爱莎原本十分意外路易莎女王竟然会专门对她说话，还没等她回过神来，便听见路易莎对她小声戏谑地道：“你和我的另外一位客人……比斯特的莱斯·沃尔夫少将，怎么样了？”
只这一句话，几乎让爱莎惊得原地跳起来，脸瞬间就刷得变红了，她涨着红通通的脸，张了张嘴，半天才不知所措地发出一点声音：“您……”
路易莎的嘴角微微弯了弯，笑着说：“这么看来，是还不错呢。”
“……”
爱莎的面颊滚烫，没法说话，只能呆呆着看着路易莎女王。
见自己好像真的吓到爱莎了，路易莎无奈地笑了笑，不再都弄她，只轻轻地说：“不要担心，我只是……善于观察罢了。”
路易莎的确笑得很和蔼。
“我也不会说出去的。不过……我为你们高兴。”
“……谢谢。”
爱莎小声地回应道，虽然不知道是怎么回事，但女王好像的确没有恶意的样子。爱莎的表情渐渐平静下来，温柔地回以一笑。
路易莎女王拍了拍她的肩膀，仿佛两人无形之中有了默契。
等坐上马车以后，爱莎还在和路易莎女王挥手告别，等终于看不见他们了，她才终于舒了口气，安心地坐回座位上。
这时，埃里克才意识到什么似的，皱了皱眉头，问：“爱莎……你的那只狼呢？”
这段时间在埃里克看来，爱莎的那只狼除了跟着她回家的那段时间，应该都是被放养在森林里了，不过他大多数时候都埋头在做研究，因此不怎么关注学生的宠物，直到这时才发现哪里不对劲来。
闻言，原本托着腮趴在另一边窗口的索恩也貌似不经意地扭过头来，懒洋洋地将目光放在爱莎身上。
“啊，他回到森林里去了。”
爱莎一愣，连忙笑着道。
“可是还是不太适应被半圈养的生活吧……”
这是早就想好的理由，毕竟等回到沃尔德以后，沃尔夫少将肯定不能再和她住在一个房间里挤着了。且不说合适不合适的问题，这样住着显然不是很方便，爱莎都很难想象沃尔夫少将在这一年里隐瞒着身份是怎么忍受下来的。莱斯也说他到时候会在沃尔德寻找合适的住处，方便见她的那种。
这样一来，解释巨狼的去向肯定要有个理由，借着莱斯之前“生病”的前提就是个不错的契机。
埃里克闻言一愣，抿了抿唇，僵硬地安慰道：“那你……不要太伤心。”
“嗯。”
爱莎点了点头，内心有些愧疚于自己对老师说谎。
“我已经恢复过来了。”
“那就好。”
埃里克颔首，并收回了视线。
……
回到沃尔德已经是小半个月后了，他们是掐着时间回到魔法之塔的，几乎是一回到塔中，埃里克就匆匆地直奔上区第九层，匆忙地准备了一番后，便重新跑回塔下去找魔法之塔的行政部门登记考核，并且确认自己的考核日程以及挑战者，果然不出意外的，今年第八层的高级魔法师弗莱又向埃里克发起了挑战，决心非要往上住一层不可。
埃里克面无表情地将挑战通知收好，正在填写信息表格时，遇到“是否挑战上一层”的选项时，埃里克的魔杖一顿，还是写下了“否”。
“今年还是不挑战克劳迪娅女士吗？”
索恩问道。
爱莎和索恩也跟着埃里克过来了，索恩不太清楚是怎么回事，不过爱莎是单纯地第一次有机会观看魔法之塔的考评，因此感到十分兴奋，忍不住连登记都想跟来看看，光是看到那张刻满魔纹、需要全部用魔杖使用魔法来填写的高级魔法师登记表，爱莎都感到新奇。此时，她正站在索恩身侧，好奇地查看桌上的表格们。
桌上的表格垒着厚厚一摞。魔法之塔的考核也包括魔法师们都能参加的排位赛，大量魔法师一同争夺进入魔法之塔上区第一层的资格，因此表格的数量相当可观。
