面对着这个问题，玲珑的声音瞬间堵在了喉咙口，发不出来。
在周围熟悉的人们的注视下，她一步步上前，走近了飞翎卫的包围圈。每多一步，都是煎熬。
郜世修恍然明白了什么。先前柔和的目光逐渐失去温度，慢慢变冷。
乔玉哲的叹息声很轻，很轻，“你不该来的。”
玲珑知道。她知道自己不该来。
可是为了失而复得的至亲，她不得不迈出这一步。
生之为人，就是这般的纠结。
明知不该为而为之，这种痛苦，谁能够体会？
在七叔叔的注视下，在飞翎卫的目光中，玲珑如芒在背，低下头去，缓缓弯了膝盖。
跪下去的刹那，她听到了自己心碎的声音。
还有他心碎的声音。
“求求你。”她觉得那喉咙里发出的声响好似不是自己的一般，遥远而空洞。正如她现在的心，空荡荡的，找不到半点的实处，“求您放过他一次。”
郜世修长剑在手，紧紧握着，望向天边的皎月。
少女跪倒在地，身姿瘦弱而单薄，在寒风中微微发颤。
长河看不下去了上前一步，急道：“小姐！这人是大皇子那边的，你可不能犯傻啊！”
“你住口。”长海压低声音猛拉了他一把。
长河还欲再言，长溪和长湖侧身把他拦住。
长河扭过头去不忍再看。
寒风瑟瑟。
许久的静寂后，叮地一声响，长剑被丢在了地上，发出短暂嗡鸣。郜世修回身上马，猛抽马鞭驰骋而去。
飞翎卫依次上马相随。
马蹄声渐渐远去。
玲珑愣愣地看着那早已不见的背影。眼中湿润，脸颊边，有热泪滑下。
她用衣袖把脸颊蹭干，骤然转身，扬手给了乔玉哲一巴掌。
“你根本不会明白，我为救你付出了什么样的代价。”想到自己怕是要和七叔叔永远地形同陌路了，她咬着牙一字字慢慢说着，努力忍着不让泪再次落下来，“我劝过你，不要奢望与虎谋皮。大皇子是什么样的人？你为什么非要和他掺和在一起！如果真想做成事情，为什么不倚靠更为强大的力量？非要这样自寻死路么！”
乔玉哲白皙的脸上迅速肿起个五指红印。
他勾了勾唇角，叹息着说：“我也不想的。我没想到郜七爷会查得那么快，原以为——”
“没有什么‘没想到’和‘原以为’！”玲珑怒极，指着他厉声低喝道：“一步步走过来，谁容易？但凡有一丝的行差踏错，可能就是万劫不复。你自寻死路不要紧，不要拖了旁人下水。更不要低估了旁人的能力！”
怒喝完后，玲珑几乎耗尽了全身的力气，拎着裙摆跌跌撞撞往马儿旁边走。
乔玉哲一把拉住她的手臂，悄声说：“对不起。我真不是故意的。”
玲珑掐着他的手指把他的手硬生生一个个掰开，冷冷地说：“事后再后悔？晚了。这是我最后一次救你。往后——”
往后七叔叔不再理她。她自救都没办法，怎还顾得上旁人？
玲珑生怕眼泪即刻滑落，半个字儿也不敢多说，翻身上马而去。
乔玉哲愣愣地看着她远走的背影，神色晦暗不明。
半晌后，等到马蹄声远到听不见了，他忽然神色转冷，语气森然地说：“滚出来！既然来了那么久，怎么没胆子现身！”
这话刚刚落下，旁边树后转出一个人影。来者人到中年，戴方巾着青衫，蓄了胡须，瞧着很是儒雅。
乔玉哲唇边闪过嘲讽笑意，“原来是胡先生。我看在旁边偷听那么久，还以为是什么无知匪徒。”
来人正是大皇子宋奉慎身边西席胡立。
他无视乔玉哲的冷嘲热讽，拱了拱手道，“乔公子好眼力，居然发现了在下。”
“不是我。”乔玉哲冷哼，“郜七爷发现了你，朝你那边看过两眼。只不过他走得急，没把你拎出来而已。”
