……一个适合研究的、舒适、安静的环境。
抿了抿唇，爱莎终于继续上前，然后在埃里克的研究室前停下，迟疑片刻，终于还是举手敲了敲研究室的门。
她道：“老师……我通过了。”
第117章
“……嗯。”
听到爱莎说得话后, 良久，埃里克的实验室里才传出老师闷闷的声音, 但仍然听不出情绪。
只有两个人的第九层里空荡荡的，非常安静，又过了一会儿, 只听到埃里克平缓地道：“……你做得不错，爱莎。”
“谢谢。”
爱莎顿了顿，道。埃里克过去对待她和索恩都比较严格, 夸奖的话偶尔才能听到, 在这个时候听到埃里克的夸赞，爱莎不禁愣了愣, 然后低下了头。
屋内再次安静下来, 爱莎没有说话，实验室里也没有响动，她听不出埃里克正在做什么。
过了一会儿，爱莎才缓缓地再次开口：“老师……我离开的话, 真的不要紧吗？”
跟往年一样，今年埃里克也没有再招收学生, 那么等爱莎走后, 埃里克就会……只剩下一个人。
在索恩毕业以后, 照顾并且担任埃里克助手的工作就全部转移到了爱莎手上，尤其是经过一年半的毕业内容指导，爱莎已经变得相当习惯熟悉埃里克在魔法研究上的习惯和作风，两人之间亦形成了一定比较特别的师生之间的默契, 所以，正因如此，爱莎当然也知道，按照埃里克的生活方式，要是没有学生的帮助的话，他说不定……会饿死。
在她之前是索恩，索恩之前是诺尔，爱莎完全想象不出埃里克要是没有助手的话会是一种什么样的情况，况且……
其实爱莎并非感觉不到，埃里克待她，和对待其他学生有一些微妙的不同，这大概与她的母亲有关。多方面结合起来，爱莎对自己的毕业实在有些担心。尽管她想要尽快毕业，不过，如果埃里克不能适应的话，其实再延迟一段时间，也……
吱——
这个时候，实验室的门忽然打开了，爱莎愣了愣，下意识地后退一步，抬头看向埃里克。
埃里克依然是个面色苍白、身材消瘦以至于魔法袍空空荡荡的男性，作为魔法之塔上区的魔法师来说，他简直年轻得出奇，只有四十出头的年纪，深棕色的卷发整齐地扎在脑后，有一双深蓝色的眼眸，看得出来其实是个喜爱干净并且有些讲究的人。
埃里克一向不喜欢在做实验的时候被打扰，因此爱莎除了非常重要或者紧急的事，几乎不会在这种时候打扰她，今天是个例外……同时，这次敲门竟然能将埃里克从房间里叫出来，爱莎不禁一愣。
埃里克只是走了出来，没有说话。他凝视着爱莎的脸，那张与蒂娜·基洛特酷似的脸上略微带着愕然，还有几分来不及收起的担忧。
她……长得越来越像母亲了。
埃里克的心脏微微一痛。
刚满二十岁的爱莎，和她母亲毕业时的样子几乎一模一样，连看着她担心的神情，竟然也如出一辙。
年少时的回忆在一瞬间涌了上来，埃里克心中一痛。
——如果真的那么担心我的话，就留下来。
他当时其实想要那么告诉蒂娜，然而，年轻气盛的男孩子无论如何都不可能都对自己喜欢的女孩说出这种软弱的话，他还记得自己不屑地哼了一声，然后那句“放心好了，你还是担心你自己吧”便脱口而出。
说起来……上次在港口见面的时候，她……看起来很幸福。
和平年代，支持她的丈夫，温柔可爱的女儿……她现在，大概的确过得很好吧。
迟疑片刻，埃里克抬起手，犹豫地放在爱莎头发，然后摸了摸。
爱莎一愣，下意识地低头眯眼，虽然有些意外，却没有躲闪。
“……放心吧。”
埃里克沉默地收回了手，缓缓地道。
