谢莫如看她一眼，心知肚明，道，“想来妹妹是拟好单子了，不如给我看看。”
谢莫忧拿出来递给谢莫如，谢莫如问，“这是你和姨娘商量着拟的，还是问过她们了？”
谢莫忧提前做功课，原是想着惊艳一下，没惊艳成不说，谢莫如还问的这般直接，似是要故意叫她难堪。谢莫忧没说话，谢莫如吩咐静薇，“去松柏院走一趟，看松柏院的大丫环在不在？在的话，看她可有空闲，请她过来说话。”
谢莫忧终于有些赌气道，“昨天我就问过了，不用再问。”
谢莫如真有些不理解谢莫忧的脑子，既问过了，刚怎么不说？不过看谢莫忧一幅恼羞的样子，谢莫如还是淡淡道，“我于府中人手不大熟悉，你提前把这单子拟出来，很好。”
谢莫如总算说了句人话，谢莫忧心情微微舒缓，谢莫忧身边的奶嬷嬷陈氏却不禁撇了撇嘴。
谢莫如道，“听说二叔今日在家，不如我们过去问问，二叔有没有特别要请的客人？”
谢莫忧起身，“也好。”
谢柏正在书房习字，见这姐妹两个一并到了，心下十分欢喜，笑，“哪阵风把你们小姐妹吹来了。”
谢莫忧笑，“东南西北风。”
谢柏哈哈大笑，一迭声吩咐墨菊泡了好茶来。他是真的高兴，谢莫如谢莫忧闹别扭的事他也听说了，如今见两人一起过来，谢柏分外欢喜。墨菊上了好茶水，黄玫捧上好果子，笑道，“两位姑娘是稀客，看二爷高兴的，姑娘们常来才好。”
谢莫忧接过茶，眨眨眼睛，“常来也来不了几日，二叔以后还不得常驻公主府啊。”
谢柏笑斥，“胡说八道。”
谢莫如先说正事，道，“我们来，是想问问二叔，生辰那日要请哪些朋友？”
谢柏道，“又不用大办，我不请外头的朋友，就家里人坐着吃一日酒罢了。”
谢莫忧道，“就是不请外头的人，三太爷家的表叔祖父、表叔们，还有枫二叔，再有本家走得近的族亲，有空的都会过来凑一凑热闹。余者朱家舅爷府上也有许多人呢，这还都只是亲戚。”
谢柏揉眉心，“我的天哪。”
谢莫忧笑，“这愁什么，活儿都是我们干，二叔到那日多找两个挡酒的就是。”
谢柏道，“不用太大排场。”
谢莫忧道，“既是家宴，一日便成了，无非就是小戏请上两班，再有杂耍，打十番的备上，大家乐一日便罢。”
谢莫忧又问，“二叔喜欢哪个戏班子？这个我可不知道，你常在外走动的。二叔说两个好戏班子，我们也跟着沾光听几出好戏。”
谢柏笑，“这个啊，现在帝都城里最有名的就是瑞福班儿、瑞喜班儿了。”
谢莫忧笑，“行，那就定这两个班子。”
谢柏道，“又不是大生日，定一班就好，就吃一日酒，杂耍打十番一概不用，倒是戏班子提前打发人过去说一声，让他们把时间空出来。”
既然来的都是亲戚族人，又同谢柏议定个临生辰最近的休沐日庆生，这样来的人多，也热闹。谢莫如谢莫忧便将大概的宾客单子拟了出来，给谢太太看过后，再同李青媳妇商着提前预定了小戏，连带果品酒馔的采买数量，一并都算了出来。
谢太太教她们的是，“这来的人，也只是算了个大概，因是个热闹事儿，来得人多才好，故而这东西不能买少，咱们算出的这个数，再往这上头加上两桌席面儿的量，大概也就差不离了。东西多了不打紧，反正自家也能用，倘或是少了，到正日子不够用了，就惹人笑话了。”再有，谢太太道，“采买只是小事，注意数量就是，坐席安排也十分要紧。说起来都是亲戚，可百人百脾性，便都是亲戚，脾气也是不一样的。还有，辈分上头也得留心。”
像采买安排坐席之类的事，谢太太不吝指点，但其他琐碎小事就得自己用心了。譬如，酒水上，官客与堂客便有不同，还有，小孩子不能吃酒，便要预备其他饮品。再譬如，当天服侍的丫环婆子，每人手里都要清清楚楚的吩咐下各自要做的事，倘是多人协作，便要有个打头儿的。各人干什么，职责一定要清楚。倘有意外，也要有应对备用的法子。
小小家宴，便有这许多要思虑的事。
谢太太大致指点她们一些，余下便不管了，只命素蓝私下留意，素蓝笑，“两位姑娘都是周全人，一并做事，并不藏私，太太放心吧。”
