(进巨同人+利笠)救赎(35)
作者有话要说：
事实证明：韩吉出场的地方永远沉重不起来
☆、破碎的美梦
地震所带来的灾害远比想象中严重，玛利亚之墙墙垣出现了裂损痕迹，西甘锡纳区如三笠原先猜测一般，破裂的城门涌入无数只巨人。
然而这都不是最令人措手不及的情况。
原先只能在西甘锡纳区肆虐的巨人，因为连通玛利亚之墙、西甘锡纳区关口出现损害，城门无法顺利关上。面对不断迫近的巨人，驻扎军团士兵更是因畏敌而抛下手边工作逃跑──失守的城门口毫无悬念被巨人突破，灾情迅速蔓延进玛利亚城墙之内。
人类在巨人之前几乎不堪一击，从调查军团每一回壁外调查的高死亡率，答案便昭然若揭。
所有人几乎都可以预见，玛利亚之墙不久后即将沦陷。
「艾伦这小子果然不能让我省心吗？」雷恩重重的叹了口气。「每一回脑子一热就做了这么多傻事，这叫我这个做叔叔的面子该摆哪？」
「你……兵长你在说这句话前该想想自己吧。」
「佩托拉，你偏心我侄子太重了。」
「你、你在说甚么……」佩托拉瞪大眼，茶色双眸闪烁出愕然、羞涩的情绪，久久无法响应。
……
军团将一辆辆运送着捆满钢索的巨人的拖车停在壁角，士兵整齐画一跃上墙面高处，俯视整个特罗斯特区的混乱。
三笠高挂在墙缘，身边是利威尔用着不闲不淡的口气说：「……真是恶心的东西」他们以粗糙靴底固定在壁面，数只巨人朝向他们靠拢，伸长手不断摸、刨着壁面，似乎这么做就能抓到上方的两人。
三笠看向艾尔文、韩吉几位调查军团重要成员、视线最后回到身旁的利威尔，观察他们的神色──同自己一样，终究无法掩饰的错愕与诧异。但在此之前呢？当他们远远望见西甘锡纳区沦为修罗场，巨人涌入其中大啖活人，他们的表情并非如此，镇定自若。
──所以说，他们甚至不需要言谈就知道了团长放弃西甘锡纳区居民的决定吗？
──不、不是这样的，总觉得自己似乎漏了点甚么……
她想起基思教官的每一次训斥、想起利威尔曾经对让说过的话：「……上层的做法自有主张，他们没理由会去做出伤害军团的举动，也没理由把所有事情都通告给所有士兵。」
──或许隐约猜出艾尔文团长有牺牲部分居民的打算，他们却因为作为一位士兵最基本的素质，或者当中还因着内心的那股信念，他们没有质疑，也不会去质疑整个军团领导所做出的任何决定。
「三笠？」利威尔察觉到她的不对劲。
「没事。」她卸下刀柄上早已钝乏的刀刃，刀刃从高墙落下，然后听见撞击石地的清脆声响。
过去，自己对于身处的环境、身负的重任果真少了一些觉悟。
最初，她是因为凭着感觉、怀着茫然却又期望的心，加入调查军团，却是正因为愚蠢，才多了更多的勇气，她甚至可以猜想如果自己还保持着理智的心态去谋算自己目前身处的情况，恐怕是早已成为逃兵了。
「待会你跟在我身后。」
「嗯。」她与利威尔得到的指令再简单不过了：找到还身陷在特罗斯特区的艾伦。
不管是因着养父子这段情分还是艾伦耶格尔隐含着不为人知的价值，他们只需要找到人并且以最快速度带着对方离开灾区便是。
「那么，便开始吧。」利威尔双剑出鞘，跃身而起瞬间的机动装置喷发出气体、飞旋着，将气体带出的速度运用到极致，三笠虽然紧紧跟着，但恐怕是出现瞬间的迟疑，对方便会远离自己的视线。
※※※
难民群聚在渡船口、城内关口，卡在其间水泄不通，人口密度大再加上其他同伴的诱导，导致巨人凭借本能朝此两处聚拢，不只作为诱饵，也成为调查军团寻找艾伦的最佳方式。
