秦楚青接过丝帕擦拭着，想到那俩小子的现状，努力扯了扯唇角，“还算凑合罢。”
早已有仆从将那二人的所作所为告知了秦正宁。看到妹妹这硬憋出来的笑容，秦正宁忍不住笑出了声。又怕妹妹尴尬，忙握手成拳掩在唇边，轻咳两声掩了过去。
两人说了会儿话，秦楚青见秦正宁眉目间隐有化不开的郁色，净手后，就将丫鬟们尽数遣了下去。她和秦正宁两人朝着书房行去。
“哥哥这次过来，可是有事？”
秦正宁踌躇了半晌，不知该如何开口才好。侧首去看，却见妹妹正望向自己。
她双目澄净明亮，毫无阴霾，瞬间将秦正宁心中的那点担忧给尽数扫了去。
“先前老太太派了人来寻你，只是当时你已经出去了，不在府里。”两人迈步入屋后，周遭没了旁人，秦正宁方才说道：“我听闻你到了家，就赶过来看看。”
说是来看看，瞧他这紧张模样，分明是怕她受难为特意过来给她助威的。
堂堂世子爷亲自坐镇，无论谁来，都不敢造次。
秦楚青心下感激，暗想会让秦正宁亲自过来的，自然不是小事，便问道：“老太太让人来寻我，所为何事？”
秦正宁沉吟片刻，直言道：“老太太说你以往给她抄的经文留在京里，没有带来。这次她病了许久还不见好，许是因了没有子孙孝敬的经文在旁的关系。让你过去给她再抄一些。”
他边说着，边细观秦楚青神色。
秦楚青淡淡地“哦”了声。
秦正宁等了半晌，依然没有下文。按捺不住，问道：“阿青觉得如何？”
秦楚青从桌上拿了个果子，边仔细削皮，边随口问道：“什么如何？”
“就是抄经文的事情。”
“喔！那个啊。”
秦楚青顺手将刚削好皮的果子搁在秦正宁手里，示意他吃，又从果盘里拿了第二个削了起来，“她有二老爷，四堂兄。随便哪一个，都比我和她亲。找谁不行，非要寻我？”
“可老太太喜欢你的字。说是簪花小楷最为文气、秀丽，看了心情舒畅。全府上下，再没第二个人能写得如阿青这般雅致了。”
“她真这么说？”秦楚青忽地抬头，愕然问道。
秦正宁顿了顿，缓声答道：“是。”
秦楚青停下手里动作，认真思考着这个问题。
秦正宁见她喃喃自语，只当她在纠结着要不要过去帮忙抄写，不由五味杂陈。再凝神细听后，到底明白了她在思量什么，不禁哑然失笑，心情蓦地轻松起来。
秦楚青说的分明是——
“老太太真那么喜欢簪花小楷的话……要不，我换种字体练练？不过……换哪一种好呢？”
恰在此时，屋外响起了丫鬟气喘吁吁的通禀声：“姑娘，石妈妈来了！就快要进院子了！”
石妈妈是老太太身边第一得力人。她来做什么，一目了然。
秦正宁瞬间冷了眉眼，站起身来大跨着步子朝外行去。刚走两步，被秦楚青给拦住了。
他不解地侧首望过来，秦楚青轻笑把他往里间推，低语道：“我们先看看她们如何说，再做打算。”
若是看到世子爷在场，那些个刁奴怕是不敢怕戏唱完了。
秦正宁撩起帘子探头出来，“可是……”
“哥哥放心，我心中有数。”秦楚青眉目间一片平静，“若是拒了这一次，下次怕是更要变本加厉。”
需得一次绝了她那念头才行。
她说得坚定，秦正宁不想坏了妹妹的打算。只得叹了口气，缩回里间。
石妈妈进屋的时候，秦楚青正小口地饮着茶。
石妈妈大致行了个礼，笑道：“如今八姑娘竟是能出门去酒楼了，看来身子好了不少。老太太虽没能见到姑娘本人，但听旁人说起这些，也终于能放心了些。”
这就是指责秦楚青身子好了都没去给老太太请安了。
