息栈将人拽回家里，抱着腰杆哄了半天：“当家的，以后你想出去活动筋骨打打牙祭没关系，可是不要自己一个人去，好歹也带上我一起！”
大掌柜很不屑：“老子一个人还中用！”
息栈亲了亲男人脸颊两侧已经花白的髭须：“我知道你很中用！那我就喜欢跟你一起，你不喜欢你的羊羔儿扛着剑与你一起进山打猎么？”
“嗯，呵呵，老子喜欢，跟你干啥老子都喜欢……”
大掌柜伸手揉了揉息栈的屁股，嘴巴在他脖颈上蹭蹭，捉住软软的唇，腻腻地吻，深深地宠爱。
息栈有一回进城去买面粉，路过大街上的批斗场子，红卫兵们挥舞着标语，叫嚣着口号，高台子上捆着几个挨斗的倒霉蛋，一个个灰头土脸。
天色昏暗下去，情绪激昂的人群逐渐散去，息栈静静地注视着跪在高台上的一个人。那人花白的头发上粘着烂菜叶和生鸡蛋汤，佝偻着背，哆哆嗦嗦地爬走。
偶然抬起眼，视线一片混沌和茫然，只是隐隐约约看到隐没在乱发之后的那一张脸，一层坑洼不平的丑陋。
息栈一步步悄然走过去，站到那人面前。二人四目相对，无言地呆望。伏在地上的人手指痉挛，嘴唇颤抖。
息栈从包裹里拿出两只蒸白馍馍，塞进那个人手中，看着他勾着背疯疯癫癫地走掉。
这是息栈最后一次看到那个人。
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苒苒芳菲处，闲庭问柳时。
又是一个十年。
一九七七年，颠覆浩劫之后第一年恢复高考，息教授这时已经被聘回省城大学的中文系。不久，老系主任去世了，息栈作为老爷子的嫡传亲授弟子，做了中文系的新系主任，主管招收新学生，重建教师队伍。
在那个普通工人每月工资只有四十几元的年代，息教授月入一百五十几元。
息栈也终于在省城里分到一间两室一厅的住房，不用再住茅草屋，也不必再与男人两地分居。
小羊羔儿的大掌柜，这时已过古稀之年，七十多岁了。
息栈特意要了一层的房子，这样男人就不必爬楼梯。大掌柜那一条嵌进弹片的右腿是越来越瘸，走路已经需要拄拐，但是每次仍然很倔地拒绝息栈的搀扶。
男人十分不习惯住楼房，觉得简直就跟当年马大帅的那间地牢差不多，哪里哪里都是封闭的，窗户小得就像牢子的通风口！
尤其是卫生间里那个蹲坑式的马桶，简直让男人抓狂。
大掌柜从来都习惯在野地里撒尿的，尿得非常潇洒和无拘无束。这回对着这么个白瓷小坑，怎么也对不准，一泡尿滋得到处都是。
很洁癖的息栈每天刷厕所刷得想撞墙，气得命令大掌柜蹲下撒尿。男人坚决不肯蹲下：“蹲着撒尿的那都是没长把儿的娘们儿！”
以前一直都是大掌柜给息栈洗头，不知从何年何月开始，就变成了息栈给大掌柜洗头，洗澡。
男人静静坐在洗手间的条凳上，闭目哼曲儿。息栈用掌心把洗发水打出泡沫，指腹轻抚揉搓男人的头发，再用一盆清水漂洗干净。一只毛巾用温水浸透，细细地给男人搓胸搓背，指尖触手可及的坚实与柔软，仍是心底那一片足以燎原的火热。
侧身躺在床上，十指相扣纠缠，男人胸膛的轻吟，晤热息栈的脊背。
回眸，浅尝点吻，密实地贴合，轻挪慢动，如湖中飘然一叶小舟，载着曳动的春华秋实。
息教授通过教工福利，排队领到了电视机票，买了一台黑白小电视机。
周末闲暇时候也不出门，就陪着大掌柜在家中看电视节目解闷，给男人端茶递烟，揉肩捶腿。
俩人在电视里，看见了那位眼镜参谋长去美利坚做国事访问。眼镜参谋已经老得快要认不出来，几缕稀疏花白的头发，一脸的老年斑，千年不变的是鼻梁上那一副圆丢丢的黑框眼镜。
当年的眼镜参谋，现在是这个国家的主席。
当年的“许大马棒”，现在做了国防部长。
大掌柜用手指头戳着电视里的小人儿，拍着大腿乐不可支，跟息栈说：“羊羔儿，老子想去北京，见见老子的两个兄弟！”
息栈笑说：“当家的，人家现在是什么人物了，美国总统想要见咱们的国家主席，都还得排队挂号等位子，主席没有工夫见你，你排不上队！”
一九八五年，抗日战争胜利四十周年，官府搞了个声势浩大的纪念活动，还邀请流散各地的当年的抗日老英雄们，仍然活着还没有躺倒的，汇聚到北京，接受官府的表彰。