秦峥笑辞，“老太太与舅老太太赐饭，是小子的荣幸。只是老太太、舅老太太这里，姐妹们常来常往，小子年纪渐长，怕唐突了妹妹姑娘们。若老太太爱惜，小子去前院儿用就行了，待叔父回来，小子给叔父请过安，便回家了。”
老太太在帝都这些年头儿，这些规矩上的事儿也知道些，听秦峥如此一说，倒给她提了醒儿，笑道，“看我，都老糊涂了。好，你这就去前头用饭吧。我叫人从我小厨房给你送好吃的去。”
秦峥一笑谢过。
宋嘉言在秦峥走后方到老太太屋里来，老太太说，“丫头，秦家峥小子中了案首，你知道不？”
宋嘉言笑，“在外头听人说了。”
辛竹筝微惊，道，“不是秀才中第一才能被称为案首的么？”可真是厉害。
别 看老太太对别的不大清楚，科举的品阶她一清二楚，听辛竹筝一说，老太太喜滋滋的笑，“是啊，秀才中成绩最好，做的文章最漂亮的人才能叫案首，别的可是不行 的。当年，你表哥中了案首，唉哟，村东头儿的财主还送了咱家一口猪。我高兴的哟，都用来摆酒席了，从一出太阳热闹到伸手不见五指，乡亲们才走了。”
宋嘉言也知道这件可乐的事，问，“祖母，人家财主不是想把家里的女儿嫁给爹爹么。”
宋 老太太将下巴一扬，将嘴一撇，鼻孔朝天的模样，哼一声，“是啊，原本我以为他家是白送的猪呢。还是媒婆子登门儿，我才知晓是要跟咱家做亲。唉哟，简直能把 人愁死，你爹爹那会儿才十二，哪儿是说亲的年纪。再说了，他家那丫头我早就瞧过，不是我吹牛，图她哪样呢？就没一样能配得上你爹爹的。后来，这些不开眼的 家伙，又要把猪要回去，哼！”害她到处借钱才补足了猪钱还给了财主家，现在想起这事儿，老太太都是满心气愤。
大家念叨了一回科举啥的，就摆开桌碟吃午饭了。
秦峥亦在前头用的饭，奴才小心侍奉，格外殷勤。
及至傍晚，宋荣还未回家，倒是杜君来了。
秦峥早知晓杜君与宋家的关系，笑道，“阿君，还没向你道喜。”杜君一直在秦家家学念书，这次也参加了秀才试，虽然他排名不若秦峥高，不过，也是榜上有名。
杜君笑着拱手，打趣，“秦案首，同喜同喜。”能一举中得秀才，对于秦峥是意料之中，对于杜君就是意外之喜了。
不过，既然中了，杜君还是来了宋家。不为别的，姐姐已然如此，他有出息，姐姐在宋家就更有脸面。
俩人一直等到宋荣回府，说过话后，秦峥就告辞回家了，杜君则被允许去见了姐姐一面。
杜月娘听弟弟说中了秀才，喜极而泣。摸着弟弟的头脸道，“回去后买个猪头供奉爹娘，再给爹娘的牌位上柱香，叫爹娘在九泉之下也高兴高兴。”
杜君点点头，其实他半点儿不记得爹娘的样子，但，每次听姐姐这样说，心下总是酸楚难耐。
姐弟两个说了几句话，杜月娘又从柜子里找出前些天为弟弟做的衣裳，用包袱皮包好，将自己攒的几两碎银子给弟弟，说，“天也黑了，这是内宅，你不好多呆的，这就出去吧。”
杜君不舍的与姐姐告辞。
家里一下子来了两个秀才，老太太没见到杜君，晚间对秦峥可是赞了又赞。宋嘉诺也很为秦峥高兴，道，“不枉峥大哥苦读这些年。明天我去给峥大哥贺喜！”
老太太笑，“这也没啥？我看我们诺哥儿以后也不会比秦家哥儿差。你爹爹有空才会指点他一下，等诺儿以后考秀才的时候，天天叫你老子指点你，他也乐得很。”自家有名师指点。
宋荣笑，“是秦峥自己争气。”当然，他儿子的天分也半点儿不比秦峥差。
秦家事，于宋家而言，不过是饭后谈资而已。
秦峥回家时，天色稍晚。
秦峥中了案首，家里不对外摆酒，不过，对内，自己人也摆了两桌酒，小贺一下。
自 五岁启蒙至今，念了近十年的书，如今能考中案首，秦峥自己也高兴的紧。兄弟姐妹们都贺了秦峥一回，及至饭后，秦峥与父亲去了书房。秦凤初好生教导了儿子一 番，大意是，如今不过是个小案首，虽可以直接进国子监继续念书，到底只是个秀才，切不可骄傲自满，甚至别人那些赞他的话，委实不可当真。
秦峥性情沉稳，即使父亲不说，他也不可能被人捧的不知天高地厚。
自书房出来，秦峥回房休息。刚刚洗漱过后，母亲又过来了。
