拿着勺子戳了戳盘子里的饭，孟舒然忍不住问了一句：“你们怎么到冰城来了？有什么事要办吗？我家是冰城人，这方圆几里我都熟，要是有啥事需要帮忙你们尽管开口，我和李明东是同学，你们不用客气。”
明东闻言也抬起头来看着他俩，心里多少也有些奇怪，桂花红着脸低头不说话，明西看桂花不吭声，便把大实话往出掏：“这不我奶准备年底给我哥和桂花办喜事，我们家那边地方小，布料啥的没有鲜亮的颜色，所以我奶让桂花来冰城买些结婚的东西。可桂花一个女孩子出门我奶不放心，便让我跟着她，也好帮着拿东西。”
虽然之前明东知道李老太的打算，但听到说买结婚的东西依然有些愣神。孟舒然脸色有些发白地看了看桂花，努力挤出一抹不自然的笑来：“你还有别的哥哥？”
“没啊！”明西诧异地看了她一眼：“这不他明东我明西，就听名字也知道我没有别的哥啊。”说完了还哈哈乐了两声，指着孟舒然对明东说：“哥，你这同学问的问题真好玩。”
明东没搭理明西，而是忍不住抬头看了桂花一眼，桂花正紧张地盯着明东的反应呢，两人正好眼睛对视在一起。桂花脸一红，露出一抹羞涩的笑意，明东顿时慌乱起来，不知如何是好，只能手足无措地挪开眼睛。
明西没察觉什么不对，还乐呵呵地补充：“妈把柜子和炕琴都给你们打好了，桂花她妈来咱家给你们炕琴上画了八幅牡丹，别提画的多好了。桂花，等以后我结婚的时候，你能不能让大娘给我也画个炕琴？”
桂花扑哧一笑，淘气地皱了皱鼻子，脸上带了一丝俏皮和可爱：“先等你找到媳妇再说吧。”
明东打上初中起除了放假，其他时候就没怎么在家，而那短暂的相处，桂花在明东的印象里一直是微笑温柔的形象，就像传统女人那般，看不出一丝情绪的波动。
可刚才桂花那一笑，却让明东的自以为是成了笑话。桂花活泼俏丽的样子瞬间打破了明东之前对她的固有形象。
明东看着桂花有些愣住了，他这才意识到原来桂花和时下的少女一样也那么有朝气有活力。
看着两人的举动和李明西说的话，孟舒然顿时没了食欲，还好她打的饭菜不多，低下头几口就吃了。她端着盘子站起来，没什么精神地说了一句：“我先回宿舍了，等桂花要过去睡觉的时候，你托人带个话就行，我下来接她。”
明东道了谢，桂花看着孟舒然离开的身影，轻轻垂下眼帘：“明东哥，明天你带我们去看看四叔呗，等有空还得买东西呢，奶说得买些布料、暖壶、脸盆啥的。”
“哦。”明东愣愣地应了一声，脑袋里好像乱成了一锅粥一样：“先去看四叔吧，买东西不着急，回头我带你们好好逛逛。”桂花眼里闪过一丝失望，一口一口地往嘴里塞着饭。
吃完饭，明东把桂花送到女生宿舍楼下，正好有另一个同班女生路过，明东连忙叫住她，请她帮忙把桂花领上去，晚上多照顾下桂花。
目送着桂花上楼，李明东想起刚才桂花说的话，顿时有些不知怎么办才好，明西看着时不时抓一下头发的明东，忍不住拿胳膊撞了他一眼：“你咋了？头发痒啊？”
“不是！”明东领着明西走到操场上，两手握着双杠，一个挺身坐了上去。明西下巴压在双杠上，有些奇怪地看着明东：“哥你咋了？你这样倒和桂花有点像，我们从家里来之前她就和你似的，一会发呆一会揪头发的。”
“明西，你觉得我应该娶桂花吗？”这个问题在明东心里憋了很久却一直没有想明白，新式婚姻不应该建立在爱情上吗？像他们这种包办的婚姻到底能不能产生爱情？他要是向这种包办婚姻妥协了是不是就代表着他封建糟泊妥协？一个又一个关于爱情的问题打夏天开始就纠缠着明东，让他对自己的婚姻和未来的家庭充满了迷茫。
