沈氏也说，“宋姑娘刚及笄，这针线，可比子衿当年及笄时好的多。”
何子衿笑着不说话，刘氏笑，“子衿有子衿的好处。”又打听宋家家里的情况，倒不是打听人家家里多少资才，刘氏是盼着孙子能娶一门有助力的岳家，但也不是让孙子靠着岳家吃饭。刘氏就是问问，宋家嫡庶啊，各人的脾气啊之类的。
沈氏道，“宋奶奶这一房是极清静的，就是一家子过日子。宋学士听说身边儿以前有两个老姨娘，从没见出来过，听说在家吃斋念佛呢。”
孙氏闻言笑道，“这倒不是什么事，当官的人，有个妾室也正常。”
沈氏笑，“帝都是有不少有妾的人家，嫂子，咱们可不是这样的人家。”沈氏与宋奶奶认识这些日子，觉着宋奶奶会对何家这门亲事心动，自然有何洛少年英才的缘故，但很大一部分原因就是当初沈氏与宋奶奶说过，何洛家是没姨娘的。
孙氏笑，“咱们自然不是，可也有好些人家如此的。”
刘氏道，“还是得一心一意的过日子，才是兴家之道。咱们不是外人，又都是女人，将心比心，谁愿意俩人中间插一个进来呢。就是有人说，容不下小妾的就嫉妒，不贤惠，没心胸，那些容得下的，难道就真是乐意容下的？不过是没法子，强忍着罢了。这么强忍着，那庶子庶女的出来，哪个做大房的能喜欢？”
何老娘深以为然，接口道，“可不是么？也就是那些傻男人们觉着，家里妻贤妾美，屁哩！”说得大家都笑了。
刘氏对宋家也是极满意的，回家与丈夫说了说宋家情况，道，“阿恭他们那胡同住的，都是差不离的人家，那地方的宅子就贵的很呢。宋家家里也都是有学问的人，虽不是大富，日子也过得去。听阿恭他媳妇说，那宋家，规矩也是极好的，孩子都是嫡出，他家女孩子也文静，就是年岁小了些，刚及笄。”
何太爷不在意这个，道，“阿洛也不过弱冠之年，主要是看人品，只要孩子好，说来也是咱家高攀。”
刘氏在为孙子张罗亲事上极是用心，道，“要是你跟阿恒都觉着成，我跟阿恒媳妇同阿恭她娘商量商量，什么时候合适，见一见宋家姑娘。”
何太爷点头，“眼下国孝，这事儿自不好明着张罗，待看好了，要是他家也愿意，待明年出了国孝就把事定下来。”
刘氏应了。
两家见面也很顺利，刘氏问了些宋姑娘平日的兴趣爱好什么的，看着宋姑娘言语清晰，虽有些娇羞，条理是极通顺的，可见是个心里有数的。刘氏也就放心了，要说刘氏，当初给儿子娶了孙氏，看中的就是孙氏爹是同进士，觉着孙氏身上有读书的血脉，这不，后来孙氏果然给她生了个乖孙何洛。刘氏对孙氏唯一的一点不满就是，孙氏在为人处世上委实是一般中的一般。当初阿洛中了进士，孙氏竟然还要给阿洛定下娘家侄女，你就把刘氏气的。
刘氏不指望孙子从岳家沾到天大好处，但，孙子明明已经是庶吉士了，明明有机会说一门好亲，为何要去娶外家的表妹啊？又不是说以前有情分，还是有婚约？倘这两样占一样，刘氏也得考虑考虑刘家姑娘，明明两样都不占，孙氏就是听娘家哥嫂忽悠的，就动了这娶娘家侄女做媳妇的心，说是怕官家小姐性子不好，不会服侍人。
刘氏就说，咱这娶的是媳妇，又不是丫头，难不成媳妇娶回来做奴才使？
刘氏就是怕在老家，这傻儿媳再给人忽悠了，这才下了决心，一家子来帝都过日子。
如今宋家姑娘，论出身相貌品性，哪样不比刘家姑娘强呢？
刘氏对宋姑娘极满意，孙氏虽然有些遗憾娘家侄女没能做成儿媳，可宋家的条件，孙氏也说不出半个不字。毕竟，娘家虽是亲的，可儿子更是亲的，孙氏自然也盼着儿子娶一门好亲。
两家这亲事，便口气上应了下来，商量好了，待出国孝便算吉日定亲。
听说宋太太是有些不乐意，说是舍不得孙女远嫁，可眼下也说不上远嫁，阿洛在翰林当差，就住帝都呢。纵日后外放，可话说回来，只要嫁给当官的，外放什么的就不算什么稀罕事。除非嫁给白身，愿意在哪儿在哪儿，一辈子呆帝都也成。但有何洛这新科庶吉士不嫁，难不成叫孙女去嫁白身？当然，宋太太娘家侄儿就是白身。
