凤景南吃痛回神，见明湛的脑袋跟狗窝似的，不禁一乐。要来清水玉梳，就要给明湛重新梳头。明湛都给凤景南肉麻的受不了，更不必提旁人。
哗，原来四公子这样受宠啊！！！凤景南有意误导，也不怪旁人心生误会误会。
凤景南拉弓引箭是一把好手，梳头就是外行了，拽的明湛头皮生疼呲牙咧嘴，才草草梳了个歪歪扭扭的小髻，配上明湛的包子脸，要多傻缺有多傻缺。
明湛就这么傻缺的携范维踏上马车，暗叹自己好不容易超生王府，却是个吴应熊的命格儿，不知哪天就会给人咔嚓杀掉，所以更加不肯亏待自己。吃好穿好睡好心情好，一路千里，不见奔波的风尘，成日在车里养膘儿，反倒是胖了。
皇城比想像中的更加巍峨雄伟，镇南王府足够气派，却少了一分庄重威严。里面的内侍都习惯性的躬着腰，用前脚掌着地踮着脚走路，悄不声儿的透出恭谨小心。
前来接引的大太监带着八个青衣小太监，一早就侯在宫门口，恭敬的请过安，便引着明礼明湛直奔凤景乾议事的上书房。
皇城中宫婢内侍皇妃皇子朝臣，来来往往，人次众多，却极安静，等闲听不到喧哗高声。所有人说话都下意识的压低声音，仿佛怕打扰了皇城的肃穆与凛然。
进宫面圣都要先递牌子，皇帝日理万机，并没有空闲召见所有人。明礼明湛初来帝都，今日进宫的事儿是早定的，不过上书房乃重地，明礼明湛侯站在红漆绘彩的廊下，待上书房的小公公进去通报，得了皇上的口谕，他们才能进去面圣。
上书房外还侯着一二老臣，等待召见。或许是出于好奇，明不时的扫明礼明湛一眼，却矜持着并不上前搭讪。
明礼明湛并没有等的太久。
凤景乾听说俩侄子已到，顾不得正在议政，秉退诸臣，直接宣人觐见。
凤明礼已经十五岁，少年的身材尚未长成，瘦削而俊雅，容貌与凤景南有三分像。凤景乾见他礼数周全，心中喜欢，命人看坐。
明湛十岁，有着相当滋润的一张圆脸，流光水滑，那小脸儿粉粉嫩嫩如同秋天的刚收获的嫩藕，很讨人喜欢。他倒是没有明礼既谨慎又兴奋的心气儿，蔫蔫儿的，也跟着坐了。
凤景乾关切的问，“明湛是不是累了？”
明湛摇摇头，反正他不会说话。
凤明礼道，“四弟，跟皇伯父说话要站起来回禀。”又对凤景乾歉意一笑，替明湛赔罪。凤景乾自不会介怀这些小事，完全是对待子侄的口气，“无妨，都是一家人，不必拘礼。明湛还小呢。这也快晌午了，饿不饿？”
“谢皇伯父挂心，臣侄尚不饿。”
凤明礼的话还未落地，明湛已经狂点头了。
凤明礼倍觉丢人，一时气的不知该说什么才好。凤景乾哈哈笑道，“吴诚，传些茶点过来。”心道明湛到底年小，很有些天真可爱，温声道，“且垫补些，一会儿随朕去太后那里用午膳。”
明湛点头。他的确饿了，小孩子脾胃娇弱，禁不得饿呢。
冯诚办事的效率很高，四样细点：荷叶酥、猪油卷儿、椒盐小烧饼、杏仁酪，茶是清香的碧螺春。
明湛起身，对着凤景乾作揖道谢，凤景乾笑，“吃吧。”
凤明礼觉着脸上火辣辣的，他和明湛素来没什么交情，又正是要面子的年纪，心里嗔怪明湛不知礼数，露出这样贪吃的嘴脸。
宫婢送来温水和手巾，服侍着明湛净了手。
或者这个时间皇帝很少传茶点，进上的点心不大新鲜。不过毕竟不是在自己家，明湛也没挑剔，就着茶水吃了不少。
凤景乾已经从弟弟凤景南的近况打听到明礼来帝都一路的车程，再问凤明礼的课业，竟然随口考较了一番。
“明礼朕是放心的，倒是湛儿，”凤景乾略一沉吟，眼睛扫过明湛认真低头吃点心的侧脸，笑着看向明礼道，“湛儿这个年纪还在念书吧。你初来帝都，多少东西都要安置，还要给湛儿请教书先生，岂不啰嗦？不如让湛儿住在宫里，和你几个皇弟一并念书如何？”
“湛儿，你的意思呢？”凤明礼知书识理有分寸，自然不会拒绝。明湛这样的脾性倒是少见，凤景乾倍觉稀罕，就多问了一句。
明湛用小帕子擦擦唇角，从袖子里摸出个小本子、铅笔，挪开一叠点心，趴在几上写道，“宫里不都是女人住的地方吗？我是男的。”
冯诚很有眼色的过去要呈上御览，明湛指指自己写的字，又指指冯诚的嘴。冯诚见陛下点头，便念了。
