正嘉轻声一笑：“话虽如此，到底比不得年轻人了，何况一向有内宫外朝的事情烦扰，让朕不得安心，殚精竭虑的，又能神清到哪里去。”
郑谷道：“天底下也只有主子这样能为，一面能将天下的种种难事大事治理的井井有条，一面还能虔心向道，精进修为，只是始终太过操劳了，奴婢看着也觉着心疼。”
正嘉并不言语。
如此又过了片刻，正嘉才问道：“那个萧西华，现在怎么样了？”
郑谷说道：“先前奴婢叫人带了他出去，好生跟他说话，他像是知道自己冒失了，有些后悔之色。奴婢就命人把他送回放鹿宫了。”
正嘉笑了。
郑谷一看他的笑容，就知道他并不相信自己的话，心头一紧。
果然，正嘉道：“难得，你竟然肯替他打掩护。你这心善的老毛病，也是没有改。”
郑谷苦笑着低头：“主子……”
正嘉说道：“知道朕怎么看出来的吗？”
郑谷道：“奴婢愚钝，请主子指点。”
正嘉说道：“这萧西华之前因为一件事入了慎刑司，在慎刑司里苦熬了一夜，都没有招认半个字，他是个难得的硬骨头，怎么会像是你说的那样自知冒失，又什么后悔？可见是无稽之谈，你故意给他打掩护的。”
郑谷垂着头，心服口服：“真真是什么也瞒不过主子。是奴婢自作聪明了，奴婢只是觉着他是那个身份，宫内也不大好处置，所以索性先把大事化小，放他回去。”
“做的对，”正嘉吁了口气，微微一笑：“你也放心，朕不为难他，就算是看在和玉的面上，朕也不会计较此事。”
郑谷总算也松了口气：“主子还说奴婢心善，主子也是心软的。”
正嘉笑道：“朕也不是对谁都这么心软。”
内侍们奉上厚厚地丝帛，郑谷取了那绵密顺滑的皇缎，给皇帝擦拭头发，一边说道：“还有一件小事，白天在奴婢打发了萧道长后，太后那边派了人来询问情形。奴婢本想亲自去回太后，只是想着先跟主子说一声。”
“嗯，应该的，”正嘉闭眸想了会儿：“你才回宫，自然得去永福宫拜见太后。要是太后问起让你回来做什么，你怎么回答？”
郑谷道：“奴婢……奴婢忖度，自然是得实话实说。”
“好一个实话实说，”正嘉笑笑：“不错，就是这样，这件事迟早要昭告天下的，自然不能瞒着太后。说出来，也让太后安心。”
郑谷垂头道：“奴婢遵旨。”
皇帝沐浴完毕，回到内殿，隔着垂落的纱幔，看到那道人影袅袅地卧在那里。
郑谷打量着，又暗暗忖度皇帝的意思，毕竟皇帝意思已足，而这精舍素来是不容女子踏足，似今日这般更是前所未有，若是皇帝不想和玉留宿，自己得过去叫醒了她。
郑谷思量中，正嘉说道：“你去吧，这儿不用人伺候了。”
心头一动，郑谷垂首道：“奴婢遵命。”躬身退了出来，到了外间，吩咐了小太监们几句，让不许入内打扰，只在外头仔细听着动静便是。
郑谷吩咐完毕，看看天色，便出甘泉宫，往太后娘娘的永福宫而去。
不多会儿来至永福宫，有宫女引着他进到里间，郑谷上前跪地。
颜太后才吃了一盏九仙薯蓣煎，歪在榻上，见郑谷来到，便带笑说：“不用多礼。”又叫左右搀扶他起来。
郑谷起身道：“太后折煞奴婢了。”
太后吩咐人搬了个小杌子过来，让郑谷在自己跟前坐了：“你靠近些，让我看看，这三年里变了多少。”
郑谷陪着笑道：“奴婢已经老的不成样子了，只怕污了太后娘娘的眼。”
太后笑道：“我也是一样。谁还能长生不老呢？咱们谁也不用嫌弃谁。”
