玲珑正和程九说着话往放货的车子边走，冷不防有个人从她们旁边擦身而过，去的方向还和她一样，不由得多留心了几分。
但看那人身穿半旧不新的粗布棉袄，头上戴着毡帽，脚穿棉靴。干净整洁而又朴实。
只是那人望向放茶的车子时，眼中不时流露出的精光，让人不得不去注意着他。
程九侧身把玲珑稍挡在身后，上前朝着对方拱了拱手，“不知这位怎么称呼？”
因着不在店里，且不知道对方的深浅，他说话时候刻意流露出了几分往年时候的江湖气。
周石原也注意到了旁边两人，脑中也曾闪过念头这车子是不是和那两人有关系。刚才只不过太过惊奇，急着想要确认一番，所以脚步加快来了车边。
现下看到对方主动招呼，周石自知自己失礼，揖礼说道：“对不住，先前鄙人瞧这茶香似曾相识，所以冒昧地过来看了看。鄙姓周，您二位是——”
程九一听这人凭着茶香过来探看，知道是个懂行的，先前警惕的心稍微放松了两分，笑道：“我是品茗阁的掌柜。”侧身让出身后的玲珑，“这位是我们的小东家。”
先前见金玉镖局的少东家是品茗阁的账房时，周石就在琢磨着这儿的东家是何方神圣。但他万万没想到，居然是个年不到及笄的小姑娘。
虽然对方年岁小，周石却丝毫都没有轻瞧的意思，朝她笑着打了个招呼。而后迫不及待地问起了刚才一直想要弄清的问题：“不知小东家这茶是从何而来？”
这车东西是金玉镖局刚刚送到的。还没来得及卸货，整车都是从同一个地方购置而来。
如果是旁人，玲珑许是不会轻易地答出实情。
但，眼前这位姓周的中年人，操着一口晋地的口音，又对茶非常感兴趣，让她改了主意。
玲珑道：“这些是满林山园的新茶。”
若是京城的寻常人听了这个名号或许不会有甚太大的反应。
可是周石听后却甚是心惊，而后甚是喜悦。
“满林山园？”他惊叹着绕了车子一圈圈地走，“你们怎么买到的他们的东西？”
不是他大惊小怪。而是福建满林山园在茶商中，因着茶好而名气甚大。只是满林山园轻易不肯和人做生意，他往福建跑了那么多年，都没能从对方手中购置货品。
现下品茗阁却轻轻松松拿到了一整车的货。怎能让他不惊叹？
看到周石这般欣喜的模样，玲珑便知这人应当是个时常跑福建的茶商。而且，是晋商。
玲珑不由得握紧了手边的衣裳下摆，神色丝毫没有变化，简短说道：“有位友人与他们当家的相熟，帮写了封介绍信。”
她口中的那位友人，便是徐太太黄氏。
黄氏感念玲珑待她一片真心，特意修书几封，分别给了她相熟的几个大茶园的主人。
这满林山园便是其中一家。
周石连连道好。
“不瞒小东家。在下原也是个购茶的茶商，听闻小东家这儿有试着种茶树，所以想要看看。”周石笑道：“却不料正巧遇到贵店进了新货来。”
程九朝他拱了拱手，“原来是周掌柜。怪道您穿着布衣裳。这走南闯北的，绫罗绸缎上身可是不方便的很。唯有布衣，耐脏，耐磨。而且不会引来人祸。”
周石听闻他言之有理，回了一礼，“掌柜的说得是。”
程九侧头去看玲珑，见她虽面目含笑，身子却隐隐紧绷着，就眼神询问了她的意思。
玲珑微不可见地点点头。
程九便知玲珑有意结识眼前的人，遂朝旁做了个请的手势，与周石道：“新茶既是到了，不品一品着实可惜。周掌柜的若是不嫌弃，不若到店中小叙？”
周石哈哈大笑，“那恭敬不如从命了。”
两人便谈笑着往店铺中去。
