素心殿(96)
“不用太多见识，只要有真诚和耐心就够了。陛下已经不年轻了，见识足够多了。目不能视倒有些好处，让陛下不耽于美色；可也有坏处，后宫的妃子不多，也不受信任。陛下需要的只是理解。小蝶，无论如何，请你完成我最后的心愿。”
“太妃放心，小蝶会替您一直守护陛下的。”
昭帝三十五年，静太妃贺氏卒。——《建昌史后妃列传》
“梦，朕老了。小时候，朕很孤独，害怕这个世界；长大后，朕很委屈，抵触这个世界；壮年时，朕很愤怒，怨恨这个世界；如今朕老了，有些留恋这个世界。成年以后，朕没有再怕过什么人什么事，可现在朕又有些害怕了，怕死，怕离开这个世界。”
“死，没有什么可怕的。有生就有死。当你跨越生死的一刻，我会在这里一直看着你。”
“梦，你是朕的贵人。没有你，朕或许会成为另一个人，这一生会是另一种模样。小时候，太傅教朕背书，全是圣人之言，明君之道。那时，朕总以为，成为圣人或许不易，但当个明君却不算难。几十年走过，朕才懂得，当个好君王是有多难。每个皇帝在坐上龙椅的时候，都是想当明君的吧，但盖棺定论的时候，能配得上这两个字的却寥寥无几。梦，朕已经不想问你究竟是谁了。只有不知道你是谁，你才是我最信赖的存在。”
“我保证，在后世的史书上，你一定配得上那两个字。”
“梦都是虚幻的，对吗？”
“不，梦是存在的，虽然只有做梦的人知道。”
“梦，你是存在的，朕知道。谢谢你，一直陪着朕。”
“也谢谢你，一直信赖我。”
昭帝四十四年，建昭帝崩于仁兴宫，年四十九。桓帝即位。——《建昌史昭帝本纪》
桓帝九年，建桓帝染疾，信巫人之言，将仁兴宫人尽数囚于冷宫。——《建昌史桓帝本纪》
每一个时代都会被史书记载，然而，有些事情哪怕阅尽史书也无法全然知晓。这个世界习惯于只记录男人的功劳，却忘记了，它原本是由男人和女人共同组成的。如果所有的倾国灾难背后都有红颜祸水，那么所有的丰功伟业背后也应该有巾帼英杰。
康惠公主的故事
“嗒、嗒、嗒、嗒——”是鞋底踏在石头地面上的声音。我极爱听这脆响，不免又把脚步放重、放缓了几分。这鞋子是真腊国进贡的，用水牛角做的，别的妃嫔嫌它太重太硬，不如宫鞋舒适，都搁起来不穿，唯独我对它青睐有加。脚下的每一步、每一声，都让我听见自己的笃定。难怪这鞋子能成为贡品。有多少人以为它珍贵只在材质，我却在心中赞叹真腊皇室匠心独具。穿这样的鞋是不能走在泥土路上的，只有踩着皇宫里的石砖路才能听见清沁的珠玉之声。又重又硬又有何妨？有哪个享受富贵的女人会长时间地行走？又有哪一样东西穿戴着是为了舒适？
皇室自有皇室的气派。可就算气派都在明处，也总有人看不出来。就拿这青狱来说吧。众人皆知，宫里有座监牢，凡是不必刑部过问由皇兄亲审的案犯都关在此处。这座牢叫青狱，都说是因其青瓦、青墙而得名。事实是，常有人惨死于狱中阴魂不散，于是皇兄命人在牢内顶梁上雕了青龙镇魂。有句话叫“一入青狱，永别青天。”就是这么一个不见天日，鬼气森森的监牢，地面铺的仍然是上等的青砖，只因它在宫墙以内。这便是我说的“看不出来的气派”了。当然，在这宫墙以内，看不出来的又何止是气派。
幽暗的走道尽头，一间密室的门上挂了三重锁。好一阵稀里哗啦后，门才被打开。我走进密室，里面除了四堵高墙，一扇窗也没有，根本分不清外面是白天还是黑夜。密室正中有一个四方的铁笼，高正好够一个人站着，宽正好够一个人躺下。这是一个牢中之牢，用来隔绝重要的案犯。密室的墙是加厚的，不管发出多大的喊声，外间都听不到。我示意狱卒在门外等候。密室的门在我身后被狱卒关闭，发出沉重的闷响。
