红绡笑道：“就是就是。不过以卿姐姐的水平，一定会晋级绣掌的。”
她们几个笑闹着，决定今夜为卿卿庆祝一番，给她加一只鸡腿。
兰卿晓看着她们的欢颜，轻轻地微笑。
翌日上午，她去问苏姑姑是否有人来投案自首，苏姑姑摇头，“卿卿，你当真不追究？”
“自然是真的。”兰卿晓莞尔一笑，“我不想姑息养奸，但更不想闹得绣房不和睦。”
“我明白你的苦心，不过有些人只会当你好欺负，会变本加厉。”
“无妨。若有下次，就再说吧。”
兰卿晓笑了笑，告退离去。
苏姑姑看完每样绣品，登记完毕后正想出去，却看见莫姑姑走进来。
莫姑姑笑道：“不少人都在问什么时候可以知道考核结果，要不要我帮忙？”
苏姑姑的面容冷了几分，“你坐下，我有事跟你说。”
莫姑姑见她神色严肃，心猛地跳起来，“什么事？”
“你觉得昨日的事，哪个人最可疑？”苏姑姑冷冷地盯着她。
“这叫我怎么说呢？我还真猜不到是谁要害卿卿。”莫姑姑觉得她此时的眼神比往常都要犀利，好像能看透所有。
“你跟随我已有二十年，这些年来你协助我处理绣房的事务，恪尽职守，我心里感激，对你十二分的信任。我不希望这份信任，一朝失去。”苏姑姑语重心长道。
“你这话是什么意，我不明白。”莫姑姑心虚地低垂眸光。
“我是什么意思，你心里清楚。我不点破，是希望你主动跟我坦白。”苏姑姑目光如炬地盯着她。
莫姑姑不说话，低着头，目光闪烁。
见她还是不愿意坦白，苏姑姑气得嘴角微抽，“你我二十多年姐妹情谊，你变成这样，我很失望。”
莫姑姑心慌地问：“绣司，你都知道了？”
苏姑姑满目失望，“你以为我瞎了吗？昨日午时，所有人都去吃饭，我还不饿，就去绣房看看她们的绣品。你猜我看见什么？”
莫姑姑的眼里布满了慌惧，慢慢低下头。
“我看见你从绣房出去，手里拿着一样东西！”苏姑姑痛心疾首道，“你最好跟我如实交代！”
“绣司，我不是故意的。”莫姑姑双腿发软，拉着她的衣摆跪下，面上布满了悔恨与不安，“是我拿走卿卿的绣品……”
“你为什么这么做？”苏姑姑不看她，满面失望，“我明明给你机会，可是你从未想过来跟我坦白，我真的没想到你会变成这样……”
“绣司，我也是逼不得已，我是有苦衷的……”莫姑姑声泪俱下地哭道。
“什么苦衷？你一五一十地说来。”
“我不能说，真的不能说……”
“事到如今，你还执迷不悟吗？”
“我真的不能说……绣司，我再也不敢了，不会再有下次……”莫姑姑拉着她的袍摆哭着恳求。
“如此，我便上报金公公，你且出宫去吧。”苏姑姑痛苦地闭眼，完全没想到这个相伴二十年的姐妹竟然做出这样的龌龊事。赶姐妹出宫，她也不忍心，可是若不处置，她良心不安，过不了自己这一关。
“绣司，就原谅我这一次吧……我保证，我发誓，绝无下一次！”莫姑姑发誓，泪流满面。
苏姑姑于心不忍，莫姑姑的老母亲不在了，只有一个弟弟，但那弟弟取了媳妇忘了娘，更对她这个姐姐完全不在乎，凉薄无情，她回乡下老家，必定是没地方住，孤身一人，颇为可怜。
因此，赶她出宫，她会无家可归。
这也是她不想出宫的原因。
苏姑姑心里叹息，心里不忍，“好，我给你一次机会，你告诉我是谁让你害卿卿的。”
莫姑姑哑声道：“我不能说，真的不能说……不过你想想，除了卿卿，只有一人是绣掌，自然有人不希望卿卿也晋级为绣掌，抢她的风头。”
苏姑姑明白了，面色沉重起来，“我暂且留着你，不过绣房的杂务你不必管了。”
莫姑姑感激道：“谢绣司……我会反省的……”
此时的绣房，玲珑把飘絮拉到外面隐蔽的角落，飘絮眉心微颦，问道：“你把我拉出来做什么？”