儿子自从上次恼过后，直接回了庄子，到秀才试结束也未回家，反是继续回庄上苦读，直待秀才试的结果出来，此方回家。
秦 三太太知晓上次的事伤了儿子的心，就是女儿也常劝她，“难道充作嫡女养的庶女就不是庶女了？哥哥展眼就能考秀才、考举人、考进士，进士出来就能作官。母亲 给哥哥说一个国公府的庶女，实在太委屈哥哥了。哪怕是国公府的嫡女，国公府说来体面，不过是外戚人家。娶他家的闺女，对哥哥有什么帮助呢？母亲别怪哥哥不 高兴，就是女儿，听到母亲要给哥哥娶这样的媳妇，也恼怒的很。”
婆婆骂了一顿，丈夫懒的与她说话，女儿又抱怨她，儿子直接面儿都见不着了，秦三太太众叛亲离，也悔的很。
见母亲进来，秦峥起身唤道，“母亲。”
秦三太太道，“坐吧。”打量着儿子愈发清俊的脸庞，叹气，“这小半年的都住在庄子上，瘦了。”
秦峥道，“庄子上也好，清静。”
打发了丫环下去，秦三太太问，“峥儿，你怪母亲的吧？”
秦峥依旧淡淡地，，“母亲说哪里话，儿子岂敢。”
秦三太太人虽糊涂，不过有一样好处，拉得下面子。握住儿子的手，秦三太太道，“母亲是一时受了别人的蒙骗，母亲哪里舍得委屈你呢。我委屈自己都舍不得委屈你，如今我明白了，你好生念书，这些事以后再提，如何？”
秦峥看母亲一眼，道，“以后也不必提，儿子根本不想成亲。”
秦三太太大惊失色，道，“这是什么糊涂话！不想成亲，不成亲怎么行呢？”
“儿子只想守着母亲过日子，对成亲什么的，没有半分念头。”秦峥慢悠悠地，语气笃定，“母亲，这样不好吗？儿子不成亲，只守着母亲。儿子这一辈子，只守着母亲。”
秦三太太，呆了。
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儿子突发惊人之语,秦三太太都不知道如何回的房，回房后跟丈夫说话时都是浑身打颤，天哪,儿子这是中了什么邪了哟。
秦凤初见老婆这般六神无主的样子,安慰道,“反正这两年他要专心科举，不谈亲事也好。”
女人心思格外细腻,秦三太太急道，“那若是功名考出来，儿子还不想成亲呢，”
秦凤初生怕老婆再去给儿子说那些不靠谱的亲事去,道，“到时再说。”
秦三太太急死了,“这怎么能到时再说？”
“你莫急，待他考出功名，我自会跟他说这件事。”
对于丈夫，秦三太太还是信服的，又唉声叹气的为儿子发愁了大半夜，第二日醒来，眼圈都是黑的。
秦峥身为案首，可以免试进入国子监继续学习，他带着小厮，亲自去办理了进国子监的有关手续。国子监是可以住宿的，秦峥当天就把被褥行礼搬进去了。
倒是杜君，考中了秀才，却在国子监的入学考试中失利，一时茫然起来。
秦 峥也在关注杜君的考试，见他没考中，秦峥道，“我帮你去问问祖父，看看可有别的法子。”杜君比他还小一岁，今不过十三，能过秀才试，天分已不容置疑。秦峥 虽然与杜君交情不深，也愿意帮他一把。毕竟，过了秀才试的杜君，若再在秦家家学与那一群小家伙们念书，就委实有些可惜了。
杜君揉揉脸，与秦峥离开国子监外贴着榜单的墙壁，说，“多谢秦兄，我想先去问问姐姐，看姐姐的意思。”与其欠秦家的人情，不如继续欠宋家的。反正，他早欠宋家那丫头一千两银子呢。
秦峥道，“应该的。若有什么难处，你只管开口，切莫客气。”
杜君笑应了。
杜君并没有去见姐姐。
这种事，要厚颜求人，还是不要姐姐为难。
待宋荣回来，杜君把考国子监入学考试失利的事与宋荣说了。宋荣听杜君说完，想都未想，直接道，“国子监既然失利，有两条路，第一，我把你放进国子监去；第二，另择名师，在家念书。不论你选哪条，凭我的面子，都可以帮你完成。你自己选。”
杜君脸上微热，依旧道，“我想进国子监。”
宋荣没有二话，“好，回去把行礼收拾好，明天我命人把国子监的身份牌给你送去。”看杜君窘的厉害，宋荣温声道，“这有什么不好意思，我以往在国子监求学时也求过人。人这一辈子，求人的时候多了去。还是你觉着，求我是很羞辱的事？”