素心殿(208)
“恐怕要委屈公主了，这婚事毕竟不合规矩，不能光明正大地操办。”
“虽然不能给揽月办一场盛大的婚礼，但瑞王府的华丽不亚于皇宫，瑞王爷肯定不会亏待她的。”
“公主能同意这桩婚事吗？”
“不同意又如何？贞敬太后在手书中写下这些内情，是让哀家杀了揽月，让瑞王爷彻底断子绝孙，永无后患。可哀家毕竟是揽月的亲娘，舍不得她死，才用这个方法保住她的命。”
“那太后就不怕，万一公主真给瑞王爷生了儿子，会让瑞王爷生出贰心，威胁到陛下？”
“所以先不急让揽月出嫁，能拖一天是一天，给宸儿多点时间，快快长大。就算那一天无可回避，也让它晚点到来，给哀家和陛下多些时间谋划。只要兵符在哀家手上，瑞王爷想谋反就没那么容易。”
听到这，我忽然打了个寒战，方才还觉得暑气逼人，此刻只剩浑身冰冷。我悄悄回到床上躺下，缩进被子里，再也不想去凉亭了。
大顺朝隆安二年，我十一岁，已经懂事；宸儿三岁，依然蒙昧。
“你知道要嫁给瑞王爷，毫不惊讶，不哭也不闹，看来早就知道缘由了，是紫烟告诉你的吗？”母后问我。
“是我自己听见的，母后同紫烟说话的时候。”我说。
“原来如此。你这孩子倒沉得住气，哀家可以放心了。既然无能为力，早些知道也好。”
“母后，我可不可以喝药，不生孩子？”
“你以为瑞王爷是傻子吗？这些年你虽然住在宫里，但你的饮食都有瑞王府来的人专门料理，不许出一点岔子。等你到了王府，只怕管得更严，连口水都不能乱喝。”
“那，万一……有一天我的儿子威胁到宸儿的皇位，怎么办？”
“到那一天再说吧。但愿永远没有那一天。”
大顺朝隆安九年，我十八岁，必须出嫁。宸儿十一岁，尚未亲政。
“你这妖怪，别过来！”
“你以为本王长得像妖怪，就真的是妖怪了？荒唐！”
“我不想嫁皇叔。”
“本王也不想娶侄女。”
“呜呜呜——”
“哭什么，真丧气。”
大顺朝隆安十年，我十九岁，已经嫁入王府半年多，却没与夫君圆过房。瑞王爷又一次摔门而去。他可以强迫我，他力气很大。我不知道他怎么想的，我只想拖一天算一天。太医不是说他活不过三十五岁吗？他已经四十五岁了，怎么还这么精神，丝毫没有要死的征兆。
“皇姐，哦不，瑞王妃近来可好？”宸儿穿着绣龙的长袍，虽是常服却也风采飘逸，俨然是个佳公子。小婴孩总算长大了。母后看宸儿的眼神充满了欣慰。不过他略带嘲讽的口气让我不太舒服，或许是我多心了。我入王府后，就没有机会入宫看望母后和宸儿了，逢年过节陪同瑞王爷入宫的是瑞王爷的原配妻子。在大顺朝的皇室玉牒上，揽月公主在隆安七年就远嫁和亲去了。我是被一辆马车悄悄送进瑞王府的。王府里的人之前都没见过我，只听说我是太后赐给瑞王爷的女人，所以在王府里能跟王妃平起平坐，却不知道我其实是公主。我深居简出，几乎不同瑞王爷的妻妾们来往，也从没有人来找我的麻烦。
“你出嫁都四年了，怎么没有一点动静呢？”母后盯着我的肚子问。
“母后不是都请太医诊过好几次脉了吗？太医都说我身体康健。”这话是应付母后的，我跟瑞王爷从没睡过一张床，哪会怀孕呢？这件事，瑞王爷很严厉地嘱咐过，不让我告诉母后。
“我不是王爷用皇位换来的女人吗？王爷连碰都不碰，岂不是亏了？”这话听起来像在激他，其实是我真的想不明白。
“王府里又不短你的吃喝用度，不比你在宫里过得差，别的事你少管。”瑞王爷吹胡子瞪眼睛地说。日子久了，我倒不怎么怕他了，觉得他像个门神贴画，看着吓人，其实都是假把式。
