沈氏说了一通自家好处，同闺女道，“这次你跟我一道去巡抚太太那里请安，你帮我看一看余姑娘，我觉着，余姑娘不错。”
何子衿想着，这事儿倘不是余家微露其意，自家是想都不敢想的。既然余家有这个意思，何子衿道，“那我同娘一道去瞧瞧，要是余家有意做亲，这的确是门再好不过的亲事了。”
沈氏笑道，“前儿我去庙里给你弟求签，签上都说他红鸾星动，可不就应在这事上了么。”
何子衿又道，“余家门第是没的说，不过，咱们也得私下打听一二，看这余姑娘在家里性子如何。倘是性子不佳，就是再好门第，也不能应这亲事，毕竟是一辈子的事呢。”
“哪里用你想，这些我都着小福子私下去打听了。余姑娘是极好的，来了北昌府还常帮着余太太管着府里的事，听说，在帝都时，还时常随家人入宫，给皇后娘娘请安呐。”亲事还没定下来呢，沈氏说来已觉极有荣光。
何子衿听母亲这般说，也很有些意动。不过，何子衿又问，“就不知阿冽和余姑娘两人的意思了？”
沈氏道，“阿冽先时一直念书，还懵懂着呢，可余姑娘这样的好姑娘他再不乐意，他乐意什么样的呢？就是余姑娘，我好几回去巡抚太太那里说话，她也是有说有笑的，倘不乐意，哪里还能与我那般说笑？”
母亲说的也在理，何子衿笑，“是我多虑了。”
沈氏笑道，“毕竟是你弟弟一辈子的大事，你做大姐的，多虑些没什么不好。”又道，“阿冽是长子，待他成了亲，也就有个人帮着我打理家事了。就是以后，阿冽科考举业，有个照顾她，我也能松一松心。”
何子衿深以为然。
待傍晚用饭，阿念竟还未回家，四喜跑回来说是被余巡抚留在了巡抚府里用了晚饭，何子衿也就不等他了，自己先陪父母还有俊哥儿用饭。俊哥儿吃过饭就去念书了，这孩子被哥哥去帝都的事给刺激着了，正一门心思向学，因为他爹说了，他过了秀才试也能像哥哥一样去帝都游学啥的。
何子衿笑道，“俊哥儿有这种精神，再过三五年，咱家又得出一位秀才。”
沈氏亦是笑，“我就盼着呢。”
何恭道，“能坚持下来才好。”
沈氏道，“俊哥儿打小就跳脱，不比阿冽稳重，就得磨一磨他这性子。”
家里吃过晚饭，阿念这才回来了。沈氏还命人拿醒酒汤来，阿念笑，“岳母不必忙，没喝多少，只是喝了两盅，因与巡抚大人商议事情晚了，方留下用饭的。”并不是酒席。
沈氏点头，“那就好。”
小夫妻今日刚到，车马劳顿的，略说几句话，沈氏就让小夫妻休息去了。
沈氏是人逢喜事精神爽，眼瞅着儿子要跟余家姑娘做亲，女婿也倍受巡抚大人重用，怎么看，自家都是芝麻开花节节高的节奏啊！
沈氏又与丈夫说了，明天带着闺女去给巡抚太太请安，顺便让闺女也帮着相看余姑娘的事。何恭笑，“也好。这亲事是咱家高攀，我总觉着跟不似真的一般。”
沈氏笑，“我初时也不信哪，这也是阿冽争气，自他中了秀才，张知府太太也问过我阿冽的事，只是，她家是庶女，那闺女看着就有些娇弱，话也少，阿冽是咱们的长子，娶长子媳，勿必得是个爽俐能干有心胸女子才好。”
何恭道，“不求大富大贵，门第简单些，像咱闺女这样的才好。”嫡啊庶的，何家素来没有这些的。
沈氏笑，“余姑娘就很有见识，她同子衿一定说得来。”
听妻子这般说，何恭也很是高兴。
第346章 北昌行之三十四
第二日，沈氏着人递帖子过去，余家当天就回了帖子，第三天，沈氏带着闺女去余太太那里说话。余太太一向看何家母女顺眼，更何况既有结亲之意，彼此间更添一层亲密。
何子衿送上给余太太的礼物，笑道，“这次来的匆忙，就给您带了些沙河县的土物，一样是我们沙河县的香米，一样是我自己做的红参玉容膏，这是一套，除了这青花瓶的首乌膏是用来护发养发，其它都是红参的。我和我母亲用着都还好，就带了一套孝敬您。”
余太太亲自看了一回，命丫环接了，笑道，“你们母女两个都美人胚子一样，看来在这上头是极有心得的。”