“我总觉得莫姑姑不靠谱，万一她把我们供出来，如何是好？”玲珑忐忑不安地说道，“飘絮姐姐，我不想出宫回乡下，我想留在宫里。”
“你怎么这么胆小怕事？”飘絮鄙夷地瞟她，“莫姑姑不会供出我们的，除非她不想再留在宫里。”
“她真的不会供出我们？”玲珑还是担心。
“你不要再胡思乱想！”飘絮不悦道，她抓着莫姑姑的把柄，莫姑姑怎么敢？
莫姑姑掌管绣房杂务这么多年，采买针线等物的时候贪了不少，飘絮无意中发现，以此要挟她，要她偷卿卿的绣品，然后毁掉。起初莫姑姑不肯，飘絮以这把柄相要挟，莫姑姑才同意替她做这件事。
倘若莫姑姑供出她这个幕后主谋，她就揭发莫姑姑中饱私囊一事，其下场只有一个：轻则被逐出皇宫，重则乱棍打死。
莫姑姑想留在宫里，自然不会供出幕后主使，坑害了自己。
因此，飘絮根本不担心。
不过，让她出乎意料的是，苏姑姑竟然直接让卿卿晋级，而且和她平起平坐，同为绣掌。
她进针工局五年，辛苦多年才晋级为绣掌，卿卿凭什么进宫半年余就晋级为绣掌？凭什么跟她平起平坐？
太不公平了！
即使卿卿精通双面绣，得到陛下、太后娘娘的赞赏，也没有资格跟她平起平坐！
她绝对不能让卿卿晋级为绣掌！
玲珑忧心如焚地说道：“飘絮姐姐，应该没有人知道我们与莫姑姑……”
飘絮冷厉道：“你胡思乱想有什么用？”
玲珑心虚、委屈地低头，看见她回绣房，连忙跟上。
她们刚回来，苏姑姑和莫姑姑也来到绣房。飘絮看见莫姑姑的眼睛红红的，心神微动，莫非莫姑姑刚刚哭过？莫非苏姑姑已经知道偷卿卿绣品的人是她？
苏姑姑的面容比平日里冰冷，面对所有人严肃道：“我看过你们的绣品，大多数人有进步，少数人原地踏步或退步了。现在我宣布晋一级的人员，大家注意听。”
众人兴奋地等待，都希望自己可以晋级。
兰卿晓已经晋级，这时候倒是平静得很，叶落音、翎儿等人则激动不已。
苏姑姑开始念名字，被念到名字的人都兴奋得手舞足蹈。
“叶落音、翎儿、红绡……”
苏姑姑接着念下去，叶落音等三人兴高采烈，几乎跳起来，拂衣、小倩则是垂头丧气，不太开心。
叶落音安慰道：“没事的，你们努力一年，明年一定可以晋级。”
考核结果出来，有人欢喜有人愁，有人伤心有人乐。
“先恭喜以上这些人晋级为绣师，在未来的一年里你们务必更勤奋更刻苦更用心地研习刺绣。而没有晋级的十八人，再过三个月再考核一次。若你们还不能晋级，绣房不会留你们。”苏姑姑严肃道，不留半分情面。
“再不晋级，我们会被赶出宫吗？”小倩忧惧地问。
“有的会被赶出宫，有的安排去别的宫殿、别的司局。”苏姑姑说道，“功夫不负有心人，只要你们刻苦努力地研习，一定会有所提升。拂衣，你是整个绣房里最差的，三个月后你没有半点进步，我不会手下留情。”
“是。”被点名了，拂衣窘迫地低头，脸腮绯红。
“你不要担心，这三个月我有空就教你，你自己也要用心学。”叶落音宽慰道，拍拍她的肩头。
“谢谢叶姐姐。”拂衣忽然有一股冲动，或许她不是刺绣的那块料，或许她应该放弃刺绣，去做别的事。
“稍后有空我们谈谈。”兰卿晓在她耳边道。
拂衣点点头，苏姑姑的面容冷厉了几分，接着道：“卿卿的绣品被人盗走一事，我已经查清。有人心术不正，妒忌卿卿，以为毁掉她的绣品她就无法晋级。这人没有来跟我坦白，但我知道是谁，这一次我不指名道姓，不是姑息养奸，不是不追究，而是本着卿卿不追究的决给她一次机会。我希望她知道感恩，懂得我与卿卿的用苦良心，不再兴风作浪。倘若她再犯一次，我绝不轻饶！轻则逐出皇宫，重则上报郭总管处死！”