谢太太叹，“这就好。”虽然脾气不大相和，好在知道轻重，让她们一起做事也知道以事为先。
谢莫如谢莫忧照旧在小跨院理事，李青媳妇将采买要用的银两预算单子递上，谢莫如看过后给谢莫忧，谢莫忧笑，“李嫂子最老道的，这上头再不会错。”
谢莫如道，“这倒是，只是我险忘了一件事，去岁二叔的生辰宴花费多少，李嫂子还记得么？”
李青媳妇连忙道，“这账都是问了采买算的，要是去岁的事，我得去查一查才知道。”
谢莫如道，“那李嫂子就去查一查，明儿个告诉我。”
李青媳妇应一声，见没别的吩咐，便垂首退下了。
谢莫忧似有所觉，看谢莫如一眼，没说什么。
当天回牡丹院，谢莫忧与母亲说了这件事，道，“大姐姐也是，先前也没想过看去年的账，娘，你说她是不是专门设的套儿？”
宁姨娘虽不待见谢莫如，不过指点闺女人情世故，说的话还是很公道的。她道，“给下人设套有什么意思，你大姐姐这不过是要给底下人个警醒，甭打着蒙你们的主意。”
“难不成李嫂子真的虚报了？”
宁姨娘笑，“采买手里，哪个没油水？不过是多与少的差别。你们年岁小，又是初学着管事，你二叔的生辰，何况他又是做驸马的，那起子奴才还不鼓动着主子大作排场呢。就算只是家宴，你们定了要采买的东西，这价钱怕也要变一变的。”
谢莫忧立刻不悦，“这岂不是把我们当傻瓜？”
宁姨娘只作寻常，道，“你心里明白这里面的勾当就好，现在又不是你管家，倘是这样的事，你不要出头儿，只管让她去料理吧。”
谢莫忧笑，“我知道，我才不去做坏人。”下人是好得罪的么，倘真好得罪，就不会有奴大欺主的事了。
宁姨娘勾唇一笑，摸摸女儿的发丝，赞许道，“就是这样，她不做坏人，哪里衬得出你的好儿来。”
☆、第16章 逗她
宁姨娘其实是个很有生存智慧的人，她委实是给谢莫如n天前评价她闺女的那句“你的美貌与智慧并不匹配”给伤着了，方境界不稳的说出了心里话，“她不做坏人，怎会衬出你的好儿来？”
这话一出口，宁姨娘就觉着不对了。心下后悔：唉呀，这可不该是贤良人说的话呀，我怎么把实话说出来了。
谢莫忧倒没觉着啥，她觉着这话说的真对，真有道理！可事实上，宁姨娘这话说的真没水准，哪怕心里这样想，也不能说啊。她对杜鹃院都贤惠十来年了，按照她的计划，以后必将继续贤惠下去。她可以说一说方家的败落，说一说谢莫如母族的不堪，这是事实利害，让闺女知道，心里有个底，没什么不好。何况闺女到了要晓事的年纪，这些事知道一些没坏处。但这种“她不做坏人，怎会衬出你的好儿来？”，委实不该说，说了倒显着她狭隘了。
唉呀唉呀，以后自己也得留心啦，这十来年的顺遂，竟把脸皮养的吹弹可破了，一些旧事都能伤到我了。不，羞辱从来都是激励我向前的，我怎么能因为一个丫头的话就心神不稳呢？稳扎稳打这些年，日后也当继续稳扎稳打下去才去。
不过，宁姨娘认为，好与坏的确是需要一定的衬托才能显现出来何为好何为坏的。谢莫如不怕得罪人，就让她得罪去呗，独夫是怎么产生的，把人都得罪光了，便是独夫。
宁姨娘早听闺女的奶母陈嬷嬷说了，这次筹备谢柏的生辰宴，谢莫如是处处抢先，有话她要先开口，有事她要拿主意，下人禀事也是先同大姑娘回话，完全把她闺女挤到边儿上去。既如此，就让谢莫如办好了。
谢莫如愿意怎么办就怎么办，她闺女干脆站边儿上捞个好人缘儿，先把名声慢慢养起来，以后的路，还长着呢。
谢莫如的确有些独夫气质，杜鹃院里没人教她如何筹备生辰宴，谢太太不过偶尔指点一下，并不会手把手的去教，余者都是谢莫如自己摸索。谢莫如自己理出条理顺序，然后实践。至于谢莫忧，谢太太是让她们两个一道准备二叔生辰宴的，开始谢莫忧还说些意见，后来干脆不说了，什么都是“大姐姐觉着好就行”，要不就是夸下人会办事之类的废话，谢莫如也就不指望她了。在谢莫如看，下人不就是要办事么，不会办事难不成白养着他们，办得好是应该，办不好就要换人了，这难道有什么值得夸赞的地方？