何洛这亲事这人选，宋太太也应了，毕竟，孙女婿是进士出身，这说出来也有面子呢。
何洛这亲事，连沈素都说结的不错。
依何洛的年纪，正经二榜进士出身，亲事自是不愁的，要不是赶上国孝，打听何洛的不知有多少。但其实何洛也面临一个问题，高不成低不就，如世家大族，是不会将嫡女嫁给何洛的，庶女倒是有可能，但庶女的素质就不好判断了。倒不若宋家，正经清白人家，虽只是小户之家，胜在家中殷实，人口也简单。
何洛自己，据说还偷偷瞧过宋姑娘一回，后来托何子衿给宋姑娘送了一对钗。
宋姑娘很有些不好意思的收了。
宋姑娘就是这般，先时未定亲前，听何子衿把名字隐去说何洛的事儿，也是有些羞的模样，但竖着耳朵听的可认真了。如今这算是私相授受了，宋姑娘虽有些羞答答，也将钗收了，还了何子衿一个荷包。
何子衿再让阿念转交给何洛，与阿念道，“他们俩以后该给咱们个媒人大红包。”
阿念听得直笑，何子衿道，“这几天，阿冽回来似是不大开心的样子，我问他，他也不说，你说，阿冽是不是叛逆期到了，以前明明什么事都同我说的。”想来近来大弟阿冽常以大男人自居，二弟俊哥儿便有样学样的以小男人自居，何子衿觉着，还是三弟兴哥儿好啊，多乖巧的孩子啊。
阿念道，“我去问问阿冽吧。”
“我他都不说，他能跟你说？”
事实证明，教育小能手也有出偏差的一天，人家何冽不同他姐说，人家就肯同他姐夫阿念哥说。说来，这事不大，但委实伤了阿冽的心。
阿冽是个实诚的孩子，年岁不大，因生长环境简单，很有些率真气。阿冽与阿念道，“我是真拿褚大哥当朋友的，刚开始到学里，时常有人嘲笑我说话口音奇怪，褚大哥就一次都没笑过我，后来，他还邀请我参加蹴鞠队，有许多蹴鞠的新玩儿法，也是他教我的。我觉着，我们俩是朋友。可那天我听他与人说，他对我好，是因着……因着他家里人交待他要关照我……”阿冽说着，自己也没精神了。
事情是这样的。
阿冽放学准备去练习蹴鞠，一拐角听到有人说话，正是说他呢，阿冽就站住听了，说话的就是褚越与另一个褚氏子弟，那人问褚越，“怎么你还总跟蜀中那土鳖在成块儿？”
褚越道，“阿冽挺好的。”
“你以前可不这样，当初进蹴鞠队，你不叫我进，倒挑了他。”
褚越道，“老爷子吩咐过，叫我关照阿冽一些。”
“有这事？”
“自然。”
阿冽没往下听下去，他整个十几岁的人生观就此受到巨大的冲击，他一直觉着跟人家是好友，原来人家关照他另有原因。阿冽突然觉着，这世界太复杂了！
阿念道，“那你觉着，褚公子家里为什么会让他格外的关照你？”
阿冽闷了好几日，自然考虑过这个问题，道，“是不是因阿念哥你是探花？”
阿念去见过阿冽学里的蹴鞠比赛的，对那个褚越，阿念早摸过底了，道，“那个褚越，出身褚国公府，他堂姐是当今的三皇子妃，今长泰长公主的生母褚皇后，便是出身褚国公府。你想想，我这小小探花算什么？”
阿冽一时也想不明白了，阿冽道，“反正总得有个理由。”
“是啊。”阿念与他道，“这个想不通先不要想，我与你说说褚公子的事，你觉着褚公子骗了你么？”
“这也说不上，我就是没想到他并不是看中我这个人，是有目的照顾我的。”阿冽道，“我就是觉着，怪别扭的。”
“你是刚经这事儿，才觉着别扭。”阿念道，“当初，我在书院念书时，夫子也对我照顾的很，你说是因着什么？”
“当然是因阿念哥你念书好。”
“对呀，如果我念书狗屁不通，你说夫子还能对我另眼相待吗？”
“自是不能的。”
“对，所以，夫子看中我，是因我会念书。我再问你，阿仁哥在书院外开书铺子，你知为何？”
阿冽道，“那铺子是我姐买下来的，给阿仁哥开的。”
“还有一样，你以为是人就能在书院外做生意的吗？还因为，咱们与胡山长家是亲戚，所以，阿仁哥这铺子开得顺当。你说，你姐为什么把铺子给阿仁哥来开，胡家为什么肯给阿仁哥一些照应？”