怀真道：“然后却是如何？”
李贤淑道：“我们也不是不通情理的人家，按理说，若是此事是他们的过错，咱们自然不依，但是是蕊儿自己不像话，天天做耗的，反是咱们理亏，你爹见如此，私底下好言好语地陪了许多不是……亏得人家素来敬重你爹的为人，这件事才暂时按下了。”
怀真仍是似懂非懂：“听娘的意思，莫非是蕊姐姐不喜欢那家，所以才闹？”
李贤淑不免冷道：“她还摆着千金小姐的谱呢！也不知还想找个什么样儿的？当初因她在家里作出那件丑事来，老太君跟太太都想随便打发了她，那个意思，竟是嫁鸡嫁狗都使得……是我又苦心给她找了个好人家，若是她安心过起日子来，又该何等和乐？真是个癞狗扶不上墙的，现在想想，我算是白操心了。”
怀真便安抚李贤淑，道：“娘，难得尽如人意，但求无愧我心罢了。”
李贤淑看了她会子，便又喜欢的把她抱住，道：“不是我自夸，你跟蕊儿比，简直一个天上一个地下，纵然她不是在我身边儿长大的，杨姨娘那个人……也不算很坏，怎么竟把她养成这样儿呢，越大越发走上偏路，死不回头似的了。”
怀真也没法儿，只说：“有道是，清官能断家务事，各人有各人的缘法，娘已经尽了心，横竖由得她去就是了。”
两人说了会儿，便听外间道：“二爷回来了！”
李贤淑才笑着：“你爹回来了，且看他怎么欢喜呢。”
说话间，果然见应兰风进来，看了怀真，便两步上前，此刻怀真已经起身，道：“爹……”
应兰风已经张手将她拥住，百感交集唤道：“真儿。”
怀真心里同样高兴，便忍着笑，应兰风缓缓将她放开，上下打量了会儿，道：“怎么比先前高了一点儿似的？”
李贤淑又笑起来：“真是胡话，才一个多月，可就长高了？敢情她在唐府吃的是仙丹不成？”
应兰风认真道：“我觉着是高了，先前只在我胸口，这会儿，抬头能碰到我的下巴了，难道不是高了？”
李贤淑笑道：“是是是，二爷说如何就如何罢。”
应兰风握住怀真的手，便领她复落座，因此就细问在唐府之事，又问小唐待她可好，唐夫人以及唐家众人都如何之类，怀真一一答了，只说很好。
应兰风听她一味地说好，因思索了会儿，见李贤淑不在跟前儿，就对怀真低声说道：“真儿，有些话，先前你出嫁之时，爹因没想明白，便没跟你说……这段日子你不在家里，我每日思量起来，心里着实不安……如今你回来了，爹少不得就跟你说了。”
怀真不知是何事，忙问，应兰风便道：“常常听人说：女生外向。又说什么‘嫁出去的女孩儿，泼出去的水’，然而你自小儿跟别的孩子不同……在爹娘心中，也从来不同，你纵然嫁了，也不是什么泼出去的水，仍是爹娘心中最疼爱的好孩子……”
应兰风说到这里，略停了停，敛了敛心情，才又说道：“当初你每每说……你不想出嫁，后来因我很爱凌绝的为人才气，便极力想撮合你们，谁知道你竟是百般的不喜欢，爹当时不知，现在却已经明白了……那时候，白叫你受了许多的惊恐委屈。因此爹现在想跟你说，此刻虽然你嫁了唐家，倘若他们对你好，也就罢了，然而倘若他们对你不好，你不必委曲求全，你务必要跟爹娘说，我们也务必会替你出气！不论到什么时候，爹娘永远都疼爱你、会护着你，你……可明白这话？”
怀真垂眸，半晌，便微微地点点头道：“爹，我知道了。”
应兰风将她抱了一抱，沉默片刻，又问：“前儿真的是唐夫人身上不好，才请太医的？”
怀真不由一笑，哪里敢说别的：“是……不骗你的。”
应兰风才抚着她的发端，也笑起来。
怀真在应公府内住了两日，日子过得消闲自在，除了去给老太君请安，其他时候便只在东院内，看书抚琴，逗猫看雀儿，竟似又回到了待字闺中时候的光景一般。
只是晚间睡着，模糊之中，竟似身边儿仍有个人，惊中探手一试，才知不是……
怀真醒来时未免纳闷：“怎么在唐府的时候，只盼他让我清净些，回来之后，却反而又屡屡想着呢？竟是傻了不成？”因自笑叹了一回。