老太太昂首挺胸去到屋中，客气地请敬王上座。
霍容与也不推辞，微微颔首便撩袍坐在了上首。
老太太面上的笑容僵了僵，不甘不愿地在一旁坐了。
霍容与相貌出众气度卓绝，身姿挺拔地坐在屋中，一举一动皆高华无双。
这般的人物，怕是世上再难寻到第二个了。
屋里的女孩儿何曾见过如此风采夺目的男子？
有意想要多去看他，却被他身上冷冽孤寒之意给惊到。只能按捺住满腹心思，垂眸望着地面，偶尔才敢快速瞧上一眼。
霍容与将屋中情形尽收眼底，也是颇为遗憾。
方才在外面就也罢了。这些女孩儿跟在老太太身后，都在一个方向。多看几眼，也没人知晓到底看的是谁，倒也无事。
如今在屋里，若再盯着某人细瞧，目光所在究竟是谁十分明显，却是不合适了。
霍容与只得端起刚刚奉上的茶水，紧盯茶盏慢慢撇着茶末，借着眼角余光去默默凝视心中的她。
秦楚青似有所感，抬眸朝他望去。见他在静静饮茶，没有发现异状。她暗道许是自己多心，就收回了先前的疑惑。
思及敬王来之前的那件事，秦楚青有心想要说个清楚明白，便道：“不知王爷记不……”
话没说完，刚开了个头，却被老太太笑着打断，“不知王爷今日前来所为何事？”
她眸中闪着希冀的亮光，期盼着眼前贵客说出自己心中的答案。又怕自己上次没能去见贵客失了礼，忙道：“前些日子我身子不太好，龙舟赛便未能前去。”
霍容与见秦楚青的话头被截断，甚是不悦。
他本就知晓老太太对秦楚青不好，此刻更是不搭理老太太，只寻了秦楚青问道：“阿青刚才想问何事？”
他这声‘阿青’叫得很是亲近。
屋里人都惊疑不定地在他和秦楚青中间来回看着，一个字也不敢多说。
偏秦如茵先前只顾着偷眼去看霍容与，未曾仔细听清他的问话，忽略了他对秦楚青的称呼，单单听到了后面那半句。
她当是秦楚青先说了，故而王爷先问秦楚青。暗道万事都要占个先机方才能够成事。
于是不待秦楚青答话，秦如茵便抢先问道：“昨日的时候，王爷可曾见过青姐儿？”又挑衅地看了眼秦楚青，轻哼一声，“就是我家的八妹妹。”
老太太却是听清了敬王那句称呼。
听闻秦如茵的话，老太太大骇，忙给秦如茵不住使眼色。又不太放心，使劲咳了几声。
秦如薇面色渐白，一把拉住秦如茵的衣袖，使劲拽了拽。
偏偏这时霍容与转眸朝秦如茵看去。眸色清冷，看不出喜怒。
秦如茵想当然地以为敬王是在鼓励她说，也不管其他人的明示暗示了，道：“昨日青姐儿与男子私会，被弟弟看到了。我们质问她，她非要说那男子是你。王爷，对这等诽谤之言，你要不要管一下？”
秦如薇顿时脸色苍白如纸，身子晃了晃，几欲瘫倒。
——就算那般逼迫秦楚青，她也没想过把这些话传到外面去。单单只要传到某几位太太耳里就也成了。
不管昨日那人是不是敬王，这番话说给了外人听，就等于传到了外面，秦家女儿的名声都会一同受损。
那她所期盼的事情，就彻底成了泡沫。
这可如何是好？
她正心烦意乱地想着怎么圆过去才行，就发现指尖猛烈颤了下。仔细一看，才发现自己还抓着秦如茵的衣袖。而那一下抖动，是秦如茵的身子颤动的结果。
秦如薇不明所以，顺着秦如茵视线望去……
敬王双唇紧抿，漂亮的眸子里凝聚着凛冽肃杀。整个人散发着无尽的煞气，将雷霆震怒强压而下。
“你，再说一遍。”
语气凉薄，怒意深埋，让人不寒而栗。
秦如薇顿时不敢辩驳了。
老太太唯恐秦如茵再说错话，忙道：“其实……”
