一场大火一场惨烈。别院里囚着的那些皇子妃嫔们居然没有一个逃出生天的，死得干干净净。
这一下子朝野震动，民间谣传四起，都说这卫冷侯要取而代之，杀尽聂家皇姓！
可是聂清麟却心知，这肯定不是卫冷侯干的。那是个多么骄傲的男人，就算宫变之时，都是堂而皇之的从正门闯入，当着先帝的面儿，一字一句的控诉了他的罪状后，再手起刀落。
那是在沙场上磨砺出的残酷与利落，杀人，但是却不会折磨人。可将那一院子还包括没成年的皇子在内的妇孺们一把火烧死？让他们在浓烟熏呛中，无助地哀嚎死去？卫冷侯不用，也不屑于这般下作的手段。
虽然大火已经扑灭，深宫的各种宫苑里到现在还能闻到那股子难闻的焦炭味，没有入别院的宫妃们暗自庆幸着自己的幸运，有那以往有些交情的死在了火中，虽是有心祭奠一番，但是却怕落人口实，只能深夜在被窝里偷偷落几滴眼泪。便又忐忑自己的命运，担心卫贼朝着剩下的先皇遗亲下手。
聂清麟也是两宿都没有睡好，每天起来都是蔫蔫的。而且她被禁足了，这几日都不许出宫，甚至不准在宫苑里乱走，宫殿四周的侍卫又增加了许多，铜缸也增添到数十口，完全破坏了宫苑原本的素雅气息。
聂清麟坐在窗边，眼望着宫院子里的这成片的大缸，真是犹如酿醋的作坊一般，可是她无心懊恼，心里却是流转着千百的念头，这背后之人的用心可真是歹毒，不惜聂氏皇姓的数十条性命来抹黑卫冷侯，就算卫冷侯真有即时登位的心，现在也是要生生地打住了。因为就算卫侯是个不拘小节，不在乎史书记录的，却不能不顾及普天黎民百姓的私下非议。
摇摇欲坠的龙椅坐来又是有何用呢？
闲闷在宫里，腹中又有些不适，聂清麟便想起了在寝宫里的猫咪绒球。当初她女儿身回府的时候，太傅借口怕引起他人的注意，不许她把绒球抱回来了。可是这几日见她闲着实在太烦闷，几次提到了绒球，便终于点头，借口皇帝懒得养了，让阮公公把寝宫的猫咪抱给了公主。
替公主梳头的那个灵巧的宫女，见了猫咪多的毛色有些发脏，连忙打了水来，替绒球洗了个澡，用又用小梳子将猫咪的长毛梳理顺滑打扮一番后，才将猫咪抱给了公主。
聂清麟接过了猫咪，只一眼就看到了这猫咪打扮得甚是精致，猫脖上挂着一只温润的玉佩，赫然是葛清远在霓裳阁给自己看过的那一块。那个叫秀儿的快速地瞟了眼正在外屋忙碌的单嬷嬷，小声地说：“现在时机成熟，葛大人会安排公主逃出宫门，公主且做好准备……”
若是早些时日，这等能出宫的机会还真是会让她欣喜异常吧？
聂清麟轻抚着猫毛，猫咪的身上传来的是淡淡香精的味道，可是她却总是感到那别院焦炭的味道萦绕在鼻息间挥之不去……葛大人真是好手段，手居然伸得这么长，就连她的身边也安插上了人……最后，她慢慢地抬起了头，望向那个一直笑吟吟的小宫女：“秀儿的手倒真是巧，只是这玉佩挂在猫儿脖上反倒是增添了累赘，还是卸下去吧。”
说着便解开了领扣，将那块玉佩不轻不重地抛给了秀儿。
秀儿微微错愕，有些惊疑不定地望向聂清麟。方才她的举动分明是拒绝的意味明显。这可真是大大出乎她的意料，一时间有些不知该如何反应。
聂清麟冷淡地说：“下去吧，最近本宫也是用不上你了，一会让容嬷嬷给你安排外院的活计吧。”
无原无由，总不能将这小姑娘直接送回内侍监，那便是要了这姑娘的命。聂清麟长叹一声，生在皇家，终是少了副视他人如草芥的心肠，这也是六艺外一定要掌握的技能，可惜她终是学不会……
见单嬷嬷要进内室了，她才半咬着嘴唇起身。握紧了玉佩慢慢地走出了内室。
聂清麟抱起了绒球，走到了书桌前。与那葛大人接触久了，她便总觉得他有些莫名的熟悉相似，却总是说不出来。可是那次霓裳阁一聚，尤其是被他重重一扯后，她倒是顿悟了葛清远这个看上去温文稳重的青年是跟谁相似了。
虽然样貌年龄皆不相同，但是那双年轻的眼里闪动的光，勃勃野心与欲念交织的眼神，与那位高居蛟龙椅上的人是何其相似？
自己那时倒是无意中帮助了一个什么样的男子？以前身居后宫，只要独善其身便好，可是此时聂清麟终于顿悟到了身处在权力漩涡中的可怕。真是牵一发而动全身，无心之举带来的最后结局究竟是何，谁也是预料不到的。