当然，除了第一层的魔法师是每年强制接受挑战的之外，其余魔法师是否向上层挑战都是自愿的。也有不少魔法师会为了专心应付自己的挑战者而选择放弃向上层挑战，保持现有稳固地位，不过……埃里克显然不属于这个类型。
“克劳迪娅不是那么容易战胜的对手。”
埃里克淡淡地道，声音很冷静。
“要挑战她的话，我还需要多准备一段时间。现在去，不过是自取其辱罢了。”
埃里克一向很傲慢，对自己在魔法方面的实力拥有充分的信心，因此教育学生亦很严格，听他说出这样的话，连爱莎都惊讶地侧目。
“……这样啊。”
索恩倒是不意外地点点头，说着，他那双安静沉稳的黑色眼眸看向了埃里克。
“老师，今年我想参加排位赛。”
闻言，埃里克一顿，看向索恩。
索恩道：“我在米克斯取得了不错的信息，我想我上半年就能将毕业课题交给您了……所以，我准备到时候直接考取中级魔法师，想在排位赛里先试试看。”
听到索恩的解释，爱莎不自觉地看了过去。
魔法师学徒毕业除了递交毕业课题之外，当然同时还要考取正式魔法师资格才能宣布是独当一面的魔法师。
绝大部分魔法师在毕业时都是考取初级魔法师资格的，甚至有一部分一生就只维持在这个等级，比如爱莎过去所在的菲尔瑞小镇的魔法鉴定中心唯一的魔法师老克莱斯先生，就只有这个等级，当然，在他们那种偏僻地方的居民看来，是魔法师本身就已经足够了不起了。
不过，虽然如此，但历来都有极为出色的年轻魔法师会以“中级魔法师”作为自己出发的起点，一毕业就拿着其他人几年、十几年后才能得到的资格，这种人数量较为稀少，一般不是毕业于名师，就是从以前就有天才之名，比如埃里克和克劳迪娅，而索恩……他两者都是。
索恩才刚刚在米克斯过完他的十七岁生日，尽管最近一段时间他明显得又长高了些，脸上少年的稚气进一步褪去，可依然改变不了这个年纪在魔法毕业生中极其年轻的事实，更不要说几年前他是以多么年幼的年纪被埃里克录取的。爱莎有注意到，塔里的学徒们提起索恩，语气都很是羡慕，还略微夹着些酸溜溜的味道……不过，就像爱莎对索恩的背景不太了解那样，塔里的其他人也很少有知道索恩的家庭的，只知道他是沃尔德的本土住民，平时还算低调。
总之，以索恩平时的表现，他想试试看考取中级魔法师，是不算很奇怪的。
果然，埃里克不怎么意外地点了点头，算是同意了，道：“那你就试试吧……还有，既然这样的话，爱莎……”
说着，埃里克看向爱莎。
“你也去申请治疗队的志愿者看看吧，可以练习一下在米克斯学到的魔法。”
爱莎一愣，连忙点头同意。
于是，等申请完志愿者再回到自己的房间，已经是半个小时以后了。爱莎一下子怀念地摊在床上，长长地舒了口气。
离开之前，房间里有设下除尘咒，因此没怎么积灰，不太需要打扫。不过……
屋子里静悄悄的，爱莎侧过身，睁开眼睛，看着床边原本专门为巨狼准备的位置，那里现在……空荡荡的。
身边没有某个巨大的生物，总觉得缺了什么似的，有点寂寞。
过了一会儿，定了定神，爱莎才重新恢复过来。
或许她不用觉得沮丧，沃尔夫少将说他会尽快回来，那么……再过几个星期，她应该就能见到他了。
在春天……
在春天来之前……
爱莎抿唇笑了笑，在长大以后，她好像很久没有那么期待过某个新的季节快点到来了。莱斯现在应该正在海尔曼联邦努力地完成他的工作，那么，在莱斯回来之前，她应该要努力才行。