刚开了个头，她就被霍容与淡淡扫过的一眼给惊到。仔细衡量了下，终究是再不敢多言。
秦如茵早就被吓坏了，哪还敢继续去说？
其余的女孩儿们亦是低垂着头，连看都不敢去看霍容与。
屋内暗流涌动，静寂无声。
片刻后，软软糯糯的少女声音响起，尾音轻扬。
“昨日我与王爷不过是偶然相遇多说了几句话，就被人恶意揣测。硬要说你我二人有私情，当时是在私下相会。”
第49章 挚友
“私会？我与你？”
霍容与唇角勾起个清浅的弧度，目光泠然环顾四周，“谁说的？”
寥寥数字，语气凝霜。
感受到了他的责问与怒气，秦如茵更是低垂着头不敢抬。
她悄悄偏头往一旁去看秦如薇。却见秦如薇只敛目维持着先前的模样，根本丝毫都不搭理她这边。
旁边的秦如燕垂首不语。
而秦如莺在秦如薇和秦如茵间来回看了两眼，又低下了头。
老太太瞪了秦楚青一眼，朝霍容与露出个笑来，说道：“不过是女孩子们无事时的顽笑话罢了。”
“玩笑话？”
霍容与眸中寒光更甚，“若是在军营，有人口出秽言肆意毁谤同袍，必会被拖下去严厉杖责。所受杖刑轻重，是依所言之语的多少和污秽程度来定。像是此人这般空口无凭便诬蔑自家亲人、连对方的争辩直言都不理会之人……”
霍容与微微一顿，老太太不由自主赶忙问道：“这种情形，如何？”
折扇轻敲桌面，发出一声轻响。
“行刑三十。”
老太太喉头一哽。明知那是军法，根本不会牵扯到自家后院来，还是硬生生冒出一层冷汗，湿了背后衣衫。
秦如茵原本是理直气壮来责问秦楚青的，哪想到忽地反转，她倒是成了被当众指责的那一个？！
她被杨氏宠着长大，又有老太太一路护着。就算是做错事，也只是象征性地责罚几句作罢。哪里被人这般赤。裸。裸威吓过？
恨极恼极，她恶向胆边生，全然忘了方才的惧怕，大声哼道：“甚么责罚？甚么杖刑？军中的东西，又不会用到我们老百姓头上。怕甚么！而且，好话都是你们自己说的。谁知道你们说的是不是实话，当时，是不是在私会！”
老太太听了她这话，真恨不得立刻晕死过去装没听见。
生怕宝贝孙女儿惹怒了贵人，她忙重重咳了两声，又不住使眼色，拼命提醒秦如茵，想让她好生给贵人道个歉。
不过，老太太也不敢做得太明显。不然，贵人连她也恼了，就麻烦了。
“祖母你难道觉得我说的不对？”秦如茵不顾老太太的明示暗示，扬声说道：“就算是王爷，也不该与贵女私会！更不该仗势欺人，硬要安了罪名到人头上！”
‘啪’地一声重响。
折扇玉骨与桌面猛然相击，昭示着主人无法抑制的极大怒气。
“来人，掌嘴。”
淡淡一声后，莫天不知从何处冒了出来。
也不管对方是个娇滴滴的姑娘家，扬手就朝秦如茵挥去。
他是练武之人，手力十足。虽奉命只扇了六个巴掌，却也足够秦如茵受得了。俏脸肿得很高，上面满是掌印。
老太太大怒，拍案而起。
霍容与淡淡地道：“护她者，同样受罚。”
老太太看看他，看看莫天，又看看秦如茵，到底是一个字也没说出口，摸着椅子沿着边儿坐下了。
看到祖母如此反应，秦如茵这才惊觉自己惹怒了的是谁。
想要说话，呜呜呀呀却是不成语句了。
秦楚青暗暗叹了口气，站起身，对霍容与行了个礼，歉然道：“对不住。把你扯进来了。”
霍容与没料到她会突然行礼。
他虽站了起来，却到底离得有些远。来不及阻了她，只好微侧过身。
看着她疲惫的模样，他心生怜惜。想要挨近她关切几句，迟疑一番，终究是按捺住了。