现下还不熟悉，玲珑并不方便和周石过多接触。由着程九和对方打好关系，她略做停留，等到新茶尽数卸好后便离了品茗阁。
坐在车上的时候，玲珑遥遥地望了眼福临酒楼的方向，不禁暗自叹息了声。
原先有那么多的机会可以去看，她偏不去。非要逞强避开。
现下好了，想见一见却已经没了机会。
·
恩科中举的士子们自打殿试后就愈发忙碌起来。或是参加各种评判之试，或是分派到任上，各有去处。
连续几日，玲珑都想要看看那些人现下在何处，都是前一刻打听到了，后一刻对方已经挪了地方。
而她又不可能凑了晚上去寻人。于是只能暗自懊恼着，继续想办法。
这日下了学后，玲珑与郜心兰道别，正打算坐车回侯府去。却在刚出国公府大门的时候被人拦了下来。
前面大树下，马旁少年郎唇红齿白甚是漂亮，十分引人注目。只他眉目间有威严厉色，让人不敢多瞧，仅敢偶尔小心翼翼地偷偷瞥一眼。
宋繁时白日里也要跟着先生们学习，文武都有，所以常常会在下学后跑出来寻玲珑。
玲珑已经习以为常，不紧不慢地上前，问：“你怎么过来了？看来今日先生们布置的课业少了些，不然你哪儿来的那么多空闲。”
听了她的话，宋繁时当即改了神色，再没了刚才的严肃威势，咬着牙怒瞪拖来，满脸都是怨气。
“好你个傅四。”他气呼呼地说：“我大老远地跑过来见你，为此还要熬夜写功课。你倒好，没句好话不说，反倒是要来管我。”
略一停顿，他扬着下巴冷哼，白净的脸上微微泛着红，“你谁啊你。是我什么人？凭什么管我。”
玲珑笑眯眯地说：“我是你……表姑姑啊。”
宋繁时最听不得这种话，更何况这本来就不是他想听到的，当即一脚踹飞了旁边石子，脸色都变了。
玲珑看这臭小子好像真的在生气，也不逗她了，问道：“你急匆匆过来，寻我有事？”
宋繁时撇了撇嘴，“是有点事。那什么，过几天宫里要办赏梅宴，你知道吗？”
玲珑还真不知道。
宋繁时就道：“皇祖父为了嘉奖恩科中举的士子，特意办的。除了几位朝中文臣，旁人拿不到帖子。怎么样？你想去吗？”
这话在玲珑心里掀起了波澜。
她没料到自己前几天琢磨的事情居然有了解决的办法。
玲珑颔首，“想。”
“好，我可以给你个帖子，不过你得答应我一个条件。”宋繁时笑着说。
玲珑琢磨了下，“什么条件？”
“不准再逼我叫你表姑姑了。现在不行，以后更不行。”
玲珑直截了当地拒绝：“这不可能。”
她这话来得太快，显然是下意识就这么觉得，所以脱口而出。一看便知，肯定是代表了她内心真实的想法。
宋繁时哼哼着说，“现下你既然非要逼我喊你表姑姑，那我就偏不给你了。”说罢甩袖而去，“看你怎么到那儿！”
那赏梅宴是皇上为了嘉奖这次恩科得中的士子举办的，寻常人还真不可能受邀前往。
玲珑顿时有些后悔。这样的宴请，就算是去找太后，太后也不见得会答应她同去。
可后悔过后，她也没辙。
那臭小子本来就要喊她表姑姑啊！
一辈子不喊，怎么可能？！
玲珑有心想要去看看，琢磨了半晌，当机立断转回国公府内，径直而去，到了菖蒲苑中。
七叔叔就在国公府，只不过去了国公爷那儿商议事情，所以不在菖蒲苑。
玲珑在院子里等了小半个时辰，他方才姗姗而来。
原本郜世修听说小丫头下学后走了，所以并不着急，边走边想事情。又听闻小丫头突然折回来了，就在书房等着，他赶忙加快了脚步，径直往书房中去。
推门而入。
少女捧书在窗边细读。落日的余晖洒在她的四周，温暖而又美好。