或许，这就是缘分吧。
先前听寺中人说起怀宁侯要来寻她，她提早离寺避开。这一回原本铁了心拒绝，此时此刻此情此景下，好似是避无可避了。
合该她要走这一趟。
一炷香的时间后，一杯茶方才慢慢地尽数饮完。
穆雲放下杯子，喟叹道：“我答应你，去京城侯府看一看。”
·
穆霖没料到玲珑真能请得动穆雲。
收到穆雲答应的消息，穆霖愣了好半晌都没有回过神来。被身边长随叫了声才猛然醒悟，赶紧遣了人去收拾院子。
“一共收拾两个出来，”穆霖千叮咛万嘱咐，“如果师太想要住清净的那个，就住西北角的。想要走路方便的，就住在花园旁那个。”眼看着底下人奉命行事去了，他还不太放心，又把人叫了回来，吩咐道：“和夫人说一声，找几幅前朝名家的山水画，挂到屋子里。”
把事情一一安排妥当了，穆霖犹还紧张着。想想送信儿的人说小姐她们还有一个多时辰进京，他又赶紧回屋换了一套簇新的见客衣裳。
夕阳渐渐西下。
终于，在掌灯时分，两辆马车进了侯府大门。
后头那辆是玲珑的华贵小车子，有郜七爷骑马在旁守着。前头那辆是从车行临时雇来的普通黑漆马车，素净无装饰。
穆霖忙上前面那辆去迎。
堂兄妹俩虽然都是一把年纪的人了，却统共没有见过几回。看到车子上下来的身穿素色道服，鬓发皆白身材清瘦的女子，穆霖心头一热，脑海中浮起的是许多年前两人最后一次见面的情形。顿时把诸多事情都抛却在了脑后，脱口而出：“妹子，你也老了啊。”
看着眼前明显现出老态的怀宁侯，穆雲笑笑，“堂兄一向身子还好？”
“好，好。”这些日子以来，穆霖头一次地开怀大笑，做了个请的手势，把穆雲让进了院子。
来到花厅后，傅氏让两位太太带着几位小姐一起来给穆雲请安。
经过了这些日子的忐忑不安后，双胞胎姐妹俩也收起了小性子，日渐懂事起来。
只是多年的“怨”积攒下来，她们和穆少宜依然不太投契。不过是来给堂姑祖母请安，短短一段路，三人因为一个玉佩的关系再次争执了起来。
听着女孩儿们叽叽喳喳的声音，穆霖的脸色很难看，想要遣了人过去阻止。
不过穆雲抬手阻了他的打算。
穆雲立在旁边的大树后，安静地听了很长时间。等到三人的争执声落下，她才从树后转了出来。
穆霖瞪了小姐们一眼，“看看你们，一个个的不成样子。要丢人丢到外头去了！”
她们看了看旁边那位慈爱的老妇人，这才意识到，祖父和师太怕是早就过来了，已经将一切听到耳中。
谁也没料到师太早就到了。一时间，女孩儿们尽皆尴尬，面面相觑后，低着头进了屋。
落座后，小姐们依次上前给姑祖母请安。
两位太太亲手给穆雲奉了茶。
侯夫人傅氏在旁边陪着闲聊说话。
过了好一会儿，一盏茶饮尽，穆雲道：“就这几个孩子的话，我还是愿意教一教的。”她目光扫向几个女孩儿，“少娟和少如性子骄纵，好在单纯，并没有太多歪心思。少宜脾气有些躁，却是有分寸懂进退。孩子们本是无辜被牵连其中，我看着也是心疼。”
这是她刚才从孩子们的争执里看出来的，并非由旁人说起，因此是肺腑之言。
大太太蒋氏为了穆少宜的婚事提心吊胆了那么久，如今得了安慧师太一番话，这比什么都重要。顿时心头一松，眼泪就落了下来。
二太太陆氏扑通一声直接给穆雲跪下了。
“姑母明鉴。”她伏在地上哀声痛哭，“我这两个女儿素来乖巧。好不容易拉扯到了，却被人嫌弃成这样。我这当娘的心里难受啊。”
傅氏忙让人扶了陆氏起身。
谁知陆氏直接昏过去了。