“别是王爷太老，生不出来了吧？毕竟都五十多岁的人了。”宸儿冷嘲热讽地说。
“当着你皇姐，胡说什么呢。”母后斥道。
“揽月，瑞王爷对你可还好？”母后问我。
“能不好吗？”我说。
母后点点头。“宸儿就要亲政了，瑞王爷不再摄政，他对此有没有不满？”母后问。
“让陛下亲政这事不就是瑞王爷自己提的嘛，怎么会有不满？”我说。
“也许他只是试探，不是真心。”
“所以王爷让我进宫来看看你们，让我告诉母后一声，他是真心支持陛下亲政的。”我说。
“那就好。”母后满意地拉着我的手说，“揽月，这桩婚事委屈你了，母后知道。不过宸儿说得对，瑞王爷毕竟年老，你还年轻，再熬几年，等他一死，母后就让你改嫁。”
“到时再说吧。我看他精神着呢，一时半刻还死不了。”我说。
“皇姐也太老实了，就不会想想办法，你看贞敬太后和母后，都懂得凡事要靠自己争取的道理。若没有她们的努力，哪有朕的皇位啊？”宸儿说。
我张口结舌，不知该说什么好。
母后打圆场：“宸儿，别逼你皇姐了。她胆子小。”
“真是没用，枉费了先帝给她取的好名字。”宸儿不高兴地说。
母后没再说什么，看向我的眼神里也有失望。
我不敢久留，落荒而逃。
大顺朝隆安十五年，我二十四岁，公主不公主，王妃不王妃。宸儿十七岁，开始亲政。瑞王爷五十一岁，依然没有子嗣。
瑞王爷病了，他本来就长得与常人不同，看上去更老了，像一截枯干的树杈，一碰就会折断。
“皇叔哪里不舒服，我去宫里给你找个太医瞧瞧？”我在王府住了十年，他很关照我，名义上是夫妻，其实他对我像对女儿一样，比母后还细心，我真心想为他做点事。
“不必瞎忙活了。本王能活到这个年纪，已经知足了。”他朝我摆摆手。
我坐在他身边。
“你怎么还是一脸丧气？你该高兴。本王死了，你就自由了，可以再嫁。虽然二十八岁已经算不上年轻，可你还是姑娘，秀丽健康，又是陛下的亲姐，任他是谁家的公子也不敢慢待你。反正不曾记入玉牒，你也不必服丧。本王的丧礼一完，你就可以离开王府了。”瑞王爷对我说。
我听得眼睛红了，说：“皇叔从来没跟我说过这么多话，从来只会问我饭食好吃吗？衣服够穿吗？”
“不问这些还问什么？难道问你心情好不好？你不想来王府，却不得不来，不用问也知道心情不好。揽月，皇叔不想死，所以用你当挡箭牌，你别怪罪。皇叔给你留了一间宅子，一些财物和几张地契，都在桌上那个匣子里，你拿着。公主也得有体己钱才行，免得日后受夫家的气。”
我打开匣子，里面装得满满，厚厚一叠银票和地契，还有半匣宝珠。这一个匣子抵得上半个王府了。
“皇叔既然娶我……为什么不碰我？是皇叔身体不好吗？”我捧着匣子问。
“你胡说什么？”他丑陋的老脸竟然泛红了，“本王是你的亲叔叔，怎能做出禽兽不如的事来？”
“父皇宾天那日，母后和皇叔说的话，我听到了。我知道皇叔为什么非娶我不可。皇叔刚才说用我当挡箭牌是什么意思？”
“当年，明和皇帝赐兵符的时候，本王就明白了，对康妃毒害芸妃一事最耿耿于怀的人其实不是本王，而是明和皇帝。可芸妃已逝，长子已受戕害，只有幼子成年，明和皇帝无法令立储君。新君一旦登基，本王这个斩了草却没被除尽的根，必死无疑。兵符实际就是护身符，可以保住本王的性命。不过，这兵符不能一辈子攥在手上，本王一直在找机会，想把兵符还给先帝。本王从未想过造反，可惜先帝不信，执意御驾亲征，想借机收回兵符，却不料出了意外。虽然许多人都说是本王设计的，但那确确实实是意外。”