阿曦当天就挂自己屋了。
兴哥儿既得中进士，就得开始议亲了，为他这亲事，何子衿还特意回了趟娘家，帮着预备兴哥儿定亲之事。
这事说来也好笑，原本李家是想李二娘与何家联姻，何家不喜李二娘庶出身份，相中的是李家大娘子。两家正为人选较劲儿呢，结果，谁也没料到，最终是与三姑娘成了。
何子衿听说这事儿一时都不能信，倒是阿曦道，“这也不稀奇啊，我去李巡抚家做客，他家三姑娘常与我打听三舅舅的事呢。”
何子衿问，“都打听什么？”
阿曦道，“就是三舅舅平日里爱吃什么做什么，还悄悄问我三舅舅屋里有没有通房丫头。娘你不是与我说三舅舅再正经不过的人么，我就把三舅舅逐丫头的事与李家三妹妹说了。她当时就说，三舅舅是个正经人。当初我还以为她是为李家大姐姐问的呢，原来是替自己问的呀。”
何子衿笑道，“他家三位姑娘年纪都相仿，这三姑娘也好，爽俐大方，你三舅舅性子有些闷，说个爽俐的，正相宜。”
阿曦道，“就是我以前都叫她妹妹的，以后要改叫小舅妈了。”
何子衿莞尔。
这年代人们生育的子女多，这样的事还当真不稀奇。何子衿笑道，“当初你还给江姑娘叫小姨呢，如今可不改口叫姐姐了。”
阿曦素来大方，对于亲事什么的，其实并不如何害羞。她又问起什么时候去外祖家的事，小舅舅这既是回家，肯定要趁着进士之喜把亲事定下的。何子衿道，“家里事安排安排，你就与我同去。”
阿念离不得衙门，只得让妻女先过去，待定了定亲的日子，阿念介时再请假去岳家吃定亲酒。
待回了娘家，果然里里外外一派喜庆，沈氏何老娘都是一幅喜上眉梢的模样。何老娘还悄与自家丫头道，“李家三姑娘，好爽俐的姑娘，兴哥儿也很是高兴。”
说到兴哥儿，何子衿都觉着稀奇，先时如老僧一般，都不多看姑娘家一眼的，这定了李家亲事，兴哥儿就仿佛立刻开窍了。何子衿还专门私下问了兴哥儿一回，兴哥儿还觉着他姐问的稀奇呢，兴哥儿道，“先时又没成亲的意思，我得一门心思念书呢，等闲无事看人家姑娘做甚，多不尊重啊。如今爹娘给我定下亲事，我自然欢喜。”
好吧，估计兴哥儿这想法当真是这年代最正统的士大夫的想法了。
按兴哥儿的意思，先时不议亲，看姑娘也是白看，今亲事已定，他其实也认得李三姑娘，主要是李三姑娘与外甥女是同窗，兴哥儿多少也见过几回。虽则辈份上要变一变，兴哥儿心下还是很满意父母给自己定的亲事的。
说来，兴哥儿这亲事还颇有些小坎坷，沈氏笑道，“李夫人约我去庙里上香，她带了家里三位姑娘，我带了兴哥儿。她家三位姑娘，李二姑娘生得最好，我猜度李夫人可能是想着你弟弟少年心性爱美色什么的。不想兴哥儿倒是同李三姑娘看对了眼，别看兴哥儿平日里话不多，心里有数的很。”很欣慰儿子没相中李二姑娘，觉着儿子有眼光。
何子衿笑道，“这也是他们的缘法。”
“是啊，先时要去庙里，我就同兴哥儿说了李家大姑娘稳重，不想他更喜欢活泼些的。”沈氏笑道，“兴哥儿当真是个稳重性子，要是换了俊哥儿，说不得就看中二姑娘了。”
“俊哥儿眼光只要更高的，当初在北昌府给他说了多少闺秀，难道没有生得好的？他总是不乐意。”何子衿猜当初俊哥儿估计是受阿冽的影响，或者想大哥娶得名门贵女，自己自然也想娶个差不多的，不然，俊哥儿亲事当初何以耽搁好几上呢。
沈氏一想，笑道，“他们三个，阿冽最是稳重，俊哥儿性子好强，兴哥儿是个心里有主意的。”
何子衿想想，也笑了，还真是这么个理。
兴哥儿与李三姑娘这亲事，李家其实也有些个，嗯，没想到。
自从兴哥儿中了进士，李家就有些愿意拿大姑娘来与何家联姻了，但这亲事上头，不得不说李家还是存了几分侥幸，毕竟，二姑娘生得更好些，只是，谁也没料到是三姑娘与兴哥儿看对了眼啊。
两家有了联姻的默契，亲事自然要男方提的，何家一提三姑娘，李家都有些懵。就是李三姑娘也有些懵，阿曦先时的话本没错，李三姑娘当初与阿曦打听兴哥儿，就是为自己大姐打听的啊。她，她可没有与大姐抢男人的意思啊！倒是李大姑娘自来温和，笑与妹妹道，“我哪里用你操心呢，这说来也是你们的缘法，你不是一直说，何家公子品性极佳么。”
