应怀真道：“你是怎么了？莫非……哪里不舒服？”
郭建仪沉默片刻，便说道：“怀真，你可还记得……上回你去尚武堂伤着了，回来后我跟你说过的话？”
应怀真看着他，只觉他的眼睛微微发红，她心中一动，已经想到了郭建仪欲说什么，手握在裙子上，微微用力抓了一把，才笑道：“你不说我倒是差些儿忘了，那一次也是小表舅帮我的……怎么每次我有事儿，都有你来相助呢，我真不知该如何谢你……”
郭建仪见她只是说这些，便道：“怀真，你不用总是跟我客套，你……你岂不知我心里并不想要你这样待我的？”
应怀真心中发慌，慢慢低下头去，想了半晌，便随手拿起一片香料，死死攥在掌心里，只道：“不然、不然又怎么样？好歹我先做好了这个香袋儿，也算是我一片心意……”
说完之后，便仓促一笑。
郭建仪只是盯着她，过了片刻，才道：“怀真，你竟觉着我……”
正说到这里，忽然间听到外头李贤淑的声音，遥遥地说道：“你们都作死呢，我一会儿不在家，都不知道跑到哪里偷懒去了？连个跟前儿的人都没有？”
一边儿说着，一边又叫：“怀真？怎么鸦雀不闻的，也跟着睡了不成？”还在笑问着，就掀起帘子走了进来。
李贤淑进门，一抬头，便见郭建仪站在炕沿儿上，即刻便笑道：“表弟竟也在呢？瞧瞧瞧瞧，家里来了贵客我竟也不知道，都怪那些丫头放纵惯了，也不知道通报我一声儿的！表弟莫怪！”
秀儿此刻便跑进来，心虚地垂手道：“二奶奶……”
李贤淑转头觑着她，便问道：“怎么就你在呢，其他人都跑到哪里去了？竟没有个看家的，表舅爷来了，也不知道好好伺候，冷落了贵客！是不是我素日好性儿没打你们，你们就轻狂起来了？”
郭建仪何等机警的人，一看李贤淑如此，便知道她有些知机了，便垂眸道：“表嫂见谅，原本是我的过错，跟丫头们不相干，只因我素日常来，就不必他们在跟前儿伺候了，表嫂若是见责，以后我若再来，只更留神些就是了。”
李贤淑见他应答的这样快，便回过头来，笑道：“说哪里话？我训她们罢了，原本这些丫头也是懒懒的，实在该打一顿……倒是你常来探望怀真，这丫头还能高兴些，我感激还来不及呢！上回因为她的病，我也听说你在外头奔前走后的忙碌……着实过意不去，怀真，怎么不叫你小表舅坐着说话，反叫他站着？你这孩子竟也坏了，这样不知礼数！”
应怀真低着头，到了这个光景，她又怎会不明白李贤淑的意思，只闷闷地唤了声儿道：“娘……”
李贤淑到底拉着郭建仪坐了，又问起近来他官场上的事儿如何，又问起他家里人如何，郭建仪一一作答，李贤淑细看他的谈吐应对，委实地无可挑剔，更兼这样的人物，凡是见着的人无不夸赞，然而……
眼见到了晌午，李贤淑便又留郭建仪吃中饭，郭建仪哪里肯留，只说家里还有事，就告辞而去了。
郭建仪去了之后，李贤淑才又回到屋里，见应怀真低着头，抱着个小石臼，一下一下地在捣那些香料，听她进来，也不抬头，也不做声。
李贤淑望着她，见女儿半垂着头，随着动作，那细碎的流海儿一晃一晃地，隐约可见出落的极好的容颜，以及含愠紧抿的嘴角。
李贤淑看了半晌，便幽幽地叹了口气，坐在了炕边儿上。
应怀真也不做声，屋内便只有她捣香的声音，笃笃笃，一声声儿闷闷地。
半天，李贤淑才笑说：“罢了，快歇歇，你也不怕那手疼，娘看着都心疼了。”
应怀真只仍垂头低眉地说道：“不疼。”
李贤淑见她也不笑，便往前又坐了坐，道：“是生气了？为了什么？是为了我方才……”
应怀真听到这里，才把小石臼一放，道：“娘既然知道，何必当着小表舅的面儿说那些话呢？他是什么样儿的人，哪里会听不出娘话里指桑骂槐之意？”
李贤淑不言语，应怀真从未对李贤淑发脾气，说了几句，又有些后悔，就仍是低下头去，想了会儿，便道：“小表舅对我委实是极好的，几次三番相助……我只是……不想让他难堪罢了……”说到这里，便忍不住，就掉下泪来。