秦楚青将茶盏轻轻搁下，含笑说道：“多谢老太太挂心。今日遇到三老爷，还说起老太太来着。亏得老太太昔日教我许多事情，今日看到三老爷，这才不至于失了礼节。”
石妈妈听闻这话，面皮禁不住抽动了下。
明知道秦楚青是在借了和三老爷的见面而暗暗讥讽，可从字面上又挑不出半点儿错来。
石妈妈气闷了半天，终是没辙。只得将这事儿搁下，转而深深叹了口气，说道：“八姑娘虽然好了，老太太却是病得更重了。”
她静等秦楚青问起老太太病情。
谁料秦楚青收起笑容，一脸担忧地诚恳说道：“病中之人切忌多思多虑。想得越多，好得越慢。”
再没了下文。
石妈妈本想着八姑娘终于开窍了，知道关心老太太了。转念琢磨了下，才觉得不对味。
——敢情这是说老太太想太多把自己折腾得病重了？！
石妈妈毕竟是老太太身边的老人，作威作福惯了。且八姑娘自小对老太太十分敬重，说一绝对不驳二，连带着她在八姑娘面前一向很有脸面。
如今看往日的乖乖女这般犀利，石妈妈着实压不住心中怒火，拉了脸沉声说道：“往年老太太病的时候，八姑娘都非常关心，总是在床边侍疾。如今来了本家，那么多人看着，八姑娘难道要将孝心丢到一旁，只顾自己享乐，不管老人家的病痛么？”
这话就带有几分夸张的威胁意味了。
秦楚青看见里间挂着的门帘晃动得厉害，知晓秦正宁是气极下一拳捶在了上面，忙轻咳一声提醒他不要冲动。
直到那帘子摆动得轻一些慢慢停住了，秦楚青方才含笑问石妈妈：“依着老太太的意思，我该怎么做才好？”
石妈妈警惕地看着秦楚青，见秦楚青笑容明澈，才将抄写经文一事慢慢道来。
末了，她顾忌秦楚青这几天的所作所为，生怕这位八姑娘临时变了卦，又道：“今儿几位太太姑娘们来探病的时候，老太太还特意夸赞过姑娘，说姑娘往日里多么孝顺，抄过多少经文。太太们都说，明日里定要过来欣赏姑娘新抄的经文，也好回家教育自家孩子，让他们看看什么才是真正的孝顺。”
这简直就是明晃晃的威胁了。
秦楚青单手支颐慢慢听着，许久后，说道：“我知道了。你先回去罢。”
“那经文……”
“总会让你们满意就是了。”
石妈妈没料到她竟是松了口，禁不住盯着秦楚青仔仔细细地看，暗想姑娘是不是恢复了以前那个乖顺的脾性。
可是想着刚才二人的对话，又觉得不像。
她正犹豫着，秦楚青却唤了人来，将她‘请’了出去。
石妈妈摸不透秦楚青的意思。但到底完成了任务，得了她一句准话，就也暗暗松了口气。
待到石妈妈走远，秦正宁大跨着步子走出屋来，一脚踹翻了屋子当中的凳子，气道：“这个老奴！竟是敢欺到主子头上来！谁给她的这个胆子！”
秦楚青笑了下，并不接话。
秦正宁这便反应过来，自己那句话问得傻了。
——谁给石妈妈的胆子，这不是一目了然么？！
他朝老太太的院子方向看了眼，恨声说道：“阿青不用做那些事情。她们若是敢指责你，尽管让她们来找我！我与她们理论！”
秦楚青感激他的护妹之心。但是这事儿，她并不想就这么算了。
那些人打得好算盘，准备在众人面前给她个下马威。
若真听了秦正宁的建议，由他来强势回击，岂不是会落人口实、让他留下个恶名在此？
那可不成。
父亲和哥哥待她好，她也要护着他们些。
思量了下，秦楚青说道：“我有个主意，或许能让老太太自此绝了这个念头。”
第21章 驳
老太太侧卧在榻上，闭目养神。
石妈妈朝杏红看了一眼，见杏红边打着扇子边摇了摇头，知晓老太太这是还没睡，就轻手轻脚地走了过去。