随即，七爷八爷一左一右架起楚晗，劫持人质似的，迅速将他拖到一边，低声开个小会。
老八：“卧槽楚少爷，你可回来了！你当时吊在那个火焰堆上面，我们俩都快吓得魂掉了！”
老七：“我自己吊上边我都不会害怕，但是你也太险了。”
老八：“楚晗，也幸亏你福大命大，有贵人庇佑，屁事儿没有。这回啥也甭说了，走走走，赶紧跟我们俩走。”
楚晗：“走哪去？”
老八低声嚷道：“回去啊哥们儿！你这一趟算是公款旅游吧，二部的楚总亲自给你签字批条子了吧？可是我们俩是执行任务，出公差！你就是我们俩的任务目标，你出事了我俩得承担责任！”
老七委婉地解释：“当初咱们跟楚总讲好，是以半月为期，现在半月已经过了，你父亲那边……一定着急坏了。”
楚晗也蓦然陷入沉默，半月之约到了。
“原本早好多天就该回去，被那个澹台雁门搅合了。”八爷看起来已是忍无可忍，薅起楚晗衣服领子不放：“那个澹台终于撤走了，也不追咱们了，指挥使都不打咱们了！楚少爷你可真有本事，不仅救到人，几家子兵马都让你倒腾得化干戈为玉帛、快要好成一家人！”
八爷那张利嘴，其他俩人都插不上话，而且夸起人来怎么听还是像嘲笑。老七同志摆手打断他的话唠表弟，言简意赅就一句话：“咱们该走了。”
“老子知道你舍不得姓房那小子。”八爷不怀好意地一乐，捂着嘴给楚晗出馊主意：“你因为舍不得他而留下来，那小子就得逞了赚了不是？你就拍屁股走人，三太子他其实更舍不得你，特稀罕你，肯定屁颠颠儿就追过来了！将来就留咱们那边，让他倒插门挺好……”
“嗯，我也同意。他总之一定会追你过来，咱们干脆就一起回去。”一贯正直敦厚的老七同志，竟然也是这个意思。
七大侠脸颊一侧旋出个小酒窝，原本冷硬的面容泛出几分活人气儿，也是为那点猥琐的小心思感到愧疚。毕竟吃人的嘴短，他们混在水军队伍里白吃白喝许多天，受到左使大人和公子无微不至的悉心照应，如今竟然私下商量将三殿下拐走，做“上门儿婿”。
“我走不了了。”楚晗把衣领从八爷手里解救出来：“对不住两位，你们先走吧，替我向楚总带个好，问他新年好。”
老七老八都是一脸乌云：“……你还要干什么去？！”
楚晗认真地说：“我与小千岁分不开，他追随我或者我追随他，也没区别，这些都不重要我不在乎。灵界里他的族人或许有难，我不会在这个时候离开他们。”
老七老八的表情都要碎裂了。
又走不了了。
没想到他们几人到此一游，营救同伴的短途旅程竟然就要发展成拯救世界于危难的宏图伟业。
然而，濒于险境的并非只是水族的鱼人。
从左使大人口中，楚晗也才得知，过去数年中，这片神州疆土上无论有蹄的，还是有翅、有尾的，越来越多的灵鸟灵兽在每年黑暗潮汐的轮回中，失去了意识与生息。
所谓黑暗物质的“潮汐”，在每年隆冬时节，从北方遥远未知的极地浩浩荡荡掠向神都，就像海水潮汐一样，到点儿准来，年年都不差。
每一次驾临，如同庞大的无形的黑色漩涡笼罩神狩界上空，让天空失去原本的明亮，也因此才出现江河倒流、水脉错乱、灵羊跳崖、鱼人搁浅的种种悲剧。许多正在冬眠中的灵兽，在蛰伏的甜睡中就慢慢失去意识，可能再也闻不到来年开春的鸟语花香。
现下恰恰正逢冬日，新年快到了，很快就要开春。春天却不知最终能否临幸这片富饶肥沃的土地……
房千岁离开灵界的时日太久了，都不知晓这一方原本富庶宁静的水土，这些年悄悄发生着变异，就要天翻地覆。
那感觉，就像眼睁睁看着北方富饶的平原耕地，被荒漠不明不白地蚕食，变成一片沙洲；南部茂盛的雨林，一寸一寸倒伏干涸，化作钢筋铁骨的城市……美丽的家园，终究抵不住时光的催磨。无论灵界或是现世，这块土地终归逃不脱这样的命运吗？
……
大帐之外，随琰公子铺就一张矮脚炕桌，楚公子与房千岁几人围坐密谈，顺便等一等还在慢悠悠往悬崖上爬的凤指挥使。