听到明东的问题，明西很不可思议地看着他：“当然得娶啊，桂花是你媳妇，打小领回来就是给你当媳妇的。”
“这是旧式的包办婚姻，像我们这种接受过高等教育的青年不应该追求自由恋爱，结婚自主吗？”明东抓了抓脑袋，不知怎么才能把自己的想法表达出来。
明西愣了半天，忍不住回了一句：“可是受过高等教育也不意味着就不要家里的媳妇了呀。哥，你是不是喜欢上别的姑娘了？想和桂花悔婚，然后去追求自由婚姻？”
“不是！”明东烦躁地摇了摇头：“我没有喜欢别的姑娘，我就是没整明白喜欢是怎么回事，所以才不知道该不该和桂花结婚？”
“结个婚咋还整这么复杂呢？你们上大学都学的啥啊？咋还给你脑袋整的不好使了呢？”明西撑着双杠也跳了上去，坐在了明东对面：“这桂花打小来咱家是不是为了给你当媳妇的？”
“是。”明东想起桂花这些年在自己家里里外外操劳家务，脸上有些心疼。
“那桂花有没有做错什么？”明西接着问。
“没有，她是个好姑娘。”明东回答。
“这不就得了嘛。”明西一拍巴掌：“你媳妇，又是个好姑娘，你为啥不娶？就因为她是奶回来的，不是你领回来的？”
这么说好像也没错，明东迟疑地点了点头。
“你对奶有意见啊？”明西怼了一句，明东吓得一哆嗦，立马摇头:“你别胡说八道，我对奶可没意见。”
明西白了他一眼：“我和你说，咱奶那是目光如炬的老太太，她看人绝对不带错的，你瞅咱妈，咱三婶，哪个说起来不让外人竖大拇指。就四叔家那个是他自己挑的，你瞅那是啥玩意，去年过年回家差点没把奶气死，那眼睛就盯咱家柜子没离开。要是自己找个那样的还不如消停的听奶的话呢。”
“我不是觉得桂花不好。”明东叹了口气：“我就是觉得不甘心，还没有体验爱情的忐忑和甜蜜就要踏入准备好的婚姻里，要是搁你，你甘心吗？”
明西想了想，认真地点了点头：“我觉得挺好的呀，桂花姐人也好、长的也漂亮，咱家人也都喜欢她哎，这么一说桂花姐还真不错。哥，你要是实在不愿意娶就算了，我回家和奶说我娶桂花，反正女大三抱金砖，省的我以后还得再找，万一到时候桂花她妈不愿意帮我画炕琴了可咋整，我老相中那牡丹了。”
明东哭笑不得，一脚把明西从双杠上踹了下去：“合着你娶桂花就是为了那炕琴呀？”
“也不是，主要是桂花姐人好，炕琴是搭的！”
明东看着努力往双杠上蹦的明西，忍不住一脚又给他踹了下去，明西不乐意了，瞪了他一眼嚷嚷道：“你老踹我干啥呀？不说我娶桂花了嘛？”
“你娶个屁！”明东下意识脱口而出，明西这下子不高兴了：“你不娶也不让我娶，你想让桂花上哪儿去？奶说桂花以前回娘家的时候都没地方住，只能在厨房里凑合一晚，要是咱家没人娶她，她还咋在咱家呆啊。”
“我也不是不想娶她。”明东觉得自己的思绪更混乱了：“我就是觉得婚姻得建立在恋爱的基础上。”
这些情啊爱啊的听的明西有些头晕，他也学着明东抓了抓头发：“那你们就恋爱呗，这不桂花在这呢嘛，赶紧恋，恋完了到日子就结婚。”看着明东若有所思的模样，明西抹了把汗：“我的妈呀，这恋爱什么的可真事多啊，我以后娶媳妇就让奶给我找一个，我可不整这些没用的。”
明西的话像是一盏明灯，瞬间打散了明东心中的迷雾。
明东认真思考了明西的建议，倒觉得十分可行，他忍不住咧嘴一乐：“要是恋爱我该先做啥？”看着明西险些晕厥过去的表情，明东连忙做了个安静的手势：“我想想，让我想想那本书上怎么说的？”