孟小北奔下楼，头也不回。
马宝纯从厨房抬眼皮瞧了一眼，哼道：“少棠回来了吧。”
“别拦着。”
“让他去吧，脾气拧着呢，你拦不住。”
还是当妈的最了解儿子心思。马宝纯摇摇头，表情耐人寻味……
灰土绿色的大卡车和军牌吉普在街边停了一溜，当兵的往下卸运装备和各种帐篷麻袋。
孟小北沿着街跑，眼前晃过一辆一辆车，一队一队的兵，寻找他的少棠。
大卡车结实的磨盘大的轮胎上，糊满一层胶泥。军车下半身车帮上全是泥浆，几乎看不出本色，路途多艰。
孟小北瞧见一个熟脸，麻利儿叫道：“小斌叔叔，少棠呢？”
小斌从车厢里钻出头来，一看是小北，嗓子哑得都喊不出话，拿手拼命指：车后边儿，后边儿。
孟小北转过车尾，一头撞进一个瘦高挑儿的怀里，把对方扑个踉跄。他拔出头来继续跑，都跑出去两步，蓦地愣住，迅速转回头！
他几乎都没认出来！
贺少棠也转过脸，冷哼了一句：“找谁呢？”
孟小北傻张着嘴，愣愣得。
少棠没戴军帽，头发长了，板寸几乎变成两寸头，眼眶布满浓重血丝，整个人黑瘦了一圈，精瘦精瘦得，脖颈上皮都缩起来了。
孟小北笑了，喊了一句：“棠棠！！！”
“哎呦喂……”
少棠被孟小北扑得趔趄了一下，后背撞在卡车后厢盖子上，呼吸粗重，低低地哼了一句，“干嘛啊这是……”
孟小北笑得特开心：“哈哈哈哈哈哈！……”
少棠说：“傻乐什么啊，你个小狗日滴……”
少棠可能是真累了，这回叫小北“小狗日滴”与往常很不一样，声音都沙哑了，带着疲惫，发起腻歪。
孟小北咧开嘴，没心没肺说了一句：“棠棠，我还以为你不理我了呢！我爸我妈还说你再也不来我们家吃饭了，说你肯定已经回北京了，不跟我们玩儿了！”
贺少棠愣了一下，这小子没心没肺这么痛快把自己爹妈出卖了。
这人眼底就迟疑约莫有一秒钟，被男孩天真单纯又强烈的喜欢和依赖打动，踌躇转瞬即逝，笑容迅速堆满嘴角，恢复痞痞的一丝笑意：“瞎说，我是谁啊，我干嘛不找你玩儿？”
孟小北：“哈哈哈哈……我就说嘛……哈哈哈！”
少棠低声问：“这么想我啊。”
孟小北：“想得我脑仁儿都疼了！”
少棠又关心道：“最近没生病吧？身体好吗？”
孟小北吊儿郎当的：“大夫说了，我水痘腮腺炎猩红热都得过了，终生免疫，我都没病可得了！每天这日子真无聊啊，唉！我数了数，我下回只能得小儿麻痹了啊！”
少棠大笑，狠命掐他嘴巴：“胡说八道吧你，没见过这么丧吧自己的！”
融冰化雪，消除芥蒂，有时就需要一句暖心的话，一个毫无心计的单纯笑容。
孟小北在大人们面前，仍然守规矩地喊“少棠叔叔”，然而到私底下就没了矜持，就是“棠棠”长“棠棠”短地耍赖，没大没小。或者在他心里，从一开始，少棠就不像个大人长辈，既不算大人，也不是小孩，与所有其他人都不能归为一类。少棠自成一派，在孟小北心里当仁不让，占据特殊位置。
仨月不见，贺少棠发觉小北窜个儿了，一晃似乎就长宽了，眼睛狭长，眼珠精明黑亮，手脚捏着都更有力气。
孟小北三下两下猴似的就爬到卡车车厢上，从身后搂住少棠的脖子，想骑上去。
少棠躲：“我脏着呢。”
“别搂我，老子都忒么十天没洗澡了！都臭了！”
少棠的军装领口里全是黄土，脱下来，抖一抖竟然就是一地土渣子。军营绿的背心里是一层精健肌肉，摸起来硬瓷实的，晒成铜褐色。小北离对方很近，也没闻到少棠所说的馊臭馊臭味，闻着就是汗水混合干涸的泥土，就是少棠这人身上的味道。
这人也没工夫跟孩子瞎谝，揉揉小北的头：“我马上还得走，我们连的人去水库那边儿有任务。”
“最近连天暴雨，哪条河都涨水，水库也满了，可能要放水泄洪。”