屋子里慌作一团。蒋氏赶忙把她扶了坐好。傅氏吩咐了人去准备湿布巾给她擦脸。
双胞胎姐妹俩焦急地不行，上前去握了母亲的手，不住的轻唤着她。
穆霖看得尴尬，与穆雲道：“让你见笑了。平时她们几个都挺懂事的，就是突然吧……”说着说着，有些接不下去了。
“没什么。”穆雲不以为意，笑道：“真情流露，这样很好。更何况都是一家人，不用见外。”
原本穆老太爷总说那一支的人睚眦必报是个最小气不过的。现下看到堂妹这般懂礼大度，穆霖反倒是不好意思起来，总觉得自己先前是以小人之心度君子之腹了。于是歉然一笑，道：“对，都是一家人。”
·
车子停下后，玲珑看到侯爷和师太在一起说话，就没有上前去打扰。她下了车子和七叔叔说了会儿话，便坐了轿子往侯府中去。行出约莫十几丈远，都还没进到垂花门呢，就有婆子来禀。
“小姐，”婆子在外头，隔了轿帘说道：“乔大人来了，说是听闻琅琊王家的安慧师太进了京，想要过来拜见。”
若是平常听到这个“乔大人”的称呼，玲珑定然觉得是乔学士，直接拒绝算完。
可是和“琅琊王氏”放在一起的话……
她没来由地心里突地一跳，掀开轿帘问道：“那个乔大人？”
“就是之前的新科状元。”
状元郎乔玉哲，已入翰林院，确实应该称呼一声“大人”了。
玲珑本想说现在侯爷没有空无法见客。斟酌过后，想那乔玉哲若是错过了今天，往后也不一定有机会来见这位长辈了。
玲珑终是点了头，“那就请他进来吧。”
下了轿子后，玲珑伫立在路旁树下静等。
没多久，年轻男子大步而来，身姿风流五官俊美，桃花眼不时地望着四周，顾盼神飞。
看到玲珑后，乔玉哲的脚步愈发快了几分。看她动也不动，他主动地快速到了她的身边，拱手揖了一礼，笑道：“我就知道郡主肯定会等着我，所以进来便想找你。谁知你居然躲在了这个地方，可是让我瞧了半天才寻着。”
玲珑微微欠身，“乔大人寻我有事？”说罢抬眸一笑，“你今日不是来见安慧师太的？”
“没事就不能见了？”乔玉哲说着，探手把玲珑肩上不知何时落下的一片树叶摘了下来，“郡主这般貌美，便是日日看着，我也觉得太少了些。”
玲珑脸色忽地沉了下来，轻喝道：“你说话注意着些！”
听出她果然是有些不高兴了，乔玉哲抬手告饶，“好好。是我过分了。还请郡主多多担待。”
玲珑已经遣了人去和侯爷说声，乔大人前来请安的事情。现下两人就并行着往里走。
伺候的人都在后头远远跟着。
近处，没有旁人在。
两人一路无言的走了很长一段路，玲珑仔细地思考了许久后，终是缓缓开口。
“乔公子在大皇子身侧，无异于与虎谋皮。”玲珑压低声音道：“你确定要这样一路错到底吗？”
她知道这位乔大人自从入了翰林院后就一路顺风顺水。短短时日已经连升两级。
这可不是一般人能够做到的。就算他是状元郎，天资过人，在没有后台相助的情况下也不可能这般顺遂。
“好说好说。”乔玉哲唇角微翘，毫不在意地懒洋洋道：“我旁的本事没有，这点小事还是应付得来的。郡主怕是多虑了。”
这话一听就是在赴宴。而且是打定了主意，根本不打算做任何的改变。
玲珑忍不住冷笑着道：“乔大人对自己的本事倒是有信心得很。就不怕哪天阴沟里翻了船，赔了夫人又折兵，连本钱都收不回吗？”
“你这孩子真是——”乔玉哲眉端挑起，咬牙切齿地说：“怎么就这么看不得我好呢。”
玲珑气道：“明明是你自己不把性命当回事！”