灼华年(188)
深宫之中，帝王的宠爱一直会是把双刃剑，仁寿皇帝怀着对许馨的满腔爱怜，想要护这一双儿女周全，便只能狠心地选择漠视。女儿不因自己的冷漠而心生怨言，反而时时满腔敬慕，让仁寿皇帝心里颇不好受。
☆、第二百五十二章 叙话
此刻长宁宫里仁寿皇帝与德妃娘娘你侬我侬，刚好提及寿宴上的礼物，不能与旁人说的言语便冲口而出。
仁寿皇帝抬起脚，将何子岚做的靴子拿出来显摆，喜爱之情溢于言表。
德妃娘娘瞧得仁寿皇帝心情不错，便大着胆子将心底的疑虑提了一提。
她挪到仁寿皇帝下首坐下，半偎半依在帝王怀中，却又仰起脸深情地望着仁寿皇帝问道：“若论及陛下疼惜儿女，其实都是一样。臣妾晓得子岚姐弟在陛下心里一样重要，偏是平日瞧着冷漠太过，现如今七皇子是唯一不被封王的皇子。臣妾愚钝，竟难以琢磨陛下的心思。”
仁寿皇帝端起炕桌上的大红袍啜饮了一口，将杯子重重一放，一丝叹息便自唇间溢出。他低缓的声音徐徐响起：“也便是在长宁宫内，朕还能说几句心里话。朕又不是铁石心肠，如果忍心看着一双儿女不闻不问？”
先皇后罹难之前，她唯一的儿子便早早离开人世。初时以为只是天灾，先皇后临终之时才隔着帘子对仁寿皇帝哭诉，她一直怀疑是**，却苦于没有证据。
那时节坤宁宫里连着几人出豆，连中宫皇后都不能幸免。先皇后只怕过了病气给仁寿皇帝，抵死不叫他立在自己榻前，夫妻二人只是隔着道锦帘说话。
先皇后唤着故去麟儿的小名哀哀叹道：“陛下，您的宠爱便是把双刃剑。若甄儿不是您首选的太子，他大约便不会招来这场横祸。臣妾又何辜，却只为挡了某些人的路，便去得这般不明不白。”
这是先皇后第一次、也是最后一次揭开仁寿皇帝不想瞧见的一幕，明知这话里多是臆测，仁寿皇帝却始终觉得有几分道理。
身为一国之母，尚难以庇佑自己的亲子，更何况无人疼惜的何子岚姐弟。仁寿皇帝狠着心选择对一双儿女漠视，只指派何平暗地里照应，他们到果真平安长大，没有遭遇大皇子所遇的灾祸。
将德妃娘娘揽在怀里，仁寿皇帝有些伤感地说道：“子岑兄弟年小之时，朕便一直允你将他们养在你的宫里。两兄弟同进同出，旁人不好下手。待他们年龄大些，朕又命他们早早开府，远离宫中是非之地。朕不怕旁人说朕心硬，只为保全这几个孩子的性命。”
德妃娘娘听得感动，热泪不觉晕湿了眼眶，将头轻轻靠向仁寿皇帝怀中。
仁寿皇帝有些话藏在心中不吐不快，今日守着德妃娘娘索性说个痛快。他指着长安宫的方向道：“子岕虽不封王，以后却不必就藩，便留在朕的眼皮子底下。朕明着不护他，暗地里又怎会袖手旁观？”
宫中所传的许馨与仁寿皇帝是一个版本，德妃娘娘却深信此间必定有着旁的隐情。以仁寿皇帝的自持，便是在酒后也不会跑去坤宁宫临幸一个罪臣的后裔。
听得他如此替何子岕打算，德妃娘娘便对自己的猜测更了然在心。她并不往下追问，只就着何子岚所做的靴子赞了几句，一朵解语药似的说道：“陛下疑惑子岚何以会晓得您的尺寸，待臣妾旁敲侧击过了，便将答案说与您。”
“几日不见，你到越发刁钻。”仁寿皇帝见德妃娘娘软语娇言，越发心神荡漾，便俯身将德妃娘娘轻轻抱起，两人挪至早便铺好锦被的紫檀木软榻上。
随手抚却了低挽的帐帘，长宁宫里红烛桦影微微摇曳，外头夜影沉沉，殿内便只余了两人清浅的笑意。
德妃娘娘不时传何子岚过来小坐，要问她几句话到也简单。第二日一早侍候了君王早朝，德妃娘娘便命绮罗去请何子岚过来坐坐。
何子岚难得有长宁宫里可以盘桓，到也感念德妃娘娘对自己的照拂。她命小环揉面，自己拿新采的梅花制了些糕点，这才重新梳洗打扮了往长宁宫去。