我走到离铁笼一步之遥的位置，看着笼中被囚的少年。他的双手双脚都被绑缚着，可以坐，可以站，可以躺，只是活动不了手脚。他口中被塞入了一粒钢珠。一根钢丝从钢珠中间穿过，缠住他的脖子。钢珠咽不下也吐不出，钢丝咬不断也勒不死。这是防他伤人或者自伤的。钢珠在口中留下了空隙，让他勉强可以说话、进食，不过会在嘴角留出涎水，好像一只粗秽的野兽。这笼子、密室、钢珠，都是我的发明，就连修建青狱原本也是我的主意。青狱可以把所有给皇兄添麻烦的人囚禁起来。
笼中人与我隔着铁栏看住彼此。“母亲——”尽管口中的钢珠影响了笼中人说话，可我仍能听清楚他费力吐出的两个字是“母亲”。
“小茨。”我尽力用温柔的声音回应笼中人，然而温柔不是我的习惯，我自己都能听出那种别扭。皇兄总是说：“阿惠，你是女子，多笑才会好看。”
“皇兄，你知道的，阿惠不喜欢笑。”我总是这样回答。
“都是我的错，如果我能保护好你，让你像别的女孩那样无忧无虑，就不会失去笑容了。”皇兄会边说边把我揽入他怀中，抚揉我的头发，或者肩膊。
“皇兄，我们能活下来已经很好了，不该太过奢求。”我比皇兄矮，却比他有劲。许多时候，看上去是我在他怀里，其实是我用力气支撑着他。我习惯了皇兄的重量，皇兄习惯了我的存在。
“母亲……让我死……求你……呜呜……”笼中人在挣扎，哭喊。铁笼和钢珠让他的所有行动都丧失了力量。他死不了的，我很清楚。每天会有三名狱卒来给他强灌下水和食物，所以绝食和自戕都行不通。
“你的命是我给的，什么时候收走，由我决定。”我对笼中人说。
“父亲——父亲——”他还想说什么。
“汲偲不会活。你不会死。”我知道他想说的是什么。
他挣扎哭喊得更厉害了。我不去理会，转身走出密室，示意狱卒重新上锁。这狱卒是个聋子，是我刻意安排的。他不知道这铁笼里关的人是谁，犯了什么罪。
“嗒、嗒、嗒、嗒——”幽暗的走道里，我不疾不徐地踱着步子。走道的另一头，离密室最远的位置，也有一个墙壁加厚的单间，是刑室。这里没有锁门。我推开门走进去。一个近乎裸/体的男人伸展成大字型平躺在刑具上，好像一块鲜嫩的猪肉搁置在案板上。刑具上的铁环把他的四肢牢牢固定住，让他所有企图逃避的动作变成了徒劳。行刑官们训练有素，没有因为我的出现停止工作。受刑人左脚的脚趾已经全被斩断，离开了身体的五根断指伴着滴答的鲜血洒在刑具下的地砖上。地砖铺得讲究，连缝隙都没有，鲜血渗不进去，染不红它。受刑的男人在凄厉地惨叫，我感觉身上浮起一层鸡皮疙瘩，不是恐惧，而是兴奋。
“汲偲，你一定想不到自己有一天会像只野猪一样嚎叫。”我对受刑的男人说。不过，我怀疑他是否还能听见，剧烈的疼痛已经快让他失去意识了。
“你这个女魔头！邪恶无耻的女人！我后悔当初没有弄死你！呸——”他憋足一口中气，把嘴里的脓血朝我脸上喷来，被我侧身躲过。这样的垂死挣扎见得太多了，我连眼睛也懒得眨。
“啊啊啊——”又一根脚趾被斩断，换来又一阵惨叫。
“你为什么不后悔当初没有对我好一些？不过，现在后悔什么都没用了。等你的脚趾、手指和命根都斩完了，我就恩准你去死。”我对汲偲说。
“我可以死。我认了。别杀小茨。求你！”他在哀求。
“原来恶虎也有爱子之心。不过——”精神的绝望比肉体的毁灭更可怕，我深知这一点，所以无数次幻想过这一刻的来临，我要毁掉这个男人最后的希望。“不是你的儿子就不劳你操心了。”我对他说。