应竹韵进了门，见屋里头气氛不对，才笑道：“哥哥怎么了？才回来，就跟嫂子吵嘴了不成？我才听人说哥哥擢升了工部侍郎呢……老太君那边也欢喜的了不得，告诉了我家里的，张罗着要办……”
应兰风面上一丝儿笑都没有，不等应竹韵说完，只道：“老三，你过来，我有事要跟你商议。”
应竹韵一怔，这才瞧出不妥当来，便敛了笑，走上前来，问道：“怎么了？当真出了什么事儿？”
应兰风便沉声问道：“我不在家的时候，听说外头曾有过许多怀真的流言？”
应竹韵听了，才皱眉道：“哥哥提这个做什么？都是谣言罢了，如今也都风平浪静没人提及了。”
应兰风冷笑了声，道：“没有了？你嫂子只在内宅里，是个聋子瞎子倒也罢了，连你这个时常在外头走动的，也是聋了瞎了不成？”
应竹韵听这话说的厉害，忙道：“哥哥这话从何说起？折死我了！”
应兰风便把魏武在外私自传播谣言的事儿说了，厉声说道：“如今我才回来，竟不知如何是好，你说，该怎么办？”
应竹韵听说，气得脸色发白，道：“这挨千刀的下作种子，竟然编排这种话来诋毁主子！怪不得哥哥怒了，我又岂能容他？”
应兰风见他如此，便上前一步，握住应竹韵的手，道：“老三，你是知道的，我最疼的便是怀真，见不得这些污言秽语来诋毁她的名声，尤其还是从咱们府里传出去的，你要替我办这件事儿是最好，但只一件，我要你办的妥妥当当，一点儿后患也没有！”
应竹韵对上应兰风的眼睛，立刻就明白了他的意思，便微微点了点头，道：“哥哥放心，这种祸害主子的奴才，还留着他做什么？倘若让他活着，我便也不活着了！”
李贤淑在旁边听着他两个说话，此刻才明白是何意，暗暗惊心，不由道：“可……秀儿呢？”
应兰风微微眯起眼睛，冷哼了声。
应竹韵觑着他的神情，便明白应兰风的心意，就道：“嫂子不必行此妇人之仁，嫂子对这丫头也算是仁至义尽了，是她自己作死，又怪谁呢？”
李贤淑虽然恨秀儿牙关不紧，不争气泄了口风，但毕竟是个没经过事儿的内宅妇人，一时忍不住心惊肉跳，便道：“叫我看，远远地打发了她就罢了……别的倒也不怕，就是……倘若给怀真知道了，那孩子不知道还会怎么样呢？”
应竹韵闻言不语，只看应兰风的意思，应兰风思忖片刻，道：“她能跟一个人说，便能跟一百个人说，难道还要留着再惹祸不成？”
应竹韵见状，便也说道：“哥哥说的很是。索性一了百了……更何况，她嫁了魏武，保不准是跟魏武一条心的，倘若魏武平白死了，又怎么知道她不会因此恨上了咱们呢？”
李贤淑听了这话，也是有理，只是心中仍旧为难，应兰风便对她说道：“怀真还小，自然什么也不懂，丫头求一求，便心软答应了，你怎么竟也跟着犯糊涂？此事若不是你，也不至于如此！如今你更还替这丫头求情？”
李贤淑见应兰风质问自己，不由又落下泪来，道：“我有什么法子？宁拆一座庙，不毁一门亲，加上那魏武素来看着也勤恳老实，又怎么能想到竟是这么一个作死的坯子呢？因为秀儿自个儿衬意，我还心思是做了一件大好事……毕竟这丫头也吃过亏，倘若嫁了个好人，岂不是补偿了她受的苦？谁又想到竟是这个样儿呢？你如今怪我骂我，我也没有法子，谁叫我没有未卜先知的本事？又偏偏不够狠心手辣！”
李贤淑说到这里，又是后悔，又是委屈，此事的确是她一时心软，试问倘若是许源料理这件事，只怕必然是一点儿后患也不会留下。可谁叫她的性子跟手段都不似许源呢？
应竹韵见两个人又吵起来，忙劝了两句，事不宜迟，正要去，忽然听外间应怀真的声音响起，隐隐地问道：“你们都在外头站着做什么呢？”
说话间，便往这边儿走了过来，又问道：“这门怎么关着？是爹回来了吗？”
吉祥不敢隐瞒，便道：“是二爷回来了，……又叫了三爷，好像是在商议事情呢。”
屋里应兰风听了，忙看李贤淑，示意叫她赶紧拭泪，李贤淑便转过身去，忙着掏出手帕擦泪。
忽然听应怀真道：“商议什么事情呢？怎么还关着门……”歪头看了看，心想着不好打扰，于是便挪步回自己房里去了。