彼时陶灼华刚好在座，她替德妃娘娘送了些新鲜出炉的肉松饼，还未曾离去，见何子岚姗姗而至，便也留下来一同喝了杯茶。
那靴子也不是什么忌讳话题，德妃娘娘守着陶灼华便就提起，还特意说到仁寿皇帝昨日便将它穿在脚上，瞧着十分喜欢。
听着德妃娘娘问及寿诞那日的靴子，何子岚清若出岫的脸上添了丝腼腆的笑意，她轻垂着臻首有些不好意思地笑道：“说来也是子岚讨了巧，只为着前些时落雪，刚好在御花园的绮霞阁畔遇到父皇，与他老人家说了几句话。父皇离去时，子岚瞧见他的脚印清清晰晰踩在雪地里，便一时留心量下了尺寸。”
长平宫里陈设简陋，何子岚只怕拿不出太矜贵的东西贺寿，这才一针一线替仁寿皇帝缝了双靴子。德妃娘娘听得唏嘘不已，连声赞叹何子岚有心。
陶灼华便有些听得云里雾里，不止一次感觉何子岚重情重义，对仁寿皇帝更是满腔敬慕，一点一滴的小事上便能感知着她浓浓的儒沐之情。
坤宁宫中的一夕夜谈，陶灼华晓得了仁寿皇帝与许馨的过往，更理解了何子岚对于仁寿皇帝这份真挚的父女情谊。这样的何子岚一片冰心，又如何会与直接导致大阮亡国的瑞安搅合在一起？
越想越是失神，陶灼华有些懊恼地抚着自己的发丝，为了掩饰方才片刻的失神，便拈起一枚何子岚手制的梅花饼来，掰了一小块含在自己口中。
清冽的梅花甘甜在唇间轻轻跳跃，一丝大胆的猜测再次萦上陶灼华心间。难不成世上另有相似之人，顶着何子岚的名声活在瑞安羽翼之下？
再摇了摇头，陶灼华又将那匪夷所系的想法按下。以瑞安的不管不顾，她彼时大权在握，又何须忌讳旁人的眼光？更没有必要将一个亡国公主的名声强按在别人身上，陶灼华丝毫想不出这于瑞安有什么好处。
这里头究竟有什么自己参不透的玄机，还是哪里的推测出了问题？陶灼华不觉凝眸，只略带审视地瞧着何子岚与德妃娘娘叙话。
☆、第二百五十三章 腊月
晚来时风雪渐停，宫里即将传膳，德妃娘娘只怕天黑路滑愈不好走，便打发了两个小姑娘回去。却听得何平过来传话，仁寿皇帝要往长宁宫里用晚膳。
预备下鱼羊二鲜的锅子，再配了几碟精致的小菜，德妃娘娘又命琦罗烫好了花雕，将仁寿皇帝爱食的切馅蒸包搁入屉笼，自己便重新理了晚妆。
德妃娘娘将发髻低挽，只簪了朵掐丝的东珠攒花，两粒贴着耳垂的东珠耳坠，再换了件淡紫的银丝菊纹家常帔子，便坐在茶桌旁聚精会神烹起了茶。
晓得今日德妃娘娘传了何子岚，仁寿皇帝便知道自己的疑问有了结果，愈发赞叹德妃娘娘体查圣心，这才命何平忙忙前来传话。
此时见德妃娘娘一幅家常装扮的模样，不过淡扫了蛾眉，又是淡淡衣衫楚楚妆容，一抹浅紫将白皙的面庞映得皎若满月，与长春宫里谢贵妃的千娇百媚不同，到更让仁皇皇帝怦然心动。
德妃娘娘趋前见驾，又将煮至三沸的玉泉山水烫过了普洱老茶头，这才重又续了七分满的杯子，递到仁寿皇帝的面前，笑盈盈说道：“陛下先饮杯老茶汤，待臣妾吩咐她们摆了桌，便将事情原原本本说与陛下知晓。”
绮罗便上来替仁寿皇帝脱靴，德妃娘娘果然指派着锦绫与几个宫婢将桌子安下，这才在仁寿皇帝下首落坐，将烫好的花雕斟了一杯摆在他面前。
桌上特意留了些何子岚制的梅花饼，虽不如刚蒸熟的可口，依旧梅香幽然。仁寿皇帝品着何子岚手艺，德妃娘娘便将早间何子岚那几句话说与他听。
小事上的点点滴滴更能体查一个人的真情，仁寿皇帝听得何子岚如此有心，亦是深深动容。他握着德妃的手道：“朕素日明面上待她们姐弟不亲，子岚这孩子到是情深意重，大约晓得朕有朕的难处。朕真希望子岕也能晓得朕为君不易，日后能体查到朕的苦心。”