凤景乾初初见到俩侄子，心情格外好，笑道，“自然有皇子们住的地方。”
“那我带来的伴读丫环侍卫厨子嬷嬷家俱被褥书本要怎么办呢？”
凤景乾和凤景南是同胞兄弟，当年患难与共方有今日，对明义明湛也心生喜爱，尤其想到弟弟年过而立只此一个嫡子，偏又身患残疾，怎不让人心怜？并不正面回答明湛的问题，反笑着打趣，“你到朕这儿来，还带些家俱被褥的做甚？莫非朕连这个都没有。”
“用惯了。舍不得。睡觉认床。”
凤景乾随和一笑道，“既是用惯的，都搬进来。你带的人，也一道儿随你进来伺候便是。少什么东西，朕命内务府再给你添置。”
不论明湛喜不喜欢住在宫闱，只要皇帝开了口要他进宫读书，这就是无上的恩典，他便不能不识抬举，只得谢恩。一个人进宫就是，偏他还要带着下人，凤景乾能点头，对明湛已是宽厚非常。同时也让明湛心里有了底，看来凤景南说与凤景乾关系好并不是吹的。
凤景乾也有另一番考虑，明湛情况特殊，又是初进宫闱，用惯的人知晓他的脾气秉性，伺候的岂不周全？再者，允镇南王府的人进来伺候，不仅合明湛的心意。往坏处想，明湛年纪尚小，在宫里要长住的，没个贴心的人，若有个好歹，凤景乾要如何跟弟弟交待。
二人各有思量，却仍达成默契。
明湛谢恩。
第7章 姨妈
凤景乾亲自带着明礼明湛去慈宁宫给太后请安。
凤景乾并没有坐御辇，反是一路步行当起导游，亲自与明礼明湛介绍沿路的各处宫殿。凤景乾举止雍容，声音温润动听，他的相貌与凤景南相似，却多了一分柔和，笑起来让人觉得温暖，仿佛他只是一位宠爱侄儿的伯父，而不是高高在上的帝王。
“朕早命人将石榴院收拾了出来。”凤景乾也喜欢摸明湛的头，还不着痕迹的捏一把明湛的胖脸，声音里蕴含着饱饱的喜悦，“说起来石榴院还是当年你们父王住过的地方。当初二皇子跟朕要，朕都没舍得给。如今让明湛住正是合适。”
明湛揉揉脸，迈过足有半尺高的门槛儿。
凤明礼最是多心不过，想着二皇子凤明澜乃魏贵妃所生。魏贵妃与明礼的生母魏侧妃乃一母同胞的姐妹，二皇子与凤明礼既是堂兄弟又是表兄弟。凤明礼听了凤景乾的话，想的就有些远了。
皇家人最喜欢打哑谜，满肚子的事儿不直说，偏要放在拳头里要你猜，天生的不实诚。石榴院，有时不仅仅是一个院子，而且被凤景南住过，似乎更有什么象征意义了。二皇子为什么想住石榴院？凤景乾的话里是不是有什么深意？
一时想不透，凤明礼还得打叠起精神回答凤景乾的话，笑道，“帝都的天气与云南大不同，云南潮湿温暖，帝都风爽云轻，连街道两旁种的树木花草也大不相同。这一路来，臣侄很是开了眼界。”
凤景乾笑道，“跟朕说说看，朕已经有些日子没出过宫了。你们要来，朕特命地方官员好生接待护送，你们两个是头一遭出远门，年纪又小，他们可有怠慢？”
凤明礼觉着这问题真难答，说好吧，生怕皇帝多想，以为他结交外官；说不好吧，得罪人不说，就是皇帝面子上也不好看。凤明礼费煞心思，斟酌道，“臣侄第一遭长这么大见识。不过明湛还小，又有大姐姐身子娇弱，路上并不敢停留细看，只是走马观花罢了。”
凤景乾对这个回答还算满意，毕竟是弟弟培养的继承人，若无这点儿应答本事，凤景乾都会失望。笑看明礼一眼，凤景乾和悦道，“下次朕出巡带着你，让你瞧瞧北面的风物。”
凤明礼顺竿儿笑答，“那臣侄先行谢过皇伯父恩典了。”
俩人一问一答，把凤明礼累个半死，心中十分羡慕明湛生来哑巴，不用费心。
慈宁宫里魏太后早得了信儿，正在盼着明礼兄弟，已着人往前头打听了好几回“明礼到了没？什么时候能到？”。
魏太后五十出头儿，有些发福，脸色红润，发间已现银丝，插一支雕琢精美的玉凤簪，眉眼温和，身畔站着一位娇艳如牡丹的国色天香的宫妆丽人。
凤景乾先向魏太后请安，明礼明湛都跟着行礼，太后笑的仿若一朵儿小雏菊，脸上的皱纹缓缓绽开，继而堆积出老年人特有的慈和，笑道，“免礼免礼。这就是明礼明湛吧，知道你们要来，哀家可是盼了好几天了。”