真是一个令人嘲讽的情况。三笠背离连接玛莉亚之墙的瞬间；耳边传来男男女女呼救声的同时，脑海浮现巨大身影吞噬无辜居民的影像。
她以为成为军人是多了果敢与冷静，想不到，她不只失去了这两项，还多了盲目与多愁善感。
三笠握紧刀柄腾空的瞬间折向巨人后方，掐准时间在靠近后颈的同时挥斩刀刃，用力刻入、画下两道头尾相交的弧形。在血水、肉沫喷洒间，她看见边上的利威尔也以迅雷不及掩耳的动作削去了另外两只巨人的后颈肉。
「走吧。」利威尔确认她的状况后，继续前行。
跟随在后，三笠面上不显，心中却不大满意，不单单是因为利威尔，更因为自己。
这一种互动就像过去他们合伙从事走私活动时，竞争又相互敬重。因此她不希望利威尔轻视她，尽管在体力上他们有极大差距。
「没必要把我当作孩子，区区一只巨人我还能对付。」三笠原先是想这么说的，不过想了想，话语到了嘴边还是咽回。
在索敌部队负责断后时，她同样不假思索的跟随雷恩的脚步上前支持──就如同她担心对方身处在巨人环伺的危机中，利威尔又怎么可能全然抛下私人情感？
想到这里，隐隐的焦躁之情消退不少，更多是了悟。
──感情之于二人，究竟扮演甚么角色？又或者说，占有生命的成分几何？
恋爱来的太晚太激烈，她知道曾有几回双方几乎难以把持住，前方留给自己背影、她心所眷属的男人，或许开始试着从其中权衡吧？
此时，望着满目疮痍的西甘锡纳区，她只觉得某种沉重的重担一点点施加在身上，却不会使她厌烦，相反的，一股前所未有的坚定意志支撑着自己，她能够感受到发自利威尔、发自调查军团所有人传达给自身那明晰不过的荣耀。
就算是外人无法认同，她想自己也不会却步──原来自己也没有想象中的自私。
「你恍神了。」
「没事……只是觉得震度与灾情有些差距。」她随口掩饰自己的失态。
「土地异常脆弱。」利威尔可以看出她的借口，不过没有揭破，而是异常认真审视地面凹陷情况后，下了批注。
「确实……」她不大上心的点头，而后加速、与利威尔并行，二人在眨眼间便来到目的地。
他们此刻正位在艾伦与生父的旧居，一栋不起眼的小木屋，位在小镇的边缘处，邻近破裂的城门口，涌入的巨人被索敌部队诱导离开，少数几只奇行种在两人协力合作下以最快速度扑杀。
这是他们在战术上首度真正合作，或许是几年下来的相处，莫名的默契联系着彼此。
「待会你进屋子里找，我在住家附近找人。」利威尔领她来到一间破旧小木屋前，快速下达指令，然后离开。
会第一时间找上艾伦的旧居，是经过艾尔文团长的指令──团长显然已经决定完全信任利威尔，肯透漏出部分讯息让他知道。而虽然利威尔并未亲口证实，不过三笠凭借着过人观察，也猜出几分。
艾伦对于养父隐瞒了许多事，也骗过了许多人，包括三笠自己身为当事人，也被耍得团团转。不过艾尔文被养子耍过一回，就没可能会被对方骗第二次，光是自己都可以猜出一些，团长肯定藉由线索联想出更多。
细节自然不是她可以凭空想象就能完全吻合，上有许多未解之谜。不过随着越接近艾伦年幼时的旧居，一些疑惑与悬念豁然开朗。
所以说一切都是障眼法，那所谓的蓝宝石坠饰的争夺，就是为了误导所有人目光，认定坠饰「光辉」具有值得他们争夺的某种价值，结果真正的秘密藏在欧根尼公爵随意送给她的另一件礼物：房地产。而好巧不巧，这房地产当中的其中一户曾是艾伦的居所。
三笠过去对于欧根尼公爵为讨好而赠与的礼物敬谢不敏，不曾动过分毫，若非曾经看过地图，也不会知道其中有如此巧合。