他定定神，忽道：“柳姑娘，可否借一步说话？”
他一向认定十一是韩天遥的小妾，总以“十一夫人”相称，这却是第一次随着宋昀称她为柳姑娘，于他，算是客气之极了。
十一转头看向宋昀。
宋昀脸色极差，却双目煜煜，径向于天赐说道：“先生，你不必再劝！我知道我在做什么！辜负了先生这么多年教诲，是宋昀对不住先生！”
于天赐忽冷笑，“你对不住的不是我，是你自己，是你母亲！你把含辛茹苦教你读书识字的母亲置于何地！你把为求得你成才机会受尽委屈的母亲置于何地！如今，你打算为一个才见过几面的女子，抛开你母亲，抛开她所有的冀望，和你自己所有的抱负吗？”
宋昀抿紧唇，跌坐回去，眸光灼痛，一时作声不得。
于天赐便向十一道：“柳姑娘请！”
他不顾臂上剧痛以礼相待，十一倒也不好推却，瞥了宋昀一眼，懒懒地向那边荒草间走去。
***
于天赐紧随在十一身后，直到确定宋昀再不可能听到他们交谈，才叹息道：“我教宋昀这孩子，已经两年了！他那时已在佟家生活了十年，并在他母亲的支持下饱读诗书，可并不受佟家看重，每每被佟家人欺凌责难，还被待街坊邻居轻视嘲笑。说来总是自幼失怙的苦楚，难为他一路走到今日，心性越发柔韧，却不改淳良本性。”
十一微微讶异，“佟家欺凌责难？”
宋昀衣着虽不能和富贵人家相比，但向来整洁得体，出入亦有车马随从相伴。越山竹楼虽幽雅朴素，也不是小康之家置办得起的。且其举止舒徐，谈吐温文，一看便知自幼受过良好教养，远非庸常之辈可比。听闻佟家算不得大富，竟肯如此重视这个外甥，怎么着也和欺凌责难沾不上边。
于天赐知她疑心，冷笑道：“如今自然不敢责难。韩天遥虽不问政事，但韩家到底几代为官，朝中大事应该不会隔膜吧？两年前宁献太子病逝，皇上决定让晋王世子宋与泓入宫承嗣，成为皇子；但晋王病弱无子，只收养了宋与泓一个儿子，送世子入宫后，也便面临无嗣之虞。故而皇上遣大宗正司遍访宗室子弟中聪慧明理之少年，从中择出五位分别教养，预备从中择出最贤者承晋王之嗣。”
十一不觉呼吸粗浊，“宋昀就是其中之一？”
于天赐道：“宋昀颖慧灵秀，当然会被择中！现在只是侯选的五位宗室子弟之一，但我曾暗中托人查过另外四位子弟，论起资质才识，宋昀当属第一！他所欠缺者，一是家中败落，寄人篱下，无有力之人代为费心；二是朝中无人代为周.旋美言。但我有把握，只要宋昀入京，只要宋昀能见到皇上或皇后，这两点都将不成问题！宋昀必定会成了晋王世子，继而成为皇上最亲近的晋王！”
宋与询的音容笑貌不觉间又浮了上来，正与脑海里宋昀的模样交错重叠。
十一吃力地咽下喉间哽住的气团，慢慢道：“嗯，我也相信。”
于天赐精神一振，继续道：“佟家肯对宋昀母子另眼相待，无非是因为宋昀未来可能平步青云而已！可两年前，包括之前的十年，宋昀并不好过。”
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湖若深若浅（一）
“佟夫人一心想儿子振兴门第，夫婿死后不肯再嫁，辛苦课子读书，又因无力延师，方才带他回娘家住着，全仗兄长做主，将他和佟家子弟一体送入私塾读书。偏生他还聪慧异常，在私塾里抢尽其他人风光，焉能不遭人嫉？听说从小.便常被表兄弟们打骂，还曾被一个表哥嫁祸，污他窃取钱财，逼得他差点以死明志。”
“虽说佟和还肯尽兄长舅父本分，对妹妹外甥诸多照拂，可又怎禁得住妻妾、儿女屡次谗谤？所以在宋昀十八岁以前，母子二人不过将就温饱而已，连宋昀想要几本书，都得仗母亲熬到三更半夜，做点绣品换钱去买……”
