从君记(159)+番外
今晚恐怕要把命交代在这里了。
端木筝面如死灰，已经顾不上岳凌兮那边了，心里想的全是怎么扑灭楚钧胸中燃烧着的火焰，可直到入席他还是什么表情都没有，就像耸立在极寒之地的一座冰山，无论她如何敲击都破不开一丝裂缝。
酉时末，宫宴正式开始。
除了往年的那些人外，这次楚襄还邀请了一批致仕的老臣，大部分都已过花甲之年，弓腰驼背，发须斑白，在开席以后纷纷都拄起拐杖上前谢恩，那副颤颤巍巍的模样不禁让人捏了一把冷汗，很难想象他们在许多年前也是意气风发的肱骨之臣。
宋正鸿也在其中，只不过以他的身份和地位只能排在看不到的末尾。
楚襄身着玄衮赤衣，头戴紫金玉冠，坐在鎏金龙椅上昂然俯视着整座大殿，圣威流露在前，慑人于无形，席间安静得没有任何声音。
“诸卿年事已高，理应在家颐养天年，可若要论谁经历了楚国这二十年来的变革，除了尔等再无他人，故朕今日特地请诸卿前来为他们做个表率。”
堂下传来一阵细微的骚动，端坐于凤座上的那个人却安静如昔，始终仰望着楚襄。
“近来前线连续失利，关东军折损三万精兵，谢卿身受重伤，是以朝中多了许多反战之声，朕听到了，但朕并不想给予回应，因为那些主张到此为止的人多半忘了二十年前的楚国的是什么样子。”
楚襄声音渐冷，目光亦沉得发暗。
“在这些老臣子里面，有的人手无缚鸡之力，却在目睹夷人的烧杀劫掠之后毅然选择了从军；有的人因为生计落草为寇，却在前线再无可用之兵的时候拿起棍棒戍卫边疆。朕说这些不是让你们上前线去拼命，而是想告诉你们，不要让先人的血汗被埋没在荣华富贵之中，他们换来的也不应该是偏安一隅的平静！楚国与西夷之战会有停息之日，而那一日就是朕拿下王城之时！”
短暂的寂静过后，宁王率先出列，肃声道：“臣愿为陛下和百姓倾尽全力，不破西夷终不还！”
岳凌兮跟着盈盈拜下，道：“臣妾也愿将此生所有献给楚国，献给陛下。”
皇后及宁王都表了态，殿内众臣自然不敢再安坐于席上，纷纷跪倒在大理石地砖上，山呼万岁，久久不歇。
楚襄轻勾唇角，走过去将岳凌兮扶了起来，不着痕迹地予以她最有力的支撑，然后对众人道：“眼下正值用人之际，所谓将门无犬子，朕希望诸卿都能助朕一臂之力，早日拿下西夷，进而八方顺服，国泰民安。”
说完，薛逢春上前宣读了一封诏喻，大部分是对那些老臣子的后代的提拔与沿用，以及封赏参与了战斗的将领与士卒，名单很长，谢恩的人也缕缕不绝，眼看其他人都得了不同程度的奖赏，风头盛极，宋正鸿心里有些不甘，只恨自己家中没有顶梁柱，让别人白白占了便宜，可就在他暗自愤懑之时楚襄忽然点了他的名。
“宋卿。”
他连忙上前回话：“老臣在。”
“朕记得你膝下无子，但有一女在中书省任职，此前还当过朕的御前女官，能力十分卓越，可惜朕还在西夷的时候就听说她辞了官，实在是憾事一件。”
闻言，宋正鸿愈发后悔，心想如果宋玉娇还在朝中，说不定也能乘着这次的东风扶摇直上入主东宫，前途无可限量，不过现在说什么都晚了，她不小心怀了那人的孩子，挺着个大肚子又怎能出来见人？
思及此，他也只能干笑道：“老臣替小女谢陛下器重，只不过她痼疾缠身，实在不宜再劳累，所以只能回家休养了。”
“哦？”楚襄眉梢微微一扬，“严不严重？宫里的太医医术高超，不妨让其一看。”
宋正鸿目光一凛，迅速答道：“陛下的好意老臣心领了，只是不凑巧，老臣已经将她送回老家去了，那里风景幽静，适合休养，想必很快就会康复。”
