩师关怀。”
应兰风又略嘉奖几句，又叮嘱他好生保重，凌绝只满口答应罢了。
如此，又过数日，眼见明儿便是小唐出使之日了，一切都已经准备妥当，如箭在弦上。
这日，唐府自设宴席，除了本家几位之外，又特意请了太子赵永慕，应兰风李贤淑、应佩韦氏等人前来，因是离别之事，众人虽有心说笑，却也笑不起来，连素来明朗的赵永慕也有些格外沉默，因此这一餐饭，竟吃的甚是消黯。
还是怀真“顾全大局”，便强作笑容招呼而已，李贤淑本想劝慰她，然而见她如此，便也劝不出口来。
众人略吃了两杯酒，赵永慕跟应兰风夫妇都甚是识趣，知道他们母子、夫妻的自有话说，就都早早地告辞了，唐家的众人也相继离去。
直到众人都去了，怀真才有些撑不住，就只借口换衣裳，匆匆回房去了。
这会子唐夫人也怒意全消，又想到先前两次小唐出使那种种的惊险之处，未免也落下泪来，拉着小唐的手，竟不肯放，思来想去，未免只唠唠叨叨，多叮嘱了几句话罢了。
小唐见母亲难过，自己也不好受，却仍是打起精神来，带笑劝慰。
末了，唐夫人便道：“先前我打你骂你，不过也是心疼之意，再者说……先前你每每天南海北的跑，倒也罢了，横竖家里只我一个老婆子等着你，可如今，你且也有了怀真……我也知道你心疼那孩子，故而先前才很不想你去，如今既然无法，只盼你心中记着我们，尽量保重些自个儿，万万别再闹出那些什么……叫人心惊胆战的事故儿来了，我是再也受不了惊吓的，你可明白？”
小唐忙答应，跪地道：“是儿子不孝，还叫母亲牵肠挂肚的。”