马俊芳面不改色：“兄长的意思我知道，他私通共匪，我又没有。我就是，就是……看这小崽子长得中看入眼罢了。”
“哼，你没有最好！若是让老子抓到，你等着瞧！”
“是！”马俊芳垂头听训，两只脚后跟儿一磕，皮靴靴帮磕得铿铿响。
“还有，这小崽子，你玩儿完了赶紧给处理掉，别留着这么个祸害！”
房中，惊魂未定的马师长，用棉被裹住息栈的身体，紧紧抱住，急切地呼唤：“鸾亭，亭儿，亭儿……”
死里逃生的息栈，这时微微睁开眼，嘴唇抖动，却说不出话，两颗黄豆大的泪珠划破眼眶，簌簌滚落。
“亭儿，是我对不住你，亭儿，你别哭……我送你回去……”
息栈那一刻如同僵死的雏鸟，两只眸子像失去了光彩的玻璃珠。泪水从呆滞的眼中“哗哗”奔流，淌到满脸满身，仿佛要释放掉身子里全部的水份。脸颊和嘴唇眼看着一点点干涸枯萎，脆弱苍白到只剩一具薄薄的躯壳，一碰就会碎掉。
“亭儿，亭儿，不要这样，别这样……”
“亭儿，亭儿，麻叶子的效力两个时辰以后就会消失，你会没事儿的……”
马师长用绢布蘸了温水，轻轻擦拭息栈脸颊上的伤口。
俊俏清秀的一张脸蛋，这会儿已经肿胀得看不出原型。右半边脸摞上了厚厚一道皮靴印迹，粉色的小肉凸起，洇出一片细小密织的血珠，眉梢和颧骨上白皙娇嫩的一层面皮，全部血肉模糊。
腰际，腿间，臀后，四处布满被人揉捏凌虐的红痕，斑斑驳驳，触目惊心；胸口被沉重的靴底辗转碾踏留下的青紫瘀伤，只看一眼就心痛欲绝，也不知有没有震伤了经脉。
马师长小心翼翼地为息栈梳理好一头凌乱长发，重新用缎被包裹好身子，侧躺床上，将人抱在怀中。不敢抱得太紧，怕碰伤了他；又不愿抱得太松，舍不得放手……
许久。
许久。
昏聩的夜寂静无声，苍冷的月寂寥如梦。
缎被中的息栈抖动了一下，无声无息，坐起身来。
一头如瀑青丝垂肩而落。即使柔软如发丝，落在前胸几处令人羞耻的虐迹红痕上，仍然激起身体的一阵痛楚颤栗。痛不在皮肉之表，痛在心头骨髓深处。
“亭儿，亭儿，你……你可觉得好些？”
息栈默默拾了床角的衣物，一件件穿上，只是系衣扣的几根手指，剧烈地抖，系了很久也系不上。
一层一层衣物，将自己的身体包裹得严严实实，遮掩住遍身屈辱的伤痕。息栈像个木头人一般，肢体僵硬地下了床。
马师长呆愣地看着他，徒劳地伸出手去，却不敢惊动眼前这悄没声息、没有活气儿的人。
这时却见息栈终于掉过头来，残破的面容苍白如雪，轻薄如羽，深深地跪了下去。
“鸾亭叩见殿下。”
左手压右手，跪伏在地，额头贴上手背，重重地磕了一个头。
马师长惊痛之下扑了上来，一把抱住息栈，两手捧起一张没了光彩的消悴面孔：“亭儿，亭儿，亭儿……”
息栈望着马俊芳，轻声说道：“殿下，适才鸾亭在马军长面前胡言乱语，实为情势所迫，还请殿下不要见怪。”
“我知道，我知道，你，你……”
“殿下，三年前在玉门城楼上，鸾亭出手伤了你，当真是罪该万死，如今回想，五内俱焚，纵有一死亦难辞罪过……”
“亭儿，过去的事，又不怨你，不提也罢。”
息栈眼底闪过一丝寒凉，又问：“殿下，适才在院中……那八个马家军的兵，现下人在何处？还在门外守卫么？““……应是换岗了，不在门外了。”
“现下人在何处？”
“亭儿……”
“人在何处？哪里能寻到他们？殿下或可告知那八个人姓甚名谁。”
马师长心里知晓鸾亭想要做什么，连忙说道：“亭儿你听我说，这地方守卫森严，你平平安安地出去都不容易，切莫要再节外生枝。若是动了刀枪，惊动了大队人马……”
“殿下只需将那八个人找来，其他事情无需你费心。”
“亭儿！听话！”