孟小北后来脱离祁亮的公司，开办自己的图书公司及设计工作室。那几年京城地下摇滚和原创音乐正火，祁亮与几个朋友合作搞录音棚，投资烧钱，给本土音乐人做唱片。祁亮赚过钱，但大部分都赔掉了。赔完他再重新赚。酒楼，家具城，灯具店，还有建筑包工队，各种行当他都赚过。
祁亮自己吹嘘，老子就是能烧钱，懂得怎么花钱的人，才能出去赚大钱！
亮亮这些年，一直未婚，却并不“单身”。
孟小北后来对少棠讲述他听来的艳闻趣事。
当初，祁亮也被他父母催婚。他爸妈逐渐年纪大了，开始惦念大儿子，相继回来找他，又都想和他共同生活。最可笑的是，父母两边为他介绍了不同的女朋友，都十分积极地撮合。他爸怕他中了他妈妈的“套”，被勾到那不三不四的男人家里的亲戚那边，将来吃亏被人耍；他妈妈又怕他被他爸忽悠了，娶哪个土财主大老板的闺女，将来就跟亲妈感情生分了。
祁亮自己绝不主动，然而也没有坚拒抵抗父母的撮合。
结果，土豪家的那闺女，听说他身上哪处哪处生过毛病，当时就把他否了，说，“男人根上有病，还是男人啊！二十几岁就不中用，到四十岁怎么办？”
祁亮一听气坏了，“谁说老子那里不行了，我好用着呢！”于是两人迅速掰了，老死不相往来。
他妈妈这边给他介绍这个女孩，名叫杨明华。
祁亮一听就先不乐意：“姓杨？姓杨的我不要。”
祁亮妈说：“姓杨怎么不好？”
祁亮嘟囔道：“听着不舒服，姓杨的跟我姓氏犯冲，影响我做生意发财。”
这个杨明华，和以前的杨颖可不一样。同是小门小户出身，杨明华性格温柔，会伺候人，特别听男人话。就因为这样，两人交往过一阵。杨明华还没嫁进门，就在祁亮家里洗衣服做饭，收拾家务，站在凳子上擦抽油烟机，扫窗扫房，极其勤快，俨然女主人自居。
孟小北申大伟也见过那姑娘，帮着“把关”。杨明华全程小鸟依人，走路都和祁亮贴成连体人。他们在饭馆里吃烤串，杨明华细致地用筷子将烤串上的肉撸下来，喂给亮亮。
孟小北冷眼瞄着，悄悄对大伟子说：“来了个跟萧老师一样温柔的姑娘，又是个做保姆的，我看这回有戏。”
两家原本已经坐下来谈结婚，就在准亲家见面的那顿饭局上，女孩的妈妈冒然狮子大开口，管祁亮要十万块彩礼，一套新房，一辆新车。
祁亮一听就火大了，十万？新房新车？你嫁公主啊，讹我？
准丈母娘说，我们养大一个闺女容易么我们？将来给你家生孩子操持一辈子，管你要十万块你不亏啊。
祁亮说，我没有十万，您宰太狠了，能让我杀个价不？
准丈母娘说，你做生意呢，你还杀价？
祁亮说，您可不就是在跟我做生意么，您都开价了，不许我还价？我们生意圈里谈价格有来有往！
准丈母娘说，你如果掏不出十万，你父亲总出得起嘛！我们知道你爸爸很富裕，祁建东只有你一个儿子。
祁亮他妈也说，结婚差钱就管你爸要，你爸白赚一个儿子？儿子结婚他敢一毛不拔？！
祁亮当时看着一桌两家亲戚，上下嘴皮一碰：“我有十万，我有房有车，我自己赚的钱，够我结婚过日子的。”
准丈母娘微微一愣，皮肉发笑：“呦，那你还挺能挣的，挺富裕。”
祁亮如今脾气也牛：“这婚我本来就不想结。谁愿意娶你家千金公主就让谁娶吧！我宁愿娶个男的！！”
说罢他当场离席，撇下一屋子亲戚，跑了。
当然，那一屋子亲戚当时也没听懂，“娶个男的”是什么意思。
祁亮又干出这样一件不负责任的事，悔婚。他原本就心思摇摆，惦记旧人，彩礼风波不过是压上心理天平的最后一根稻草。
他手里攥着跟孟小北一起去买的那枚钻戒。他打开绒布盒，拿出戒指，端详硕大一枚光彩夺目的钻石。这样漂亮贵重一枚钻戒，戴在他完全不爱的杨明华手上，当真是亏了，无论如何不能甘心！
祁亮开车直奔学校，在学校门口等了两小时。
萧老师从学校礼堂里出来。开完大会，他这学期课程和考试结束，下学期就不在这里教书。有学生给他送挂历和贺年卡，萧老师笑笑，温柔地接受，挥手告别。女生们在背后议论，“咱们学校最帅的男老师要调走了，以后上语文课没意思，可以睡觉了。”