是以他先前吩咐手下，叫只悄悄通报应佩，不许先惊动里头女眷们。
果然，很快应佩匆匆地迎了出来，见了他来到，忙先行礼，问道：“镇抚使夤夜登门，不知何事？”
应佩一边儿问，却也揪着心，试想如今应兰风正关押在诏狱，凌景深这会子突兀而来，莫不是有什么不妙？因此盯着景深，心噗噗地跳的极慌。
凌景深看出他有些恐惧，忙安抚说：“且放心，只是方才外头的巡城士兵，发现几个行踪可疑之人，却给他们跑了……此刻正在搜查，正好儿我在附近，担心贵府上也被叨扰，故而过来问一问。”
应佩听了这话，那颗心才略放下了，便道：“原来如此，大人费心了，不过府内并无别事，也请放心。”
凌景深点点头，因记得唐毅的话，少不得说：“左右已经打搅了，佩公子可否领我在府内看一遭儿？你也知道……我跟唐三爷是素来交好，若是贵府上有些不安宁，我也落了干系。”
应佩见他仍是想察，本正疑心，听到后面一句，才明白过来，便道：“既然大人有心，敢不从命？”
当下便叫小厮打了灯笼，亲自引着凌景深往内。
半晌到了二门上，见门扇已关了，这会儿雪落更急，万籁俱寂的，应佩的意思本是在这儿止步，毕竟里头都是女眷了，且又毫无声息的……不料凌景深的意思正是往里头去，便看他道：“劳烦大公子。”
应佩无法，只好命人拍门，叫里头过来开门。
如此叫了好一会儿，里间上夜的嬷嬷们才惊动了，过来开了门，正有些不耐烦，猛地见是应佩，忙行礼道：“大公子，不知何事？”
应佩道：“没什么，里间可都好？”
两个女人不明所以，这会儿凌景深不等应佩发话，自己便往内行去。
应佩见状，忙对那两人道：“不妨事，你们自先把门掩住，我有件事儿找妹妹……待会就出来。你们再关门不迟。”说完之后，便自己拿了一个灯笼，急急跟了上去。
凌景深左顾右盼，先前他虽来过应府，内宅却不曾到过，应佩追了上来，指点了会子，问道：“大人，敢情真的有事？”应佩毕竟也不笨，见景深这样执着，心中一沉。
景深笑说：“不必担忧，怀真住在何处？”
应佩忙引着他往里头再走，行不多时，到了一座院落前头，却也是关着门的，应佩少不得亲上前拍门。
景深不动声色，张望了会儿，见院落寂寂，仿佛安宁沉睡于风雪中似的，然而……目光一动，便扫见在右手侧的墙边上，有一抹很浅的痕迹。
这会儿里头有小丫头开门，一边儿问：“半夜三更，谁呀？”一边儿嘀嘀咕咕说：“今晚上是仲儿她们前头值夜，怎么竟睡得如死了一般，这样大的拍门声都听不见，必然是躲懒呢，明儿告诉太太，看不打死。”
说话间开门，借着灯笼光一看是应佩，忙低头退后：“大公子。”
应佩还未吱声，凌景深已经迈步走了进去，走到院落当中，转头看去，飞雪之中，却见左侧的雪地上，起伏不平，依稀可见是凌乱的脚印深深浅浅……新落的雪遮住了大半，常人自不会察觉，怎奈凌景深最擅侦缉追踪，自瞒不过他的双眼。
应佩也并未留意，撇开小丫头上前，隔门叫道：“妹妹！”因见景深反常，应佩也不免揪心。
顷刻，却听见怀真的声音响起，道：“是哥哥？怎么这会子来了？”
应佩听见怀真的声儿，缓缓松了口气，因怕惊着她，便只道：“妹妹睡了么？我……”话未说完，就听见景深向着自己打了个手势。
应佩一愣，迟疑片刻，终于说道：“我有句要紧的话，要跟妹妹说……”
只听怀真道：“什么要紧的话，明儿说不成么？”
应佩又看一眼凌景深，只得道：“只一句话，必要现在告诉妹妹才好。”
这句话说罢，里头一阵寂然，顷刻听怀真道：“哥哥稍等。”窸窸窣窣了一阵儿，眼前房门才慢慢打开。
因凌景深举止反常，应佩也不由心惊肉跳，如今见怀真在跟前，才着实把心放回肚子里。
怀真一眼看见景深，面上透出几分意外之色，复惊疑不定问道：“为何……凌镇抚使也在此？”
这会子景深将怀真从头到脚扫了一眼，见她身着宽大的鹤氅，手敛在腰间，婷婷站着，原本神情安宁，并无慌张惊恐，只是脸有些略微发白。