赵 长卿不记得怎么回了家，她只记得凌氏对她哭道，“咱家也不是说就势利眼，你爹代理千户的职已被降下来了。这亲事到底没做成，难道为了楚家，连咱家一家老小 都得搭进去吗？你就省省吧，别再管楚家的事了。咱们这样的小门小户，哪里说得上半句话。万一得罪了谁，一家老小还活不活？”
赵长卿实在没力气应付凌氏，她将庚帖取了出来，凌氏见之大喜，拭泪道，“这就好这就好，你总算是明白的。”
赵长卿问，“楚哥哥的庚帖呢？”
楚氏连忙道，“我这就拿去，你还给楚家去吧。”
赵长卿将楚渝的庚帖握在手里，起身道，“我累了，先去休息。”
十一月，朝廷问罪楚家，连同梁青远楚越夫妇都未能幸免。
赵勇由百户贬为总旗。
楚家人到底未能真正到帝都，苏先生道，“当一只壁尾被重物压住了尾巴，必然会断尾求生。楚家越家已经倒了，楚家人死在途中，余下朝中党人才能得到转机。”
赵长卿心如刀绞，脸色煞白，眼睛酸涩，却是半滴泪都流不出来，半晌方道，“总要有个收尸安葬的人才是。”
“就算人死了，尸身也是要运至帝都的。至于如何安葬，要看朝廷的意思。”
赵长卿道，“我知道了。”
第二日，赵长卿去厨下做了些糕点，对凌氏道，“前些天我身上不好，倒劳郑姐姐来看我。我做了些点心，给郑姐姐送一些去，也是我的心意。”
丈夫接连被降，凌氏的气色也不大好，只是打叠起精神过日子罢了，点头道，“也是，让永福送去吧。”
赵长卿写了封帖子令永福连带点心一并送去了。隔日就去了郑家拜访，郑妙颖已定了亲事，只是尚未出嫁。赵长卿穿一身半旧湖蓝衣裙，头上只是简单的两样钗环。
郑妙颖在中庭相迎，赵长卿笑，“这样冷的天，姐姐何必出来，别着了风。”
郑妙颖握住她的手，笑道，“今日天好，并不冷。”
赵长卿去见了郑老太太与郑太太，同郑妙颖去屋里说话，赵长卿低声道，“姐姐，实不相瞒，我来是有事想同郑大人说。若是便宜，能否叫我见一见郑大人？”
郑妙颖一思量便知，问，“可是楚家的事？”
“姐姐知道？”
“父 亲昨日发了好大的脾气，气得晚饭都没吃，折子已是递上去了。”郑妙颖叹道，“妹妹这般有情有义，以后定有福报的。”原本都说赵家门第配不上楚家，如今楚家 家破人亡，那些亲朋故旧早已不知去向，唯赵长卿还愿意为楚家尽一份心力，可见楚渝眼力过人，只是惜之有缘无分了。
赵长卿道，“那我就放心了。”郑岩以往还参陈过将军府的事，不想如今楚家不在了，郑岩竟愿意为楚家说话。
赵长卿心情不高，并未久留，说了会儿话便告辞回家。
赵 长卿对赵老太太道，“也好些日子没去给老祖宗请安了，我记着曾外祖父生辰近了，做了两样针线，还想给曾外祖父带过去。如今虽说咱们家遇上些波折，可人家过 日子就是这样，哪就有一直一帆风顺的呢？以前爹爹做小旗时，咱们照样过日子，现在虽说降了总旗，无非就是家下节省些罢了，同以前也没什么差别。若有人因咱 家不如以往，便同咱家远了，正好看清他的面目。若有人仍如以往那般待咱家，这才是知己的亲朋。老祖宗定也惦记着咱们，祖母，不如寻个日子，咱们去给老祖宗 请安吧。”
赵老太太笑，欣慰道，“这话很是。待你爹休沐时，咱们一家子过去才好。”
虽逢骤降，赵勇却是 个乐天知命的性子，并不似凌氏天塌下来一般，反是劝凌氏，“我有几分本事，自己清楚。先时不过是托赖将军府的关系，才做了百户，后又代了一段时间的千户。 唉，这话说起来有些没良心，我还是庆幸长卿没嫁过去，不然非得心疼死。如今不过是归了本位，何需这般长嘘短叹，照以往过日子就是。”
凌氏闷了俩月，好歹家宅平安，已是福气。叹了几声后，也便打起精神来。
对赵长卿这亲事，袁氏都叹了好几回气，道，“真是没福。”再想不到的绝好亲事，偏生楚家就出了事，幸而还未嫁过去，不然赵长卿如今能否有命在都是两说。
朱明堂道，“什么有福没福的，待姑妈来了莫说这话，叫姑妈听着难受。”
袁氏道，“我岂是那等不知好歹的，怎会提这个。”又叹气，“当初将军府何等的煊赫富贵，一朝家破人亡，也叫人唏嘘。”