“如此也好。”楚襄带着岳凌兮缓缓坐下，不再理会他。
本以为封赏即将结束，可以开始飨宴了，不料宁王却握着那张裱金圣旨跪在了殿前，叩首道：“陛下，臣还想请一道旨意。”
楚襄看了看他的神色，眸中忽然现出一丝兴味：“说说看。”
楚钧淡漠的面容上终于有了细微的情绪，似隐忍，似按捺，又似期盼，糅合成一道暗芒，在抬头的瞬间沉入了星子般的黑眸中，只剩微波缓澜，徐徐流动，也不见有任何迟疑，那句石破天惊的话就这样溢出了薄唇。
“臣恳请陛下及娘娘赐婚！”
第123章 元旦(下)
有一瞬间，端木筝几乎以为楚钧要娶的人是霍家大小姐。
偌大的太和殿内丝竹声声入耳，韶乐悠悠不止，旁人皆沉醉其中，端木筝却像是不曾入耳一般清醒且抽离地坐在那儿，只因从入席至今楚钧没有同她说过一句话，那副冷漠疏离的样子就像是在无声地表达着对她的失望。
也对，她已经不是第一次瞒着他了。
当初死里逃生之后她答应他不再会有任何欺瞒，眼下不过数月，她又犯了同样的错误，也难怪他会失望，若是因此另娶他人也在情理之中，然而不过几秒她就反应过来了。
如果他要娶霍小姐大可以直接让楚襄赐婚，何必还捎上兮兮？
端木筝攥紧了帕子，眼中渐渐浮起水雾，前方璀璨的宫灯和翩翩飞舞的彩袖都化作一团模糊，支离破碎地围绕在楚钧旁边。他的背影她已经看过了无数次，不是别离就是远去，从未像今天这样充满了温暖。
“怪不得朕刚才赐的东西你都不要。”
楚襄的声音从上方远远地传了过来，清晰中带着一点儿琢磨不透的感觉，殿内众臣都放下了酒杯，各自猜测着宁王是不是仗着军功得寸进尺，犯了圣怒，谁知楚襄又在这时转过头去，冲旁边的岳凌兮扬起了唇角。
“朕这个皇弟，既不缺珠宝和爵位也看不上那些东西，所以每次他在前线立了功朕就开始发愁，不知要赏些什么给他才好，今儿个倒好，当着文武百官的面来问朕要圣旨，皇后向来聪慧，不如猜一猜他看中的是哪家的姑娘。”
除了他身边的那个小蹄子还能是谁！
霍司玉坐在下首几次都想发作，却被楚峥河给压住了，忍着怒气想了想，朝廷上有头有脸的人都在殿内，他们郡王府可丢不起这个人！可如果是这两个混小子串通一气，就等着在大庭广众之下将端木筝封妃，那她即便不要这张老脸也不会让他们得逞！
岳凌兮不着痕迹地看了眼霍司玉的脸色，心念稍稍一转，浅声道：“陛下，城中大家小户千千万万，优秀的女子数都数不过来，臣妾如何能知王爷看中的是谁？只不过臣妾私以为王爷长年戍守边关，把家事都给耽误了，既然王爷今天有此请求，陛下何不成人之美？”
“皇叔就在席上，朕可不想惹麻烦，自然是要成全他的。”楚襄故意打趣，惹得堂下笑声不止，“可不知道是谁家的姑娘，这圣旨又该如何下？”
岳凌兮跟着接过了话头，遣词用句甚是幽默：“陛下尽管下便是，姓名那里留一处空白让王爷自个儿填好了，横竖这一代也没有什么公主郡主的，不怕王爷狮子大开口。”
“这个主意好。”楚襄笑着搂住了岳凌兮，然后召来薛逢春，让他誊了一张半空白的圣旨给楚钧并扬声道，“今晚的宴席过后诸卿可记得把自家的闺女藏好了，哪天被宁王抢了亲，朕和皇后概不负责。”
臣子们又是一阵大笑。
欢声笑语之中，楚钧沉眉肃目地接下了圣旨，道：“臣——叩谢陛下及娘娘。”
霍司玉听着自己儿子正经而又掷地有声的话，几欲拍案而起——他们居然就这么遮掩了过去，都没提端木筝的名字，真是狡猾至极！她甚至没有借口站出来反对，还得陪着笑一并谢主隆恩，简直荒谬！