可是，还会有下一次吗？
金刚狼不知道，万磁王不知道，而乔伊斯也不知道。此时此刻，缓缓沉没入东河之中，他只是感觉到了久违的平静。冰冷的河水将他身上的每一寸都包围在潮湿与寒凉之中，整个世界的声音都在这一刻远去，唯一清晰的，只有Zero紧紧握住自己左手的温度，似乎无论他们沉没到哪里，都会联结在一起，都会是彼此站在对方身边，面对扑面而来的一切。
他这一生，或许都在寻求这样生命最初也是最后的寂静。
突然笑了起来，在淹没了眉眼的水面下。乔伊斯知道自己此刻应该迅速游向对岸，再伪装离开这片区域以免万磁王穷追猛打，但他的本能第一次违背了他的理智，让他维持着落入水中的姿势，一路下沉，仿佛要溺毙在这片漆黑的水底。
仿佛察觉到乔伊斯在想些什么，Zero回头看了他一眼。目光中有询问，有确认，唯独没有疑惑。就好像他知道对方此刻的感受，也尊重对方的决定。如果他真的想要抛弃一切，安然沉睡在这里，他也会毫不犹豫地陪他一起。
但那样就太疯狂了。
沉迷只是一瞬，很快理智就战胜了这一刹那荒谬的冲动。乔伊斯朝他的主人格摇摇头，很快摆开手臂，带着对方朝一个方向游去。直到确认离万磁王足够远，才冲出水面，踩着波纹走上河岸。
“累死了。”
一走到干爽的地方就躺了下去，像一条咸鱼一样被阳光曝晒。乔伊斯闭上眼，感觉身上的河水渗入身下的地面，迅速被吸收殆尽，只觉得自己刚刚简直就像死了一遍。
“为什么你看起来体力比我好。”一想到这里就扭头看向旁边脸色如常的Zero，他有点怨念地翻了个身，问出了这个他一直都想问的问题：“我们难道不是一个人吗？”
“因为你活得比我真实。”
学着他的样子在岸边坐下，Zero的侧脸被阳光映照着，眼角的绿痕似乎被水浸染得更加鲜明。
“我是被当作机器塑造的，乔。”偏头看向有点怔愣的乔伊斯，他认真回答：“但你不一样，你是我最像人类的部分。所以你感受到的东西要远远多过我。”
啊，所以每次我不行的时候，才会让你出来救我。
伸出手，看着从指缝漏下的阳光。乔伊斯撇撇嘴，没有答话，只是安静享受着这一刻拂过的微风。而Zero也不打扰，就坐在他身边，等着对方什么时候恢复力气。
街道上的嘈杂声远远传来，有点吵闹，却也难得真实得可爱。
被万磁王这一通折腾，又是受伤又是跳河，乔伊斯现在是真的有点顶不住了。他能感觉到疲倦从身体内部一波一波的涌来，就像是东河的河水一样，不断冲刷着每个部分，被Zero的子弹打穿的肩膀也一阵阵的疼，过了这么久，不但没有像以前那样愈合，反而还因为在河水里的动作幅度过大而再度裂开，重新在已经凝固的血渍上染出一片艳红。
他的身体机能比之前下降了。
得出这个结论，乔伊斯心里猛地一跳，脸上却依然闭着眼不动声色。
在今天之前，他从来没有觉得自己和Zero的体能差距会有这么明显，这本来就是件不同寻常的事情。曾经他和自己现在身体里的这个主人格互换时，他并没有觉得有什么不对，但那只不过是因为Zero和他共有一个身体，即便有什么问题他也很难察觉。
而现在，来自未来的、完全处于巅峰状态的Zero出现在了乔伊斯面前，有了比较，这个事实就不再是什么发现不了的秘密。
所以，终于到了这种时候了吗……
猛得从地上坐起身，乔伊斯低头看着自己似乎和平时别无二致的双手，心底忍不住升起一丝颤栗。
这并非如Zero所说，感觉到疲惫是由于他比他更像个人类。
而是因为，他的基因崩溃，已经开始了。
第84章 谅解
乔伊斯在岸边坐了很久。