袁氏见着赵长卿时，赵长卿只是瘦了些，颊上用了些胭脂，气色倒还好。
赵长卿笑道，“先时老祖宗的寿辰没大过，今月又逢曾外祖父的寿辰，我身无长物，做了两样针线孝敬老祖宗同曾外祖父。”
朱老太太笑，“好，好。”
大家说些家常琐事，倒也乐呵。及至中午朱老太太留饭，赵老太太却是想回去的，朱老太太笑，“尽管留下，我还有话同卿丫头说。”
朱老太太将赵长卿叫到内室，打发了丫环问，“可是有事？”
赵长卿道，“我还在发愁怎么跟老祖宗开口，老祖宗就把我看了个透。”
朱老太太温声道，“你才几岁，我活了八十几年，再看不透你一个小姑娘的心思，也算白活了。若是楚家的事，如今楚家人都去了，你不必再打听了。”
赵长卿深深吸了口气，才压下心中楚酸，强笑道，“这事我早已知道。与其沦为阶下囚，任人凌\\辱，早早去了未尝不是福气。”
“何况，朝中倾轧，说得上谁对谁错。”赵长卿道，“我心里是有事想请教老祖宗。”
“你说。”能说得出‘朝中倾轧’的话来，赵长卿已不算没有见识。朱老太太倒想听一听她要说什么。
赵 长卿道，“我没什么见识，也知道兵部尚书是朝中正二品高官，何况楚将军先时亦为二品守边大将。在史书中，除非党争，不然难有这样大的震动。如今看来，是楚 家越家一系败了。若是两党小打小闹，陛下不见得放在心上，如今一部尚书一位将军转眼成灰，不知那胜者能笑到何时呢？”
朱老太太顿时对赵长卿刮目相看，不答反问，“你觉着胜者能笑到何时？”
赵长卿道，“若权倾朝野，如三国曹操携天子而令诸侯，自然能笑到最后，便是改朝换代亦不为稀奇。若君威尚存君权尚在，陛下如何能容一党独大。”
朱老太太叹，“这就是朝廷了，翻云覆雨，顷时天地，因果还不是转眼即到。”话至此处，朱老太太也明白赵长卿的来意，道，“你大舅爷也是胡子花白的人了，我是想着过几年他致仕，不如回老家过太平日子。”
赵长卿道，“老祖宗说的是。待大舅爷回来，我过来给他老人家请安。”遂闭口不提楚家事。
朱老太太反觉惊奇，赵长卿柔声道，“老祖宗经过见过的事，比我要多的多。更何况在帝都的大舅爷，这些年官场走过，眼光深远是不必说的。楚家大难临头时，我自己家尚且避之不及，将心比心，我如何会说不当的话。若那样，老祖宗也算白疼了我一场。”
“如今我知我想的没错，楚家这仇，总算是报了，我这心，也算是安稳了。”
朱老太太拍拍赵长卿的手，“我似你这么大的时候，不过是想些吃穿打扮的琐事。这世间，吃多大的苦便能享多大的福。还有一句话，没有迈不过去的辛苦，咬咬牙，什么样的日子都能撑下去。”
“我知道。”
我知道，世间没有过不去的辛苦。
我知道，少了谁日子都是一样的过。
可是，世间为什么会有这样一种人，没了他，你便觉着世间再无欢愉。
☆、第134章
凌二太太是腊月初才知道赵勇被贬官的消息，当时还吓了一跳,问,“这怎么可能？你姑丈可是将军府的亲家。”
凌腾道,“楚家早被阖家押送到帝都去了。”
“不是你听错了吧？”凌二太太险些跳将起来,“这样的大事,我竟半点风声未闻！”
将军府住哪儿,凌家住哪儿？就是与赵家离得近,凌家也不知赵勇被贬的事呢。凌腾道,“我听说是陛下下的秘旨。楚将军毕竟位高权重,是押去帝都赴审，若在边城搞得沸沸扬扬，难保军心不稳。”军心不稳什么的,也是凌腾自己的猜测。
凌二太太已是六神无主，“那长卿怎么办？”先时她虽然很是酸了几句赵长卿的亲事，但，毕竟有将军府的光沾对大家都有好处，如今将军府一倒，赵勇的官也降了，真是……
凌腾道，“姑妈还不知要如何伤心呢，母亲什么时候有空，咱们一家子去瞧瞧姑妈才好。”
凌二太太望着儿子，还是疑惑事情真假，道“我怎么一丁点风声也没听到呢？那楚家那些奴婢仆从怎么办了？也没听人外头张罗着卖人哪？”若是哪个大户坏事，当发卖人口时就够热闹的，凌二太太常去看稀罕。所以对于将军府出事她竟一无所知，凌二太太深存怀疑。