何子衿这话，说的很实在，老皇帝心中自然知道，何子衿没什么隐瞒，坦诚相告。老皇帝见她如此直率，道，“你如此聪明，难道没想到昭云这样的人于山中一住几十载，或有不得已的苦衷，或是仇家之类。”
“不用想也知道，不然，哪个大活人好好的搁山里不动弹呢。”何子衿道，“就是先时我年少时不懂，后来也懂了。可知道后怎么办呢？想到朝云师傅可能有苦衷有仇家，就从此一刀两断，再不往来？”何子衿轻叹，“不管朝云师傅如何，他待我终是有恩的。我不能那样忘恩负义。”
老皇帝笑，“朕并不是要你忘恩负义，只是，你或许不明白昭云让你来帝都之意。”
何子衿装傻，“这也不是朝云师傅让我来的，是恰好我爹跟阿念要来春闱，我顺道帮他给太子妃娘娘带些东西罢了。”
“你哪里明白昭云，你与他相识之时，他已是朝云道长。我与他相识时，他还是方昭云。”老皇帝道，“他出身英国公方家，以前方家老英国公有一头白狼，那头白狼，除了老英国公，无人能近身。朕彼时年轻，也去见过那狼，颇是凶暴。后来，却是被昭云驯服了。要知道，昭云与我姑丈一个脾性，自来只喜琴棋书画，因出身武门，他只是应景的学了套方家的传家枪法，学的亦是稀松寻常，就是朕也不知，他是如何驯服那头狼的。”
何子衿黑线，郁闷道，“陛下，我好端端一人。”
“但是，你深受他的影响，你看的书，是昭云让你看的书，你开阔的眼界，是昭云指点你开阔的眼界，甚至，你还如此率真，是他保留了你的率真。不然，倘当时他不曾出手相救，你家有为人要胁，让你进宫，你进还是不进？”穆元帝问。
何子衿道，“我好歹不是个笨蛋吧，陛下。再说，我比朝云师傅还有见识呢，哪里是他给我开阔的眼界。我看的书，是在他书架子上选的，也不是他拿给我的。我时常去看他，当然也很尊敬他，可他的一些臭毛病我是不喜欢的，成天瞎讲究。还有，他不吃酱菜，我家开酱铺子的，我每天都要用酱菜下饭。要是如陛下所说，他就是神仙啦。再说，赵李两家要我进宫我就进宫啊，我舅舅也是个官儿哩。我家三姐姐嫁给我们县最显赫的人家，还是姓胡的，胡姐夫说，他家还曾巴结到承恩公府呢。这可是陛下的舅家。就是赵李两家有权有势，他也不敢鱼死网破！难道她逼我进宫我就进宫，然后，进宫争宠，报仇血恨，做朝云师傅的棋子？怎么可能啊！难道我长得像傻瓜？”皇家人实在太有想像力了。
何子衿道，“我明说了吧，朝云师傅是待我不错，可我也不能为他卖身。多傻啊，他待我不错，难道我就待他差了？世间之事，做时便不能想日后报答如何如何的。我知道陛下说的不是假话，我早就猜到，可能朝云师傅是有些不好的主意，我都已经想通了。他别说只是我师傅了，他就是我亲爹，想我为他牺牲也是发梦，没这样的事！”
“这全是他一厢情愿，陛下放心，我绝不会上他当的！”何子衿声音一向清脆，这会儿既急且快，抑扬顿挫，当真如珠落玉盘，动听至极。
老皇帝感叹，“当年，她也是如此。”
何子衿就不晓得要说什么了。
待老皇帝缅怀完过去，他道，“朕原以为你年岁还小，不想，就如这聪敏，也不差分毫。”
“这哪里是聪敏，我糊里糊涂的，一来帝都就得陛下召见，陛下别看我在您面前还敢说话，心里也紧张的很呢。我这些天也没少琢磨。”
“琢磨什么？”
“琢磨着，别人再要紧，也不如我要紧。”何子衿道，“我也知道，陛下不是可轻易糊弄的人。倘朝云师傅真是别有用心，那么，他既看错了陛下，也看错了我。”
何子衿说着，心里对朝云师傅也很是不满，先前屁都不放一个，害她在帝都摸不着头脑。
老皇帝笑，“小小年纪，颇有辩才。”
“不过是有什么说什么罢了。”何子衿正色道，“我不喜被人愚弄。”
老皇帝道，“朕有一事，不知当不当立太子妃？”
先时还要打她主意，转眼又说到立太子妃的国家大事……何子衿肚子里骂娘，嘴上道，“陛下，这立太子妃的事，我也不懂啊。这个，得是，礼，啊，礼部的事儿吧。”