Zero最开始没怎么在意, 以为对方还在恢复力气。然而，他一直等到两人身上湿透的衣物被风吹干，对方依然还是低头看着自己的双手, 没有任何动静，才终于意识到他向来果决而专注的次生人格似乎是在长久地发呆。
“乔？”
伸手覆上对方的肩膀, Zero轻轻唤道, 眼中有一丝忧虑一闪而过。
“啊？……啊，抱歉，我刚刚再想别的东西。”
被对方吓了一跳，差点去摸袖子里藏着的小刀。当乔伊斯意识到坐在自己身边的人是Zero之后, 他才从骤然地紧绷中放松下来, 却有意无意躲避着他的目光。
“出什么事了？”放在乔伊斯肩膀上的手猛地用力。虽然Zero看不到他脑子里现在想着什么，但这世上不会有人比他更了解乔伊斯了，那人现在的表情看上去很平静，可Zero就是知道, 他分明在心底埋藏着巨大而深重的痛苦。
乔伊斯没有说话。
“告诉我，到底出什么事了？！”而Zero的表情更加急躁，他将空着的右手也搭上了对方的肩膀, 不断施加着力度，似乎在无声坚持讨要着一个确定的答案。
只觉得骨头在Zero的力道下正发出濒临折断的哀嚎，乔伊斯咬了咬嘴唇, 并不知道如何回答他的问题。他无法逼迫自己向对方撒谎, 更无法将这个残酷的事实和盘托出。不然以Zero性格, 一旦知道他基因崩溃的影响已经流于表面, 他绝对不可能冷静地看待这个事情，一定会冲进他能找到的每个九头蛇基地，不顾一切寻找解决的方法。
他不能将他置于这样可能将人逼疯的危险里。
更何况……
覆上Zero的手腕，感受着他和自己相同又截然相反的脉搏。乔伊斯知道在这具从未来踏着时间归来的身体里，已经没有他这个次生人格的痕迹，只有原原本本完完整整的Zero。而如果未来他们真的是这个结局，加上如今已经无法掩盖的基因崩溃，那么他会选择自我消亡的唯一原因，只能是由于，那是最后能够挽救这一切的办法。
也就是说，未来的自己根本没有找到他们的父系基因。
又或者……他其实找到了，却依然发现那无法将Zero从这着无望的毁灭中拯救出来。
嘴唇咬得更紧，舌尖甚至尝到了牙齿刺破唇瓣的血腥味。乔伊斯收紧掌心，以同样的力度回握过去。看着Zero目光前所未有的专注，也前所未有的用力而坚决。
“我无法告诉你，起码现在不能。”眼底倒影着对方突然缩紧的瞳孔，乔伊斯一字一句这么说道，在刺伤着Zero的同时，也在自己心上划下鲜血淋漓的伤痕：“但我发誓，我绝对不会放弃……绝对不会甘心抛下你，死都不会。”
他从诞生开始就注视着的人，为了他而生的自己，永远都不可能愿意让对方孤独一人在这个世界上漂泊。
“乔……”
“我说了，我也无法失去你！！”突然提高了音量，像是陷入了绝境的野兽在无望地咆哮。乔伊斯打断正要开口说些什么的Zero，猛地拽住对方的手腕将他拉到自己面前，近到似乎每一缕呼吸都彼此缠绕在一起：“如果没有了你，我的存在还有什么意义？！！”
或许他最终看到的是他不留一丝痕迹地离开。但只有乔伊斯才知道，做出那个决定的那一刻，自己失去的就不仅仅是名为‘乔伊斯’的命而已。
“你能明白吗？！！”
从来没有见过这样失控的乔伊斯，Zero顿时愣住了。而他反应过来之前，乔伊斯已经像被烫伤了般放开了他，强制把所有激烈的情绪重新压缩回了心底最深的角落，深吸口气，想要努力恢复到正常的语气和表情。
“对不起，原谅我。”
他垂下眼，眼底迅速浮上一层水雾，像是森林里永不停歇的滂沱大雨。却在表面再度筑起掩人耳目的高墙：“我不是故意要吼你……唔！”