“二皇兄，阮鸿飞行事向来狡诈难寻，这次不知是真的能救人，还是陷阱呢。总得有人在城中接应，二皇兄身份贵重，在城里迎接皇伯父、父王也是一样的。”明湛并不乐意叫凤明澜掺一脚，客气的将凤明澜撇在一边。
凤明澜却坚持道，“湛弟不知我多么的忧心父皇安危，宫里皇祖母和母妃也是日夜焚香祷告，期待父皇平安归来。我简直是一刻也等不下去了，倒是湛弟年纪小，兵马武力也不大熟，你年纪也小，我身为兄长，怎好叫湛弟涉险呢？阮鸿飞纵使有上天彻地的本事，带上五千兵马，也足够了。湛弟且安心吧，我一定会奉请父皇、王叔回来的。”最好能逼得阮鸿飞狗急跳墙，撕票才好呢。介时，宫车晏驾，谁有办法呢？
没办法，明湛只得道，“那就一道去吧。我坐车，也不知道皇伯父与父王怎么着呢。”
俩人谁也说服不了谁，只得一道去了。
五千军队，动静儿也不好，何况阮鸿飞早早拟定了时间。
虽有提前布置，大部人马还是在第二日零辰便要出发的，镇南王府的车驾浩浩荡荡的走后。明湛拉着魏宁换衣裳，“我们也出发吧。”
魏宁皱眉，“你那车里坐的是哪个？”
“替身。”明湛对魏宁道，“快点儿，今天去抄阮大仙儿的老巢去。”
“你？”
明湛奸笑数声，得意道，“你真当我天天在家坐着孵蛋呢。虽无十成把握，也有八九成，那些大臣能放回来。皇上和父王，他纵使有心放，也不会这样干脆，让我们大军去迎接。我猜财神庙那里，八成是调虎离山之计呢。只是若我不表现的死活要去，二皇兄怎么肯上这个当呢。他那里盯我的人不少。”
魏宁却是不放心，劝明湛，“你还是别自己去，有个好歹的，可怎么办？”
“放心吧，我看阮大仙儿不是不讲道理的人，哪怕救不出伯父和父王，若是能跟他通一下气儿也是好的。”明湛看魏宁一眼，亲热的说出自己的小算盘，“再说，不是还有你么，阿宁，阮鸿飞把阮家恨成那样，阮侯没上吊就是他心理素质强横啊。你口口声声的说对不起阮鸿飞，你看他也没动你一根手指啊。说明他还念旧日交情，从未怪你。这个时候，虽然叫你去有些卑鄙，也顾不得了。”
两人迅速的收拾好，侍卫甲已在二门外等侯，一行不过二十余人，一辆外观不起眼的乌木马车，如同帝都富家子弟出游一般，明湛带着魏宁钻车里。
明湛得意的与魏宁说起他这些天的辛苦，“阮鸿飞在帝都附近，自从确认了这个消息后，我就开始让人在效外排查。他那么多人手，还绑架了大臣，断然不是在什么鸡窝狗洞里窝着，起码需要一处庄园。虽然上次走丢了小摇光，不过，经我的人两个月马不停蹄，一家一家的暗中排查后，终于确认了一处庄园。只是二皇子盯我盯的紧，他是恨不能皇伯父去死的。给他知道，怕他会直接下毒手，正好阮鸿飞送信要放人。真是天赐良机，与其去财神庙，不如直接去端阮鸿飞的老窝儿。”
魏宁忧心忡忡，“别没把皇上、王爷救出来，你再陷进去。”
“不，他已经有心放人了。”明湛分析道，“只是他也清楚我与二皇兄不和，皇子已经死了三个，还有二皇兄在，他什么消息都是一式两份的送，是打定主意要我们刀兵相向了。二皇兄是死是活与我无干，嘿嘿，不过，我不能让他死在我的手里。”
“这回若见了阮大仙儿，阿宁，你就是再不忍心，可也得拿出多年前的师生情份来，念叨几句啊。”
魏宁神色平平，倒没说话。
马队走的很快，也用了将将一个半时辰方到了一处庄园，黑油大门，门上悬匾，匾上书着铁画银勾的两个鎏金大字：李府。
明湛习惯性的观察环境，往旁边一扫，这庄园建在山中半腰果树林中，细看去，桃树上已经缀满杏儿大的青果，再远望去，能瞧见山脚一汪碧水。
侍卫甲上前敲门，就听一个清朗的声音，“来了，谁啊！”开门的还是老熟人，摇光撇一撇嘴，连一分吃惊的颜色都没有，反是阴阳怪气的说，“唉哟，原来是殿下啊！我家先生说了，殿下和魏先生请进，其余人在外头等着。”
