银魂之忍者的存世之道(63)
“最后一个问题。佐佐木异三郎，是不是被你的人救走了。”
“啊咧~，你注意到了？”
“我记得那个人的气息，是甲一吧。”
银时摸了摸后脑勺。“如同亡灵，很难让人忘记。”
“最近我派出去收集情报的都是战斗组，甲一……算是自作主张。”
“他在哪儿——！”
院子里忽然出现了第三个人声音，银时瞬间坐直了身体。不过在察觉到来人是谁后，他又随即放松了下来。
“今井——信女。”
白焱侧头看向从围墙后走来一脸焦急的巡警组副长，平日冷静自持的模样已消失不见。本来还想着对方什么时候才会现身……
“嘛，如果没有意外发生的话，大概已经跟近藤的舰队汇合了吧。你早来一个小时，还能见到他。不用担心，他的伤虽然重了点，但是已经差不多治好了。”
今井信女内心说不出来的复杂，她出现在这里是为了有重要情报告知银时，没想到却听到了这样一个消息。明明已经确认了那人的死亡……
“真的——太好了。”
“喂喂——！别哭啊！你你你……先坐下再说！”
银时一脸纠结地从椅子上站起，把人拽了过来，又挤眉弄眼的示意白焱赶紧说点什么。真的想学神乐来一句‘天啦撸’，三无少女忽然有了表情简直太吓人了！！！比他一觉醒来发现在白焱床上还惊悚！虽然并没有发生过，但可以展望一下未来啊！！！
“服部家主……”今井信女虽然顾忌眼前这人的身份，但是她现在管不了那么多了。“您刚刚说的，是事实吗？”
“怎么说呢——。”
白焱面罩下的嘴角轻扯了一记，他原本并不知道冲田他们跟桂联合去救近藤还会牵涉到巡警组与天道众。而且，如果甲一没有因为收集情报而停留在黑绳岛，又一时心血来潮出手了的话，估计佐佐木真的就死得不能再死了。
“我没有必要骗你，人还是我亲手治好的。你要不相信，可以联系真选组的舰队。嘛~，那艘船上，还有原来巡警组的成员吧。”
今井信女暗红色的瞳孔瞬间亮了起来，褪去巡警组制服的她此时穿着一套便装。周身冷漠的气息如初春雪化，明明眼泪还在不停往下滴落，却满足地如同拥有了全世界。
“谢谢。”
白焱点了点头。“我会替你转达给甲一的。”
从主人家的卧室里搬出另一张藤椅的银时，出于某种不可明说的心理紧挨着白焱坐了下来。
“咳——，那个……你是来找我的？还是找他。”
平复了有些激动的情绪，今井信女朝银时看了过去。“找你。”
“……你竟然能找到这里？”
“神乐告诉我，你如果不在‘木叶便利店’，就是在服部宅。鉴于那家店关门了，所以……”
闻言，银时尴尬的伸出食指挠了挠脸颊。然而，更尴尬的还在后头。
“新八唧君告诉我，你来这里之前一直在囔囔着‘今天也要元气满满的去刷存在感’，‘距离一垒只差零点一毫米’，‘总有一天我要让全世界的人都在知道，服部白焱……”
“闭闭闭闭嘴——！”
银时抄起矮桌上的棋盘就摔了过去。
当得了副长，砍攘夷志士如切瓜的今井信女当然不会中招，举起身下的椅子一挡。棋子散落，棋盘……隐约听到了一声‘咔擦’，希望是错觉。
原本想着把院子留给两人谈话的白焱动作一顿，转身走了回来。
“银时哟——。”
“咚——！”
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顶着一串新鲜出炉的馒头的银时蹲在地上，一颗一颗将棋子全部捡了回来。至于明显有了一道裂痕的棋盘……502应该可以粘好吧，大概？
“银时。”
眼看棋子棋盘都重新回到了它们应该呆着的地方，虽然脏了点又彻底报废了。白焱坐回原来的位置，双眼笑成一弯月牙。
