霍云霭考虑了很久很久，方才答应下来。只是这几天一直没有动静，她才没有想到今日之行会与此有关。
如今想通这一点，清雾忙轻声说道：“其实没甚么。”她浅浅一笑，“因为你没有事先告诉我，所以有些紧张罢了。”
看他还在踌躇，她咬了咬唇，有些羞涩地晃了晃他的衣袖，“你信我啊。有你在我旁边，我怕他们作甚？”
女孩儿声音又娇又柔，触动了他心底最温柔的那根弦。
他长长的叹了口气，抬手揉了揉她的发顶。
清雾这便放松下来，晓得他这是答应了。
近日来她隐隐约约发现，他正将她一步步带入到这皇宫之中。不再是像之前那样，只将她养在宫里好好的护着，只让她娇憨地嬉笑。而是让她一点一滴地真正了解这个地方。
有时候路嬷嬷会来与她谈心，说起周围人的脾性、喜好、特点。
有时候，于公公会在给她领路的时候，冷不丁说起几件发生在这里的事情。
皇宫太大、太复杂。
他就算想要护着她生生世世，但，他无法时时刻刻都跟在她的身边，很多事情也得她独自去认真面对。
不然的话，懵懂无知之下，被伤到的反而是她。
也正因为这样，她到了这个冷僻的地方，才能想到，今日他应当是带她去见那两个人。
他尊重她的意见。也愿意让她开始面对皇宫里的一切善恶。
其实，霍云霭对于清雾的这个要求，很是担忧。
那两个人试图谋害他，已是重罪。他暂时留下二人的性命，不过是另有打算。
可依着那两人如今的状况，若是让她当面去和他们针锋相对地对话……
他的心便瞬间提了起来。
在看到那两人如今受过刑的模样，她会不会、会不会惧怕他的手段、进而怕了他这个人？
每每此时，他就不由得想到当年两人初遇的时候。
明明是那么柔弱的女孩子，偏偏又那么坚强。即便是成人都无法面对的可怖情形，她硬是活过来、挺过来，还用力去对抗、去求得一丝生机。
这样的女孩儿，又怎会甘于只做他背后的单薄的影子？
辗转反侧想了很久，霍云霭终于下定决心。
罢了。他便是这样狠毒的一个人。
她若怕了他，他再好好想了法子，让她慢慢放下心防就是。
终归这辈子他就认准了她，便是强行……使些强行的法子，也不能让她离他而去。
故而拖到今日，霍云霭这才带着清雾来了这里。
只是，到了那厚重的铁门之前，他并未让清雾即刻进入。而是朝门口守着的孟梁示意了下，让孟梁陪着清雾在门口稍等片刻。
而后他闪身入内，沉步走向那被关押着的两个人。
清雾只听到了铁链的哗啦声，还未来得及辨出别的，铁门已然砰地下重新关紧。将她和屋内彻底隔离开来。
霍云霭负手而立，神色冰寒地望着眼前两人。眸中不带丝毫温度，说起了清雾想要见他们一面的事情。
那两人顿时激动地动了起来。被塞住的嘴发出了呜呜呜的嘶吼。
蓦地一声鞭响，抽打在了地上。
两人快速看了眼近在咫尺的惩戒嬷嬷，浑身一抖，再不敢出声。
“后宫之中，以她为尊。无论她问甚么，你们必然要知无不言言无不尽。”
年轻帝王的声音忽地响起，在这阴寒之处冷冷回响，“倘若你们对她有半点的不敬——”
他双目骤然凌厉，宛若利刃，狠狠划过两人的肌肤骨肉。唇角，却是浮起了一丝浅淡的笑意。
“那么下场，便不只是‘死’那么简单了。”
第124章
清雾进到屋里的时候，还未来得及细看，就对上了两双晶亮的眼睛。
目眦欲裂，在这烛光摇晃的暗室，在那同样浮肿的两张脸上，显得尤其突出与惊人。
清雾视线微转，环视屋内。
