应怀真忽然看应含烟身边儿无人，便随口问道：“姐姐出来怎么没带个丫鬟？”
应含烟抿嘴儿笑了笑，道：“我心想只是随意走一走，片刻就回去了，就没叫她跟着。”
应怀真点了点头，应含烟打量着她，虽然唇上带伤，然而其灵透绝色，却叫人一见难忘，应含烟看了会儿，忽然说道：“妹妹也一天大似一天了，你们刚回京那时候我见你，身量还没有现在这般高。”
应怀真见她一味寒暄，也不知该如何继续，却又不能不理，就只打起精神来应了两句，应含烟又道：“我近来想，你以后也该有些大姑娘该带的东西……”
说着，便在袖子里摸了一摸，掏出一物来道：“这是我亲手绣的一个香袋儿，你若不嫌弃便收下，当是姐姐的一番心意罢了。”
应怀真见她无端又送自己东西，不免惶恐，然而却又却之不恭，又见那香袋儿绣工精巧，上面绣的是一棵盛开的芍药花，娇艳欲滴，栩栩如生，十分可人。
应怀真便赞道：“含烟姐姐竟有这种出色的绣工？这香袋儿真真是出色极了！”到底是女孩儿，一时翻来覆去，爱不释手。
应含烟见她如此喜爱，才又笑道：“你不嫌针线粗就好了，是了……你若还有什么爱的，只管跟我说，姐姐若得了闲，少不得就给你做起来。”
应怀真听了这话，心中透着惶恐。只觉得应含烟对她的示好儿似是太过了些，而且将来这人……她便越发有礼地笑回：“我哪里敢再劳烦姐姐，姐姐想着我，有了这个我已经感激喜欢的不得了了。”
应含烟带笑看她，握了握她的手道：“不必客气，你我虽隔了一层，但毕竟也是同宗姐妹。”
应怀真正不知该如何应对，应含烟忽道：“是了，说起来……我刚从夫人那边过来的时候，隐约听说郭小舅爷也来了？你可见了他了？”
应怀真听了这句，心下这才雪亮，原来她是为了这个来的……便道：“小表舅么？我才出来，也并不曾见着他。”
应含烟闻言双眉微蹙，却又一笑道：“我瞧他跟你倒是比对别人更亲密些，所以才随口问一问。”
两人闲话说笑了一回，应怀真暗暗留心应含烟其人，只觉着她虽生得明艳动人，但言语温和，神态可亲，并不像是个大有心机城府之人，不由心中纳罕。
如此竟过了小半个时辰，天渐渐地有些阴沉起来。那只蝴蝶早就不知飞到哪里去了。
吉祥累了，便无精打采地回来，对应含烟行了礼，又看天色不好，就说：“姑娘，我瞧着像是要下雨，不如咱们且回去吧？”
应怀真正有此意，然而看应含烟却似意犹未尽，虽坐在身侧，却抬头打量周遭，似是在找什么人。
应怀真此刻心中已经明白了，却自然是不能说的，便笑道：“姐姐要不要去我那里坐坐？若是下了雨，你又没带伞，怕是不妥当……不然我叫吉祥去跟你的丫鬟说一声，叫她们带了雨具过来接姐姐？”
应含烟眉间隐隐有些焦躁忧虑之色，闻言思忖片刻，便笑道：“倒是让你替我费心了……只不过，我有件事想跟你说……你便叫你的丫头回去拿伞，咱们再说会儿体己话可好？”
应怀真听了这个，心下诧异，却只好答应。
吉祥见有应含烟在，料想应怀真不至于有事，便答应着下台阶去了。
应怀真望着应含烟道：“姐姐有什么要紧的话？”
应含烟见左右无人，微微垂头，终于说：“怀真，你是个机灵的好孩子，我先前也听过佩儿弟弟跟我说起……只是不大信，自你们回来了，我仔细看……你果然是跟别的不同。”
应怀真听了这话，微觉紧张，便道：“我就是比别人爱胡闹罢了。佩哥哥说我什么了？”
应含烟道：“只是说你懂事乖巧，都是些好话。怀真，你能不能答应姐姐，我此刻同你说的话，你不可对第二个人透露呢？”
应怀真越发有些紧张了，怔了会儿才说：“是什么要紧的事？若真的是了不得的大事，姐姐还是别跟我说，我怕我不懂事……”
应含烟微微一笑，又握住了她的手，悄声说：“并不是什么大事，你放心，只是我的一点儿小小地私事罢了……”
应怀真仍是不敢放松，只是迟疑地看着她。
应含烟犹豫了会儿，下定决心似的，说道：“原本是我瞧着你跟郭小舅爷比别人交情好些……正好我有件事想拜托他……偏又见不着他的面儿，今儿听说他跟他一位朋友来了府里，我便想着，你能不能帮姐姐跟他说一声儿，让他来这里，我同他说几句话呢？你看……就是这件事了。”