午夜布拉格(420)
可他们的元首却就是不愿相信对方。
而现在，来自于合围圈的独臂将军将那些又深刻地还原了一遍。
这下，希特勒总算是相信了。
只是那些打动到了他的情况却并没有让他的意志产生动摇。
当胡贝将军在说出那些后又向他提出突围的请求时，他便毫不犹豫地拒绝了。
希特勒：“我已经看了保卢斯将军在今天发给我的报告了。他说如果突围，他将只能行驶20公里，最多30公里。他说他的第6集 团军现在不能突围。”
胡贝：“那是因为等在斯大林格勒城外的第4集 团军现在正在孤军奋战！可一旦我们的第6集团军也开始向外突围，我相信他们所承受的压力会立刻就减小很多，然后他们的装甲矛头就可以向前继续突围了！”
当胡贝说到这里的时候，他还担心自己所说的话不够分量，因而他便转头看向一旁的艾伯赫特，并说道：“格罗伊茨副总指挥曾在三天前冒险飞入合围圈，他知道我们的情况。现在已经到了我们必须得抓住这个机会突围出来的时候了。”
独臂将军的这句话把希特勒的注意力引到了自己昔日的宠臣身上。
而后，在进到这间接待室之后就一直沉默不言的艾伯赫特便说出了两人都还不知道的最新情况。
艾伯赫特：“作为第4集 团军的先头部队，第57装甲军在那里等待了六天。由于苏军不断从合围圈的100个兵团那里抽调兵力向他们发起猛攻，3个小时之前他们已经被迫后撤了。”
在得到了这一重要的信息后，心急如焚的胡贝将军连忙问道：“他们后撤了多少公里？”
艾伯赫特摇了摇头，并道：“直到我出发来这里之前，他们还没有建起一条可以稳固下来的战线。由于苏军抽调了强大的兵力从东西两侧对他们进行合围，而负责保护他们侧翼安全的罗马尼亚军已经支撑不住，我认为他们正在进行的一定会是场大范围的撤退。”
当胡贝将军听到这样的消息时，他很快便发出了懊恼的呼气声。
而帝国元首的反应则显得平静得多。
他开始劝说这位执意要突围的将军，并告诉对方陆军总部正在筹划一场从西面发起的，新的救援攻势。并且空军也将因为大范围的人员调换而发起更为有效的空中补给，甚至精锐的党卫军装甲师部队也即将从法国调到斯大林格勒来。被围困的第6集 团军将最早在2月下旬的时候得到解救。
但当曼施坦因元帅在数小时之后从绿眼睛的贵族那里听到这些的时候，他则直言不讳道：“太晚了。”
“太晚了。”他把这句话又重复了一遍，而后对身旁的这位青年说道：“如果合围圈内的最新情况就如同胡贝所说的那样，给他们输送补给的飞行员甚至拒绝在夜间起降，那他们的食物和弹药都必定会越来越匮乏。第6集 团军根本就撑不到2月下旬。”
此时的艾伯赫特已经十分明白，想要解救出被围困在斯大林格勒的第6集 团军，他们必须得依靠自己所能调动的力量。
至于根本不清楚顿河局势究竟有多紧急的元首所承诺的那些，他们根本想都不必想。
可过早地对他的元首失去希望虽不是一件坏事，却一定会是一件让人无法高兴的事。
在沉思了片刻后，如今对于顿河的局势已经有了充分了解的艾伯赫特不禁向曼施坦因问道：“a集团军群还是不愿意借兵吗？”
对于这样的问题，曼施坦因并没有直接回答。
可有的时候，沉默就已经意味着一切了。
又是片刻之后，这位在在危难时刻成为了集团军司令的元帅说道：“抛开立场问题，就我个人而言，我其实很能够理解a集团军群不愿向我们借兵的心情。”
这位作风强硬的普鲁士军官既然敢于在战场上违抗帝国元首的命令，那么他也便不会惧怕向这位在奇尔河防线告急时自愿去支援的军官说出自己真正的看法。