“太后不喜太子妃，太子由此竟与太后生了嫌隙。”
何子衿立刻想起来了，道，“我倒是听人说过，不是太子殿下不想干了么，原来是为这事啊？”想到太子妃娘娘是朝云师傅的外甥女，何子衿瞬时便明白，老皇帝这是在试探她呢，还以为她是朝云师傅的探子呢。何子衿道，“陛下总是有话不能直说，我来帝都这么久，也知道一些传闻之类的。我早说了，别人再要紧，都不如我重要。太子妃立与不立，端看了陛下。陛下非要我说，我就一句话，不立，立刻杀了她。给她个体面的结果。我劝您，别想那些两全其美的法子，我就是在民间，也听说过太子对太子妃的情分，当年刘秀被迫立郭氏女为后，元配阴丽华为贵妃，其后如何？世事本就难两全，不论陛下如何做，体面些也就是了。”
何子衿说这些话，没有半点犹豫、挣扎之类的神色，她本就有些个率真，便是以老皇帝的眼力也看不出何子衿有半分伪色。
老皇帝忽然明白，她是真是这样想，故而，便如此说了。
老皇帝陡然惊醒，何子衿的性子再如何像她，也并不是她。她可为太子妃去死，何子衿是不会在这件事情上付出半点的。何子衿与她，分明是两个人。
“子衿子衿，”老皇帝感慨，“这名字取得真正好。”青青子衿，悠悠我心，但为君故，沉吟至今。
何子衿生怕老皇帝想到诗经里的情诗，立刻道，“我舅舅单名一个素字，我娘闺名里是一个青字。我爹总喜欢读诗啊啥的，就给我取了这个名字。”
老皇帝了然一笑，道，“倘朕对你有别个意思，要你进宫也只是一句话的事罢了。何需这般紧张。”
“陛下是个圣明人，什么能瞒得过您呢。”何子衿在戴高帽拍马屁上颇有一手，她觉着自己可以改名为马屁小能手了。
老皇子问，“这些年，你过得好吗？”
“很好。”何子衿斩钉截铁。
“那就好，你去吧。”老皇帝未再留人，打发何子衿去了。
虽然她不是她，老皇帝还是希望，有这样明媚性子的女孩子，能过得好。
何子衿心有余悸的跟着内侍离开昭德殿，昭德殿外是宏阔的由汉白玉铺就的广场，听说新年到来之际，宫内祭典便在此地举行。何子衿可以想像那种壮观庄严，那种皇权在上的气概，是多么的激荡人心。以至于连朝云师傅这样的人，离开权力中枢多年，都想要在此地翻覆天地。
哎，能帮的，她都帮了。至于效果如果，她就不知道了。
就如同她对老皇帝所说，朝云师傅再好，她也不会为了朝云师傅牺牲自己。
一阵暖春的微风拂来，何子衿拢一拢鬓间细发，快步离开宫闱。
自此之后，何子衿再未见过这位始终待她不错的老皇帝。
何子衿偶有进宫侍弄花草，何家对此事也都熟了，故而，现下早就放下心来。
不过，何子衿一回家，还是受到何老娘的热情招呼，何老娘也是鲜少这般热情滴，以前是出自对皇宫的畏惧，关心自家丫头片子，生怕去宫里会有不妥当。后来何子衿去过好几句，何老娘也就适应了此事，恢复了往日模样，不再一惊一乍的了。可今天，何子衿一回来，何老娘就招呼余嬷嬷来给何子衿端茶倒水，而且，还是蜜水哩。喝完蜜水，余嬷嬷又端来一碟糕，何老娘笑眯眯地，“快尝尝，这是帝都最有名的糕点铺子八方斋霜糖柿饼和金丝蜜枣。”
何子衿道，“没说让你少吃甜的么。”何老娘越老越家吃甜食，何子衿经常说她。还有，这一看就不是她喜欢的，她根本不喜欢吃太甜的，她喜欢的是八方斋的玫瑰团糕。
何老娘笑眯眯的模样，“傻丫头，这是给你买的，我不吃。”
何子衿拿个不太甜的柿饼吃了，何老娘拈了个蜜枣，也招呼沈氏一道吃，沈氏笑，“我不大爱吃甜的，嬷嬷也吃些。”余嬷嬷一辈子跟着何老娘，何家都当余嬷嬷半个长辈。
余嬷嬷不愧何老娘的贴心人，也拿了个蜜枣吃，何老娘还道，“这上了年岁，吃别的没味儿，也就吃个甜的有些味儿。”
何子衿道，“那也得适量，不要吃太多。”