薛姨妈想想姐姐的为难，也唯有叹息。大家子最讲究规矩，何况老太太正一品诰命，年老位尊，说一不二惯了的，王夫人纵然有亲女儿在宫里，可元春现今荣辱难知，王夫人前头犯下的那些过错，虽看着元春宝玉的面子挺了过来，到底不比以前，只得仰着贾母鼻息过活。
这边姐妹俩互诉辛苦，那头儿薛宝钗与探春却是聊得开心。探春向来察颜观色最会说话，薛宝钗素日温润大方，难得她来一次，李纨做为长嫂，便将人请到了稻香村，宝玉久不见宝姐姐，也跟着凑了过去。
薛宝钗先给探春道了喜，探春等也谢过薛宝钗的礼物，薛宝钗笑道，“这没什么，左右不过是些胭脂水粉，这南边儿的东西跟北边儿的大不同，我使了觉得还好，就给姐妹们带了来。还有宝兄弟房里的麝月、晴雯也每人有两盒玫瑰胭脂、两盒擦脸用的珍珠茉莉香粉，因不好单拿出来，就一并放到宝兄弟的那份儿里了，宝兄弟别忘了给她们。”
宝玉再次道谢，宝钗取笑道，“若是别的，宝兄弟谢就谢了，这胭脂却是不用，说不得还没宝兄弟给她们淘制的好呢。只是到底是我的一份儿心，请她们不要嫌弃就是了。”
“岂敢岂敢。”贾宝玉笑道，“宝姐姐所赐，她们只有感激的份儿。现下我哪儿有空做那些事，每日间老太太、太太逼恳着我念书，若不是宝姐姐来，我难得轻闲这片刻。所以，我还得给宝姐姐道一遭谢才是。”说着果真又给薛宝钗行了一礼。
探春只笑，“宝姐姐可不正是二哥哥的救星么？二哥哥也不必装，我还不知道，自打老爷去了任上，你可是三不五时的就来我们这儿转悠闲逛。到时别再求着我写字给你充数才是？”
几人说话玩笑，十分快活，探春又拿出他们偶然做的诗文给宝钗看。薛宝钗一面赏鉴，一面赞叹，忍不住自己也唱和了几首，宝玉见薛宝钗完全不似以往满嘴的经济学问，又兼宝钗在家调养得当，此时容姿照人，比在贾府时更胜一筹，直看得贾宝玉目不转睛。诸人说说笑笑，直到晚间，薛宝钗才随薛姨妈去跟老太太告辞离去。
贾宝玉恨不能叫薛宝钗住下来，与老太太讲了。贾母笑留，薛宝钗眉目一动，却是推辞了。
林谨玉结盟王子腾
薛宝钗随母亲回家，薛姨妈将王夫人给的金玉头面拿出来给女儿过目。
薛宝钗略扫了一眼，便吩咐莺儿收起来了，薛姨妈想了想，仍将王夫人的口风露给女儿听。薛宝钗默然一笑，竟微微有些心酸，“妈妈还没听够姨妈的好话不成？姨妈的话向来是好的，心也不差。可是妈也想想，以前大姐姐是贵妃时，姨妈尚做不了老太太的主儿，何况如今呢。妈还不明白，不管有没有甄家，老太太都看不中咱家的。”
“我的儿，这是什么话。我看过这么些女孩儿，究竟谁还比我的儿更出挑儿呢。”
“妈，女儿在妈的眼里自然是千好万好，”薛宝玉淡淡地，“就女儿自己以前也未尝不是个心高的。国公府当然是好，可咱家如今皇商被革，光景儿也不比以前。不是女儿妄自菲薄，以往咱家全盛时，老太太尚不允呢，何况如今？妈也不必为姨妈筹谋了，前儿妈还念叨那些银子呢，如今姨妈三五句好话便将妈哄了去。空口白牙哪里做得准呢？”薛宝钗想想宝玉的情形仍如以往那般无一丝长进，叹道，“女儿如今说这话已是过了，索性点破了去。如今结亲也讲究门当户对，妈妈只想这四个字，咱们哪儿能配得上人家呢？母亲想想甄家先前是何等的富贵，老太太方给宝玉定下了亲事，就是如今真的跟甄家黄了，老太太最疼的就是宝玉，也会再给宝玉相看一门子贵亲，而不是咱们这样的商贾人家儿。”话到最后，声音渐低，薛宝钗见母亲伤感无言，反过来劝道，“妈，咱们今日去荣国府走动，只是不想跟姨妈家远了。其他的心思，妈且放下吧，女儿如今已是认命了。”
薛姨妈暗自叹了一回女儿命苦。
一夜北风，林谨玉早上起床时听见小丫头们说外头下了好大的雪，穿好衣裳出门一看，果真是玉琼满地，一派银妆素裹，此时雪犹未停，大如鹅毛，洋洋洒洒的飘下来，几个粗使的婆子戴着抖签正在院中扫路上的积雪。
香榧捧着一领大毛披风出来，给林谨玉披在肩上，笑道，“大爷当心风大吹着。”
“这样好的雪，中午吃火锅才好呢。”林谨玉穿的暖和，风吹在脸上也不觉冷，极有兴致的张罗着，“叫厨房切出几盘子鹿肉、羊肉、牛肉、狍子肉、还有各种新鲜的菜蔬备上一些，烫一壶好酒，我跟你大奶奶边吃酒边赏雪。”