“在您面前就是班门弄斧了。”何子衿笑，“以往家里贫寒，也就是用些花露，后来日子渐渐好些了，就按古方配些桃花粉茉莉香之类的用，到了北昌府，此地多有红参贸易，红参这东西，对养肤护肤皆是极难得的，遂就做了些，用起来很是不错。”
余太太指了指自家大孙女，道，“这上头，你同我家大姑娘肯定能说成块儿，她在家也时常捣鼓这个。”
余姑娘笑，“我就是合些珍珠茯苓霜来用罢了。”
何子衿道，“珍珠不论是敷面还是服用，对皮肤都是极好的，且有安神镇定的功效。茯苓多生于松柏之下，最是养人不过。”
“何姐姐还精通医理？”
“不敢说精通，只是略看过一些医书，把脉看病是不成的。”何子衿笑道，“也就是调调香，认识一些香料药材，皮毛也只是略知。”
余姑娘问，“姐姐都用什么香？”
何子衿道，“除了调花露时，我一般鲜少用香，室内多是养些花草，如桃杏茉莉蔷薇等花，皆有各自花香。摆在室内，非但是天然花香，且对室内空气也是极好的。就看老太太屋里这盆茉莉，有这么一盆，什么香都省了。”余老太太这小花厅内摆着合抱大的一口青花大缸，缸中并未植奇珍异卉，就是一株极有年头的茉莉花，今茉莉含苞，室内已是异香扑鼻。
余太太笑，“这花儿我年轻时就养的，出嫁的时候都带着，后来回了闽地，就带到了闽地，来了北昌府，就带到了北昌府。”
这盆茉莉已是长到成年男子手腕粗经，再加上余太太擅于打理，雪白花苞更是千余不止，何子衿赞道，“真是一盆好花，您定没少在这花儿上下功夫。”
一盆茉莉养到这等境界，倘换别人定是颇有一番自得的，余太太不同，余太太面上没有半点骄色，只是望着花微微一笑，“是啊。”
“祖母为了养这花，单单造了间暖房供着它。”余姑娘笑道，“也就是现下天气暖了，不然祖母可是舍不得拿出来呢。”
何子衿不解道，“太太这屋里便是冬天想来也是暖若三春的，如何还要在暖房供养此花？”
余太太笑，“听丫头胡说，并不是为了这花。北昌府气侯严寒，冬天没有什么新鲜菜蔬，我看这里有些平民百姓是将房子半截建在地下，半截建在地上，这样的房子，看着矮些，却是冬暖夏凉。我倒命人仿照着建个暖房，不独是为了养花，冬天种些菜疏，亦可供应。”
何子衿笑道，“我冬天也是在县衙收拾了几间空屋子，在屋里盘上一条大通炕，炕上不是暖么，再在上头摆上大花盆。冬天把炕烧起来，屋里暖了，在盆里种些青菜，也还不错。去年我种着还好，我还跟我娘说呢，叫她今年也学着试一试，并不用种什么金贵菜，就是寻常青菜、青瓜之类就成。”
余太太道，“很是，这盘炕的法子不错。”
余姑娘问，“姐姐还懂种菜？”
余太太笑，“你这位姐姐何只是懂种菜！”拉着长孙女的手道，“你在帝都，也应该听说过那万金难求的绿菊吧？”
“自然是听说过的。”余姑娘道，“只可惜我没得一见。我听闻绿菊到帝都的消息，央了姑妈带我去娘娘那里开开眼界，可那会儿绿菊已经送到宫里去了。”说着，余姑娘又补充一句，“那会儿，娘娘还是王妃呢。”
何子衿自然听出，余姑娘嘴里娘娘便是当今谢皇后无疑了。
余太太指着何子衿道，“那绿菊，就是你这位姐姐种出来的。”
余姑娘顿时惊诧至极，直问何子衿，“姐姐竟是那位极有名气的菊仙姑娘？”
何子衿谦逊道，“就是摆弄些花草罢了，也是机缘巧合。”
余姑娘连忙道，“姐姐不晓得，自从姐姐不再种那绿菊了，内务府花匠不大会管理，那花儿竟渐渐枯死了。我无福得见，不过也听说是极难得极难得的珍品。”
何子衿道，“我与那花儿的缘分也浅。”
余姑娘问，“姐姐如何不再种了？”
何子衿笑，“自古至今，凡世间名品，不拘花木，如绝世神兵，如罕见异宝，皆要讲究机缘的。就是现在再叫我种，我也种不出了。那花儿，只得三年罢了。”