于天赐指着那马车，又指向越山方向，说道：“你道这些车马、别院、仆从，是佟家代为置办的吗？我告诉你，不是！这都是因为他被择为晋王世子候选人，大宗正司拨下了银两财帛，让他再无后顾之忧，才好读书上进！”
十一叹道：“也就是说，他是打算放弃所有的富贵前程，和我避世隐居？锎”
于天赐的胡须再次颤抖，激动道：“不错！他母亲教他读书识字，努力育他成.人，盼他出人头地……如今他只差一步！只差一步而已！他打算和你在山野间做一世的平民夫妻，从此抛了毕生所学，和那些村夫蠢汉一般耕种为生，连累他的母亲也只能跟随他粗茶淡饭度日，还得成为亲友和旁人的笑柄，笑他们母子自负清高，富贵功名不过镜花水月，一场春.梦！”
他问向十一，“换你是宋昀，你愿不愿意？换你是宋昀母亲，你甘不甘心？”
十一道：“不愿意，不甘心。”
***
十一回到马车前时，宋昀依然保持着他们离去时的姿势，沉默地坐于车内。
低敛的眼睫浓密如翼，掩住眼底所有的悲欢和喜怒。
十一坐回他身畔，若无其事地笑了笑，“我回来了，阿昀。”
宋昀这才黑眸一闪，唇角微微扬起，“嗯。”
外面于天赐不知说了句什么，车夫扬起马鞭，再次赶车前行。
宋昀的手指伸出，触到她的手，慢慢地游移过去，小心地轻轻搭住。
十一的手总微凉，但宋昀此刻的掌心竟是冰凉。
十一低眸，柔和笑意不减，亦反手相握。宋昀颤抖的五指动了动，立刻与她紧紧交缠。
十一道：“听说绍城南面的若耶湖，湖明如镜，山青如绣，去瞧瞧可好？”
宋昀轻声道：“好。”
仿若在应和他的声音，脚下的小花猫亦柔柔糯糯地“喵”了一声。
十一自然没有鱼。
她在袖子里抓了抓，抓出半块白面馒头，丢了过去。
小花猫温柔地在十一腿边蹭了蹭，才咬过那白面馒头，斯斯文文地啃咬起来。
竟一点也不挑嘴。
***
到达若耶湖时，夕阳已然偏西，金红灿亮的光芒，仿若为湖泊敷了一层金箔。暮风徐起，那金箔便流动起来。
粼粼波光里，有渔夫正收了最后一网，唱着传颂多年的歌谣。
“寒来暑往几时休，光阴逐水流。浮云身世两悠悠，何劳身外求。
天上月，水边楼，须将一醉酬。陶然无喜亦无忧，人生且自由……”
十一远远听着，伸手抓向酒袋，又无声松开。
她转头向宋昀一笑，“果然好地方！江山如画，烟树历历，秋日里亦是好风光。”
宋昀见她跳下车去，迟疑片刻，也只得缓步下车，慢慢跟在她的身后，一路行向湖边。
于天赐唤住两名侍从，令他们不用跟去，且在原地用些饮食，静静等候。
宋昀走了几步，便道：“柳姑娘，怪冷的，你穿得单薄，还是不用往湖边去了吧？”
眼前江枫渐老，汀蕙半凋，远有孤烟袅寒碧，近见残叶舞愁红。原也到了万物萧索冷清的时节。
十一向前眺望着，悠悠道：“喝酒多的人，不怕冷。你若冷时，我将外袍脱了给你披上？”
“……”宋昀好一会儿才道，“不用了，我也不冷。”
十一却快走几步，奔到那边正扣缆绳的渔夫跟前说了几句，又递过去一串钱，那渔夫便瞧了他们两眼，笑嘻嘻地丢开小船离去。
十一便拉过宋昀上了那小船，在船头坐了，轻笑道：“若真冷时，咱们可以躲船舱里。”
宋昀便抬眼打量了几眼那船舱，眼底一抹幽凉闪过，却温温文文答道：“好。”
十一便在膝上打开一个小包袱，取出其中的两块糕点，先递了一块给宋昀，又道：“听说这是你母亲做的糕点，我今天也沾沾光，尝尝令堂手艺。”