明湛本想来个空袭，不承想人家早有准备，顿时心里发紧，暗叫糟糕，余下侍卫已经暗握刀剑，只待明湛一声令下，就要大杀四方！明湛唇角一勾，眼神不着痕迹的扫过周边树从，见隐隐有人影晃动，看来人家是请君入瓮了，明湛脸上扬起三分笑，摸一把摇光的脑袋说，“别这样生份，知道叔叔在这儿闲居，早该来请安的。”对侍卫甲一行人吩咐道，“在外头守着，两个时辰我若出不来，只管放火烧山为我报仇。”
摇光险些一口血喷出来，啥人哪！愤愤的领着明湛与魏宁往里走去。
明湛完全具备凤景乾那死不要脸的厚脸皮精神，他闲适的打量着周边花草景致，阮鸿飞的审美，那比明湛高了不是一星半点儿，故此，明湛只有连连称好了。心里不停的琢磨，这他娘的阮鸿飞，你是爷肚子的蛔虫吧，你他娘的是怎么掐算出来爷要来抄你家的！
在一进幽雅精致的庭院中，明湛终于见到了自己久违的老爹和伯父，这俩人倒是一脸震惊，瞅一眼旁边的摇光，凤景乾尚未开口，凤景南已抢先问，“你也被抓来了？”明湛摇头，“跟我来的有二十个侍卫，然后我又安排了两批人随后跟上。一个时辰之内，会有五百人过来救驾。我是想着先来探探虚实，孰料鸿飞叔叔他真是料事如神，预知兵事，反将我一军。”
果然，凤景南脸色铁青，到底人在屋檐下，纵使心中不悦，也没喊出什么类似于“他是你哪门子的叔叔！”的话来。倒是对明湛种种的担心。
明湛对摇光道，“是请叔叔过来，还是我过去拜访？你去通传一声吧。”
摇光嘿嘿一笑，做个鬼脸，“枉殿下你自认聪明，我家先生不就在你身边么。都这个时候了，还装什么痴呢？”随后一蹦一跳的退了出去。
明湛的眼睛先落在凤景南身上，不对，凤景南第一个问的他的安全，那用语那语气那张老脸，这决不能是假的。难道，是凤景乾？
明湛眼珠子险些掉一地，皇、皇上！皇上是假的！
凤景南多日未见明湛，此时，明湛已经完全石化，盯着凤景乾说不出话，他想的是，真的，真的皇上在哪儿呢？莫非阮鸿飞是要把他们全都杀掉，然后易容成皇帝，回帝都，坐享其成！
明湛完全给自己脑补的情形吓个半死，他瞪圆着眼，木木的伸出手，机械的想摸一摸凤景乾的脸。就听身畔一声恣意轻笑，那声音有说不出的低沉动听，“殿下，您搞错了。”
明湛回头，就看到魏宁在对着自己笑，那笑，有说不出的畅快洒脱。明湛从未见过魏宁这样的笑容，魏宁一直是温润文雅，怒是薄怒，笑是浅笑，这样飞扬恣意的笑，让明湛从心底觉得陌生惊惶。
然后，魏宁从荷包里取出一只玉瓶，指尖儿醮了些药膏在脸下巴处一抹，反手揭下一张人皮面具，露出一张叫人惊心动魄的面孔来。
明湛只觉得自己的头发一根根的竖起来，被欺骗的愤怒或是伤痛或是恐惧，不，他浑身没有任何知觉，喉咙里暴出一声尖鸣：阮——鸿——飞——
作者有话要说：
正文部分已经完结，后面陆续会有若干番外～不要等更了～今天写文不累，传文传的好累～唉，鉴于大家对本文结尾的痛批，不得不做出如下解释，以及我对结尾的种种考虑及看法：一，从宫廷斗争来说，皇子们死的差不多了，只剩一个二皇子，完全不是明湛的对手。所以，明湛与二皇子之间的争斗，其实已经结尾了。
二，其实开始对本文的设计便是一明一暗。明线，是明湛这个小哑巴的奋斗过程；暗线，便是上代人的恩怨情仇（有点狗血）。
明湛已经得到世子之位，至结局章，他甚至已经获得了实际的人望及权利；而上代人的恩怨，尤其是阮鸿飞的仇已经报了，方皇后看到这个结局也应该能够瞑目了。
三，明湛的感情归属。
大家最不满意，最想不通，觉得最惊悚惊讶惊惧的也就是魏宁与阮鸿飞二人到底什么时候合二为一的？
我的解释是：魏宁这个角色，本身便设定为一个理智的如同冰川，却又内心软弱的人。他会做对的选择，却不一定会做对的事。
阮鸿飞，当然，我本身很喜欢阮鸿飞，许多亲也很喜欢他。此人完全是由梦境中才能出现的绝代人物儿。
如果大家细看，会看出许多阮鸿飞在扮演魏宁这个角色时的破绽：第一，魏宁对阮鸿飞的感情，在阮鸿飞陷入危境时，他会为大势而放弃阮鸿飞；而当阮鸿飞扮演的魏宁，在明湛与明菲慈宁宫大打出手那一节，却选择了维护明湛。
其实，在这里，两个人的性格便发生了矛盾与冲突。