李三姑娘道，“他虽好，我可是从来没想过，我一直是想大姐你的。”
“傻丫头，你待我的心，与我待你的心，都是一样的。”李大姑娘柔声道，“我还真没想过何家的亲事，我总觉着，何家公子有些闷了。记得咱们去找阿曦玩儿的时候，也见过这位何三公子，素来不与咱们说话的。他这样的稳重人，就该配你这样跳脱的。你自己都没留意，一道去庙里上香，他哪里与我和二妹说话的，都是跟你唧呱，真难得他这样的人，原来也挺会说的。”
李三姑娘道，“你跟二姐姐都不说话，我怕冷场，才理他几句的。”
李大姑娘笑道，“要不说你俩性子相合呢。要是我，我本就寡言，他也不爱说，还不得活活闷死啊。”
李三姑娘也不禁笑了，嫡亲姐妹俩，也没的推让丈夫的理，既然大姐也没有太喜欢何三，李三就没客气。说来，俩人在家族里都是行三的，还真是一桩缘法。
兴哥儿亲事一定，何琪就开始火烧火燎的急长子的亲事。
要说兴哥儿先时不近女色是为了念书，今书念出来了，兴哥儿于亲事上开窍开得多快啊。大宝却是不同，自从先时与隋姑娘有那桩未了缘法，大宝除了与阿曦这样的自家姐妹来往外，于其他姑娘都鲜少看第二眼的。
你说把何琪急的。
这亲事，虽说是父母之命，可也没有完全不征求儿女意思的。
更有如大宝这样，铁口不想成亲的，你就真把亲事给他定了，介时一对怨偶，两相耽误。
何家正为兴哥儿定亲事操持，何琪不好去何家说大宝儿的事，私下同师妹三姑娘说起来，真是一颗心都操碎了。何琪道，“他怕是还惦记着隋姑娘呢。”
“师姐不是说这些年俩人没有来往么。”
“虽说没有来往，可大宝这孩子，长情啊。”何琪微微哽咽，“我每每想，他这般愿意，我做亲娘的，如何不成全他？可一想到隋姑娘那身子，我就替大宝委屈。我想给他娶一门健健康康的媳妇，让他以后儿孙满堂。”
三姑娘劝道，“师姐，你这也钻牛角尖了，大宝现今都是进士老爷了，他想要什么样的媳妇，自然会跟家里说的。哪怕就是依然愿意隋姑娘，他说了，家里纵使不愿，也得考虑下他的意思，他如今并没有说，想来不是因着隋姑娘。或者就是命里要晚几年再成亲的。要依我的意思，孩子不愿意，咱也别勉强，不说别个，大宝向来顺遂，以后也不怕没前程。他这就要往帝都做官了，帝都的气派，非北昌府可比。大宝在帝都多住些日子，眼界开阔了，心胸也就开阔了。你看俊哥儿的姻缘，谁能想到他的姻缘在帝都呢，当初婶子也是给俊哥儿在北昌府说亲，说了多少家都不成，也是把婶子气恼的不行。这各人的缘法，都是说不定的。说不得大宝的缘法不在北昌府呢，你也别太急了。”
何琪深深一叹，摆手道，“不是，他这孩子，我是知道的，他心里就是还记挂着隋姑娘。”
三姑娘道，“以往大宝在北昌府念书，与隋姑娘低头不见抬头见的。如今他就要往帝都去了，见得少了，说不得情分就淡了。”说着，三姑娘又劝何琪，“只是师姐，我也得劝你一句。若是大宝在帝都，与隋姑娘情分淡了就淡了，这是两人无缘。倘是大宝念念不能忘，你也得有个准备，说到底，孩子高兴了，咱们做父母的就高兴。那隋姑娘，这几年我见得不多，可也常听人说起她的事，她在女学颇得巡抚夫人重用，如今在女学管着一摊子事儿，也是个能干的。”
“你说的我何偿不知道。”何琪微微拭泪，道，“这几年，我是常打听着她些的，真是个好姑娘。要不是她不能生养，哪怕她和离过，我也不是那不讲理的人。你不晓得，先时我就一听留心她的事，她那个前夫家，听说如今已是一子一女了。”
三姑娘不由一叹，看来这不能生养当真是隋姑娘的问题。
何琪有些疲倦，眼角泛起微微细纹，强打起精神道，“不说大宝的事了，都随他吧，倘在帝都他依旧难以忘情，只要他们愿意，我也没什么不愿的。到底是他自己的日子，父母该做的，都做了。哪怕先时拦着他们的亲事，我也是为了他。若他就相准了隋姑娘，只要人家愿意，我就愿意。”