“来，我们谈谈你要让全世界的人都知道，我怎么了？”
“我要让全世界的人都知道，服部白焱是我男神！”
银时非常没出息的抱住了白焱的大腿。至于今井信女如同看一个智障的眼神……呵呵，服部宅明明只有他跟白焱两个人！
一脚踹开银时，白焱揉了揉太阳穴。是错觉吗？总觉得哪里不对劲。
“服部家主，您不需要特意避开。就算我不说，您之后也会收到这方面的情报。关于操纵这个国家的天道众的来历，以及虚究竟为何人。”
银时今天来找他，有很大一部分原因是‘吉田松阳’的出现，现在今井信女又说有此人的情报，白焱略微感兴趣地挑了挑眉。不过……她看自己的眼神为什么有些微妙？
“我知道了，请说。”
提到‘虚’，也就是‘吉田松阳’，银时吊儿郎当的神情瞬间就变了。
“他们都是……由‘阿鲁塔纳’孕育而生。”
白焱两人均是眸色一凝，阿鲁塔纳……这个说法他们第一次听到。
“阿鲁塔纳，是指天人们发现的新能量源。那是围绕大地的能量奔流，也可称其为星球的生命力。在这个国家，有人把它唤为‘龙脉’。”
“龙脉？这个我倒是知道一点点。”白焱双眼微眯，接过话头。“地球的大地中有一种名为‘龙脉’的气流，就如同河流一般，天人建造的集散地就是利用龙脉运转的转移装置。”
“是的，因为成功实现将阿鲁塔纳能量转换为实用性的能量，宇宙才得以飞跃式的发展。行星之间的远距离移动因此变得容易，而要制作具有毁灭行星之破坏力的兵器也成为可能。总之，掌握了阿鲁塔纳者，就能获得至高无上的权利。”
“围绕阿鲁塔纳发生了多次战争后，人们畏惧其危险性，因而制订了各国不得侵犯他国之阿鲁塔纳的协定。并为了管理被称为‘穴’的阿鲁塔纳之门，特意成立了一个联合组织，那就是‘阿鲁塔纳保全协会’。不久后，那个组织又改名为天道众。”
“简单地说，就是原本管理资源的组织，开始利用那股力量壮大自己，让自己成为了足以匹敌国家的存在。只有管理各个星球的‘穴’的人，才能自由使用，这等同于掌握了大家的生命线。于是，天道众操控了无数颗星球，并占据它们的资源直至其毁灭，就如同寄生在星球上的寄生虫一般。”
“他们之所以对地球如此执着是因为这里有他们还没有得手的巨大龙脉存在，而更加引起他们兴趣的是只有在地球龙脉才看到的某种症状。‘阿鲁塔纳’证明了它的实用性，就跟以前一样，其以奇迹的形式被发现。‘穴’之上的森林长成了超出常规的巨大森林，还形成了可让沐浴者百病俱消的泉水。总而言之，‘阿鲁塔纳’在生物常识上产生了某些影响。于是，这股力量在地球上以某个男人的形态出现。”
听到这里，白焱放在身侧的手指微微一颤。难道……
“虚……”仿佛是肯定白焱脑中的猜想，今井信女轻声吐出这个名字。“这是恒古以来天照院奈落世代相传的始祖之名。奈落的每一代首领都继承了那个名字和乌鸦假面，以及暗杀技巧。他们有时会侍奉当权者，在暗中活动。这是他们一直以来给世人的感觉，但那其实是一种伪装，事实并非如此。”
“事情是在德川统治时期，奈落侍奉天道众的时代被发现的。当代‘虚’神秘失踪，奈落长期处于群龙无首的状态……背叛组织之人必须以死谢罪，所以组织派人四处寻找他的踪迹。虚改名换姓隐藏了身份，在寺院私塾教小孩子习字。那时的他的眼神就像是另一个人……”
“之后，虚的弟子们掀起了一场大规模叛乱，但最后也以失败告终，虚被处以极刑。而异变……就在此刻发生。那个男人，从焚烧他尸体的烈火中重生。站在那里的他，眼神与先前判若两人，那才是虚的真面目。”