胡立神色变了变，话锋一转，说道：“大皇子怕乔公子一个人做不成事儿，所以让我过来帮忙。”
“是么。”乔玉哲扯了扯唇角，“究竟是怕我做不成事，还是说，怕我是内奸，所以特意过来跟踪查探？”
想到刚才情形，他抬手遥指之前玲珑跪着的方向，指尖都忍不住发颤，“那你可满意刚刚自己瞧见的了？！我差点就被指挥使给杀了！”
“怕什么。”胡立道，“大皇子自然会护着你。”
乔玉哲嗤了一声，不以为然，“被郜七爷盯上，他恐怕自身难保了。”
胡立露出了走到这边来后的第一个笑容，“你放心，指挥使大人奈何不了大皇子。殿下好得很，目前来说谁也动不了他。有皇后娘娘和皇上护着，太子不行，指挥使也不行。”
乔玉哲懒得搭理他，拂袖而去。
胡立在后面高声问道：“不知公子可否告诉在下，郡主为什么会救你？”
乔玉哲驻足垂眸，轻笑，“你觉得呢？”
胡立蹙眉。
乔玉哲笑声更大了些，“你慢慢猜去吧！”
“原先大皇子便看出来，公子心悦长乐郡主。原本殿下和公子说起的时候，您只说自个儿是单相思，不敢和她多接触。如今看来，或许郡主心中并非完全没有公子。不然的话，为何因您而和指挥使对抗？”
乔玉哲为了时常接近玲珑，给大皇子的理由是，他自打第一次见到长乐郡主，就看上了她。
所以才会一次次厚着脸皮去和郡主接触。
胡立上前，在乔玉哲身侧低语，“既然如此，公子何不过去提亲？有郡主做乔太太的话，不怕郜七爷往后对您不心软。以后大殿下想要重用您，也是容易许多。”
“让我去提亲啊……”乔玉哲莞尔。
他抬眸望向夜空中的皎月，手指上被掐破的地方犹在火辣辣地疼着。
不知道这样做的话，会不会到时候一个天雷下来，把他活生生给劈了？
真是自作孽不可活啊。
旁边胡立还在等着一个结果。
“好。”乔玉哲点点头，“我去提亲。”
·
漆黑的夜里，怀宁侯府却是响起了砰砰砰的叩门声。
门房的人打开门一开，意外地发现外面站着牵了马的长乐郡主。
“您这是——”门房的人只说了半句话就接不下去了。因为郡主的脸色很差，苍白得像是白纸。
心惊胆战地接过牵马的缰绳，大家手忙脚乱地去秋棠院通知夫人，又小心翼翼地请了郡主回晩香院去。
自这一刻起，玲珑就把自己关在了晩香院的屋子里，不再出门半步。
她没法再去见最疼她的七叔叔了。
她也没法在去面对一向护着她的飞翎卫了。
往后的路她不知道该怎么走。往哪里迈，都是错。
傅氏忧心玲珑的状况，第二天她也没有离开秋棠院，一直守在了院子里。吩咐丫鬟婆子们，倘若小姐出了屋子，头一个就通知她。
谁料她等了半晌没盼到玲珑出屋，却意外地迎来了个让人震惊的消息。
乔家居然上门提亲，为乔玉哲求娶玲珑。
侯府上下尽皆震惊。正把这事儿按压下来，不料沈家又来了人，为沈五少爷沈年康求娶玲珑。
还没缓过劲儿来，宫里来了人，说是太子妃要为五皇孙宋繁时提亲，求娶的也是傅四小姐玲珑。
最要命的是，没多久大皇子府也遣了人来，说是要为大皇子求娶郡主为侧室……
一时间，侯府涌满了人。
一家有女百家求。
更何况是备受宠爱的长乐郡主。
可问题是这求娶的方式不对，时间不对，人——更不对。
侯爷穆霖急得焦头烂额，想要把人统统轰出去。哪知道刚叫了家丁过来，还没来得及下令，又有一个晴天霹雳掉了下来。
郜七爷遣了身边灰翎卫来，求娶长乐郡主！
侯府的人直接给吓呆了。