曼施坦因：“a集团军群在他们的前司令被元首解除职务后一直都没有等到新的司令。他们的部队因此在几个月的时间里都缺乏整顿，在这样的情况下，他们的指挥官一定会更倾向于维持原状，所以也就不会愿意冒险借兵给我们。”
有时候事实虽然的确如此，可接受它却并不是那么容易的。
和元首大本营里的那些还幻想着在2月下旬之前发起一场新的解救行动的人相比，正身处于顿河局势中心的艾伯赫特无疑会比他们都看得更远一些。
可是身为不顾一切地发起了这场救援行动的集团军群司令，曼施坦因元帅显然看得比艾伯赫特还要更远一些。
当绿眼睛的贵族还深深陷于懊恼之中，并无论如何也拨不开云雾的时候，他身旁的这位元帅向他问道：“格罗伊茨伯爵，合围圈内现在大约还有多少人？”
这无疑是一个很难去回答的问题。
但之所以说回答是困难的，却不是因为那些数字太难统计。
之所以说那是困难的，是因为在说出那些数字的同时，艾伯赫特必定会再度想起那些已经逝去了的年轻生命。
艾伯赫特：“一开始的时候，合围圈内大约有24万人。经过了一个多月的围困，除去不断被运出的伤病还有已经战死、饿死或者冻死的人，那里大约还有14至15万人。”
听到了这个回答的曼施坦因点了点头。
而后他便在点起了一支烟，并抽了几口后说道：“在你去到元首大本营的时候，我又思考了一遍你之前说的话。格罗伊茨伯爵，我非常赞同你的观点。”
可艾伯赫特却是不明白对方所赞同的究竟是什么。
于是身旁的元帅只得提醒道：“你认为现在的顿河已经成为了一个‘超级斯大林格勒’。”
艾伯赫特：“是的，我的确这样说过。”
曼施坦因：“你还说，苏军了解我们的元首，所以他们才想到了用斯大林之名来钉住第6集 团军的办法。当他们的第一步成功之后，他们就会用第6集团军的生死来钉住整个顿河集团军群。”
当艾伯赫特听到这里的时候，他似乎就明白对方想要说的究竟是什么了。可他还是会对此感到不可思议。他的那些不加掩饰的神情显然会让曼施坦因感到内心更为煎熬。
曼施坦因：“胡贝带来的一个消息让我感到极为触动。他说在第6集 团军里流传着一个消息，他们说我曾用电报告诉他们——‘坚持住，我会救你们出来。曼施坦因。’但我从不会就自己没有把握的事给出承诺。并且，我也已经无法救他们出来了。”
这样的话语让已经明白了他意思的艾伯赫特想要开口说些什么，但曼施坦因却是抬手制止了对方，并说道：
“保卢斯将军已经让我们看到了被难以割舍的东西钉在原地所可能造成的后果。我绝不可能让整个集团军群跟着重复他的错误。”
第321章 chapter 322
‘我绝不可能让整个集团军群跟着重复他的错误。’
——这句话的意思便是曼施坦因元帅已经决定撤军。
他决定放弃被围困在斯大林格勒的那14、5万依旧还活着的, 并且也依旧还在坚忍作战, 认为自己的集团军司令一定会去解救他们的德军士兵。
对于一名过去经常会亲自去到前线视察，也与那些普通的士兵相处的指挥官来说, 这当然会是让人很难去面对的伤痛。
可他却也必须如此。
因为只有这样, 顿河集团军群、乃至整个南翼才不会变成又一个苦苦挣扎却无论如何也挣脱不开命运的第6集 团军。
而这样的结局也是艾伯赫特在三天前就已经看到了的。
那时候的他派了自己的一名部下亲自去到狼穴给希特勒送信, 并在信中言明如今等待着他们的只有两种可能——尽快救回第6集 团军并命其与之一同撤退。抑或是放弃第6集团军, 并让他们与斯大林格勒同归于尽。