郑谷道：“娘娘凤体尊贵，自然非奴婢们这些凡人可比。奴婢先前还对皇上说，皇上比奴婢先前离开的时候更年青体健，没想到娘娘也是一样的，容仪精神更胜从前。这自是天家母子，连上天也格外眷顾。”
“郑谷，你还是这么会说话，”太后笑吟吟地，抬手在鬓边一拂，“最近得了个保养的方子，觉着甚好，对了，便是和玉说的道家良方，改日让她给你瞧瞧，也给你寻一个补养青春的法子。”
郑谷笑道：“多谢娘娘。”
说到这里，太后问道：“听说和玉……从白天开始就留在了省身精舍，这可是真的？”
郑谷道：“是，方才奴婢出来的时候，仙长还在伴驾。”
“伴驾，”太后挑眉，然后问道：“皇上真的已经、幸了她？”
郑谷脸上带着恰到好处的三分谨慎笑意：“据奴婢看，是这样的。皇上仿佛对仙长很是中意。”
太后叹道：“唉，早知道会发生这件事，倒也不稀奇。”
郑谷便只垂着头不做声。太后却道：“可是此后该如何料理？让她还俗，封为妃嫔吗？”
“这个，皇上并没有告诉过奴婢什么。”郑谷回答。
“嗯，”太后沉吟着，“郑谷，你虽然才回来，但你的眼力向来毒辣，看人是最准的，你说，这个和玉，是何许人也？人品怎么样？”
郑谷说道：“这位仙长，瞧着倒像是个秉性纯良的人，听说她俗家还是高阁老府中，出身也算是高贵了。”
太后笑了笑：“只可惜，她不像是个能给宫内带来福分的人，你大概还不清楚，自从她进了宫后，这宫内死了多少人，发生了多少事，就连太子、皇后……也跟她脱不了关系。”
郑谷流露出诧异的表情：“娘娘是说……”
太后却并没有明着说什么，只是淡淡地说道：“皇上若把她当作个新鲜的玩意儿，贪玩似的玩上几天，那也就罢了。皇上的心性，哀家其实还是很相信的，他从不会做什么乱情乱性之事，一贯从大局考量。”
郑谷说道：“娘娘说的很是，皇上从来运筹帷幄，算无遗策。”
太后笑了笑：“可知你回来了，哀家心里高兴，先前正愁皇上身边没有个真正得力的人，每每想到以前你在的时候，都十分惦记，如今也算是遂了心愿，有你在身边儿，哀家也能多放心些。”说着，两只眼睛便别有深意地看着郑谷，明明不是问话，却仿佛像是在等待着郑谷的回答。
郑谷自也了然，他知道太后这是在等他的忠心呢。
郑谷忙站了起身，垂着手说道：“忠心伺候皇上，是奴婢应该的，太后跟皇上乃是母子，母子连心，皇上高兴，太后自然也就高兴了。”
太后仰头一笑，这回答虽是滴水不漏，但太后已经听了出来：郑谷是忠心的，但首先他是忠心于皇帝。
所以虽然在笑，眼底却没什么笑意。
又过了会儿，太后敛了笑：“皇上叫你回来，是不是还有什么差事让你去做？”
郑谷道：“是有一件事。”
“哦？”
郑谷回答：“便是当初云液宫端妃行刺的事。最近皇上查明，原来此事另有内情，好像还跟梧台宫有些牵连，所以让老奴再细查查看。”
“跟梧台宫有关？”太后皱眉。
郑谷说道：“是，皇上的意思，是不要惊动，也不要传扬，只是皇上顾念着薛端妃，所以想……还她一个清白。”
话音未落，太后一掌拍在旁边的褥子上：“荒唐，事情都过去多久了，为什么又翻了出来？若真的跟梧台宫有关，何皇后已经去了，还想怎么样，拉她出来鞭尸吗？”
郑谷听太后说的厉害，便忙跪在地上：“娘娘息怒。”
太后瞪着他，怒道：“何况，当年薛端妃刺杀皇上，哀家也去了，一切也是在哀家做主下才处决了那小贱人的，皇上记挂旧情，记挂了三年还没罢休吗？还是说，是有人故意在皇上面前挑拨？想要利用这件事，让皇上来针对哀家啊？”