“我没有进上区之前，没有学生也挺好的，你留下来会打扰我研究……这个月就走吧，不要再留了。”
“可是……”
“我想要收学生的话，随时都能收到。不用担心。”
现在，比起他所爱的女人的女儿，更应该是他重要的学生。
埃里克顿了顿，道：“与其在这里做我的助手，你还有别的事要做。关于毕业以后的方向，你不是已经决定好了吗？”
埃里克的语气平淡，可是爱莎的脸却微微一红。
她其实并没有和老师说起过自己的打算，然而埃里克却看出来了……老实说，那实际上是个对她来说可能有些奇怪的梦想，所以她原本的打算是等确定以后再公开的。
正是为了那个，她才在这一年多里，硬是将自己本来不擅长的战斗魔法补了上来。
爱莎抿了抿唇，看向埃里克，不自觉地挺直背，抿了抿唇，最后犹豫地问：“老师，真的……可以吗？”
“嗯，去吧。”
埃里克拍了拍她的肩膀。
“我会……去参加你的毕业式。”
听到这句话，爱莎惊讶之余，眼眶竟也有些热了，然后用力点了点头。
埃里克对学生从来都是尽量表现得不在意的态度，仿佛比起他们更在意研究似的，因此毕业式一向是不参加的，这其中自然也包括索恩的。爱莎当然知道埃里克这么做并不是真的不在意他们，只是他讨厌表露自己的感情，尤其讨厌表露出留恋和不舍，更不想面对分离，而现在……
知道说出这句话对埃里克来说是很不容易的事，爱莎感动地上前一步，小心地拥抱了他。埃里克的身体明显一僵，良久，他……轻轻地抚了抚爱莎的头发。
……
于是，很快，毕业式的日子终于到了。
因为每个月都会有毕业式，相比较于其他学校，魔法之塔的毕业式算不上多么隆重，但依然相当严肃正式。作为魔法之塔上区顶层的魔法师，克劳迪娅几乎会出席每一场毕业式，只是随着她的腿脚越来越不好，眼睛越来越花，仪式进行的过程也难免逐渐变得慢了一些，有时候她实在有事无法出席，也会委托埃里克和弗莱代为进行……当然，过去埃里克通常都是拒绝的。
不过这一天，克劳迪娅正常地出席了。在专门为毕业式准备的小礼堂中，魔法女神的神像庄严地立在礼堂前。克劳迪娅拿着手中的名单，静静地看着眼前的孩子们。
这一期的毕业生一共有五人，三女两男，他们全都紧张地挺直了背站在克劳迪娅面前。由于爱莎是综合成绩最好的，她的位置是在中间，此时，她看上去和其他人一样紧张。
除了五个年轻的毕业生以外，后面还坐着一些来参观毕业式的观众。由于毕业式并不对外开放，能来观看的都是毕业学生的导师、同门学生和亲人朋友，这个时候，哪怕克劳迪娅还没有正式开口，却已经有两个父母模样的中年人在座位上偷偷地拿着手帕抹泪了。而其他人……则多半高兴而期待地看着台前的情况，等着克劳迪娅选读毕业生的名字后，为他们鼓掌。
克劳迪娅深邃的绿眼不经意地扫过埃里克，因为埃里克出现在毕业式上的次数实在太少了，就连另外四个送学生来的中级魔法师导师和高级魔法师导师都惊愕极了，不知该怎么和他搭话，于是只有埃里克一个人被隔离似得坐在角落里。
克劳迪娅的目光停顿了一会儿，等埃里克尴尬地移开视线，她才举起羊皮卷，用苍老的声音宣读毕业词，因为克劳迪娅读得非常严谨，语气难免有些冰冷，只听她道——
“我很荣幸站在这里，宣布这一期毕业生的名单。在我、女神和魔法的见证下，我宣布你们正式成为真正的魔法师，你们的名字将永远记录在魔法之塔，无论将来你们身处何方，魔法之塔将永远是你们的后盾，魔法将永远与你们同在……接下来，请允许我宣读本期学生的名字。”