处处都充斥着血腥气。地上，有斑驳暗红，上面还隐隐有着清水刚刚擦拭留下的湿气。
她抿了抿唇，脚步微顿。
霍云霭全身猛地绷紧。
他口中有些发涩，嗓子发堵。正欲上前说些甚么，女孩儿却好似没有留意到周遭环境和平日里有甚不同似的，径直走到两人跟前，在他们六尺远处驻了足。
而后，她视线淡淡扫过两人残破的衣衫和深浅不一的刑痕，稍稍侧首，对一旁的惩戒嬷嬷稍稍颔首。
惩戒嬷嬷会意，上前将两人口中塞着的布巾拿了下来。
他们口唇微动，终究是惧怕霍云霭，一点声响都没敢发出。
清雾视线转了转，最终落在了血迹稍少、没有搁置刑具的那一面墙上，问道：“玉芝的事情，你们知道多少？”
祝敏然连玉芝这个名字都没听说过。只能摇了摇头。
郑公子张了张嘴，发现嗓子发不出声，忙咳了一声清清喉咙。又小心翼翼地抬眼看了看霍云霭，这才声音嘶哑地道：“她是父……”他身子晃了晃，摇头道：“他是郑天安安插进来的。”
“还有呢？”清雾望向他。在对上他肿胀的眼皮和满是血丝的眼睛后，努力维持着表面的平静，努力让声音平稳地说道：“她来宫里，究竟是做甚么的？”
之前听了采萍说起的玉芝之事后，清雾便总觉得哪里不对劲，却一直没有想通。
直到前几天，她听见杜鹃训斥一个小宫女时候说的话，才恍然大悟，到底是何处出了岔子。
彼时她在屋里练字，杜鹃对了那个抹着眼泪的小宫女道：“你不是说浴房你会清扫，不用旁人帮忙，你一个人就能成的吗？”
小宫女哽咽着期期艾艾地“嗯”了一声。
“那你怎么不清扫好，反倒是去院子里玩石子去了？”
“我、我看打扫的也差不多了，就……”
“什么差不多了？分明是你偷懒，自己揽下了事情又不去做！”
杜鹃恼了，气道：“若是你做不成，自有人做。偏你非要揽下来又偷懒。自去领板子去！”
说着，她摔了帘子进屋，脸上犹自带着愤怒，喃喃道：“这些个偷懒的。也不知那说一套做一套的本事，从哪里学的。”
清雾本想说别和那些人生气了。不得用换了就是。
可是杜鹃那话让她心里一惊，忽地明白过来，那种违和的感觉从何而来。
玉芝原先做出的样子，一直是勾引皇帝、想要随侍帝王身边的。
既然如此，她又怎敢与人苟合？
采萍都能发现玉芝有相好之人，那么郑天安怎会不晓得。他既是晓得了，又怎会不对这罔顾他命令之人进行惩戒、由着她继续仗着他的势来横行无阻？
当真是表面上是一套，私下里做的却全然不是这样。
想必玉芝一事，另有蹊跷。
只是其中缘由，清雾无法想出。故而在此时问了出来。
明明灭灭的烛光下，郑公子的脸色晦暗不清。
但他明显地一愣，答非所问道：“你过来，竟是为了这事？”
清雾正因那事无解而心忧。这边既是问不出来此事的答案，那后面的一些连带着的疑惑更是无从得解。
她不耐烦和郑公子多说，拧眉道了句：“不然还是别的甚么？”
郑公子垂眸不语。肿痛的眼皮一阵阵抽搐，心里却是掀起了滔天巨浪。
他本以为清雾是要问询那日之事。谁料竟是旁的……
那玉芝，他是知道一点的。是父亲安插在宫里的棋子。其余的就不晓得了。
不过，他知道，那女人是为了皇帝而去，和这位柳姑娘没有半点关系。
于是，眼前的女孩儿，费尽周折来了这一趟，竟只是为了那皇帝，而不是因了那日她自己的事情么……
那皇帝，为了她，严厉警告他们两个。这女孩儿，为了皇帝，见他这一次，只问那玉芝之事，却顾不得她自己的事情。