怀真喜道：“爹莫非是答应了？”
兰风斥道：“你这丫头，谁答应了？我不过是这样一说罢了，说这些跟你知道，无非是想你明白，你爹这一辈子，也经历了些事儿，很不怕再遇上什么。所以……纵然你不嫁人，也一样可以生子，不管究竟是谁的骨肉，却都是我的外孙，你可明白？”
怀真一时说不出话来，满心的暖意涌动，依依唤道：“爹……”
兰风将她轻轻揽在怀中，轻轻地拍了拍肩膀，轻声道：“打小就知道你心事重，如何现在仍是这般？可知爹的心意，是想着，就算是天塌下来，也要我来撑着，总不该叫你吃一点儿力才好。你倘若还把这些要紧事瞒着，爹……就真的生你的气了。”
怀真埋头在兰风怀中，泪不觉湿了他的衣襟。怀真咬着唇，默然了半日，才低低说道：“爹可知道，何以我从来心事重？。”
兰风见她话中有话，便低头看她道：“此话怎讲？”
怀真略一迟疑，终于小声道：“只因、我小时候做过个梦，梦见……梦见因我任性的缘故，害了咱们全家，所以……那时候我很怕……”
兰风目光微动，眯起双眸问道：“可是你四岁……大病了那一场的情形？”
怀真点头：“爹如何猜到了？”
兰风看着她泪光莹然之态，笑道：“先前你也算是个顽皮的了，镇日里闹天乏地，一刻不肯消停。只那一场病了后，我看你处处举止有些古怪……虽不曾跟你说，可私下里，却担心你是不是……”
原来那时候，泰州正是多事，黑婆、巫咒、求雨等事接踵而至，加上怀真那等奇异的言谈，让兰风禁不住曾想过怀真是否也是“中了邪”，然而却明明又是自己最爱的女孩儿，因此那念头盘旋过一阵后，也就散去了。
兰风叹道：“所以那时候……你刚醒来，就对爹说叫我不许做奸臣，莫非……也是梦见的？”
怀真垂泪点头，只说：“是……”
此时此刻，内里兰风认祖归宗，阖家极好，外面凌绝侍奉恩师至诚，一切太平无事，前生的种种更不必再提起了，可是因听了兰风方才所说，却又不想把这件事一辈子都压在心底，故而假意用“梦境”之说，透给兰风。
兰风凝眸看着怀真，目光闪烁，却终究没有再问什么，只是越发用力地将她搂在怀中。
其实虽然怀真以做梦来托辞，然而兰风又怎会猜测不到？若真的只是区区做梦，如何怀真自打醒来后，性情大变，不再似先前一般跳脱任性，细看言谈举止，时常也不似是个四岁的顽童。
尤其是对付拐子那一节……倘若只是个孩子的机灵倒也罢了，后来她对着唐毅，竟拒绝他的生日贺礼，反提出那样的要求……这已经不是一个孩子能做出来的了。
还有……
那所谓的“莫道天下无知己，天下谁人不识君”，又怎会只是他梦境之中得来、正好儿给她听了去的？就算真的是他梦境偶得，就算她再聪慧，竟能一字不差地复述出来这样一整首诗？
她不肯嫁人的誓言，自然也不是空穴来风。
以及后来出现的噬月轮……那所谓时光倒转等看似荒谬的言语，落在她的身上，却……
兰风心头暗惊，只紧紧搂着怀真，不叫她看见自己的脸，泪却已经顺着眼中不觉流下。
他想给他宝贝女孩儿天底下最好的，想要把她放在心尖上疼着，不叫她苦，不叫她忧，然而一路至此，又何曾做到如此？他的几升几落，命运颠沛流离，直到如今……想到她所说“因我任性，害了全家”的话，兰风隐隐更也猜到了，是什么让怀真将心意性情紧敛秘藏，一直到此……
若非至真至深的伤痛，又怎会如此。
兰风自怀真房中退出，便见李贤淑呆呆站在廊下，正等候消息，见他走出，忙便迎上来，问道：“如何了呢？”
兰风握住老妻的手，道：“回房内说。”
且说这日，因宫中静妃娘娘产期将至，怀真便进宫探望，正含烟也在，三人相见，自有一番喜欢。
彼此寒暄过后，又说了会儿话，怀真忽地问道：“如何不见宝殊？”
敏丽道：“昨儿送到唐府去了，听说瑾儿也在，竟叫他两个亲近亲近是好。”
怀真说道：“我昨儿不曾过去，因此竟不知道。”忽然想起上回小瑾儿抓宝殊的情形，不由笑说：“别看小瑾儿年纪小，却比宝殊顽皮许多，上回还把宝殊欺负的哭了。”