邵驹叹了口气，似乎有些无奈，轻声说：“所以你从一开始就利用我。”
“我别无选择。”我说，“不是辩解，而是事实如此。我需要一个经验老到的私家侦探，靠我一个人对付不了他们。”
“我知道现在说这些没有意义，但我还是想告诉你，其实，周荣斌并没有参与谋杀。”邵驹想了想说，“你跟他夫妻一场，该知道这个人不是穷凶极恶的，他的性格也许优柔寡断，但却不是能狠心杀人的。但无论如何，这次的事对他打击够大的，听说他被警察带走时，整个人都走不动路了。”
我没有说话。
“周荣斌失去了重要的人，你也失去了重要的人，恕我直言，在这件事里，没一个人是赢家。”
是的，我单手掩面，无声无息地流下眼泪，就算周荣斌夫妇得到惩处又如何？我最亲爱的妹妹不在了，她的缺失，就如有人用利刃切割下我身体上的某一部分一样，有生之年，那个伤口都将永远溃烂，无望愈合。
我捂住口鼻，我想我到了今天这步田地，早已无所畏惧，没有什么不能舍弃的了。就如一个沉到水底的人，等待的无非是漫长的窒息而已。我擦擦眼泪，回了神，淡漠地问邵驹：“我是利用了你，抱歉，你说个数，我尽力补偿你。”
邵驹长长叹了口气，说：“如果我真的居心不良，在你露出破绽时，我便可以甩手离开。可我等到整件事结束，才把东西交给你。说来好笑，可是我真挺想告诉你两句话的，一个是我不是傻瓜；二是，这些东西随你自己处置，我不会越俎代庖。”
他轻声问：“章敏，知道我为什么明知受骗，可还愿意帮你吗？那堆资料里有张你跟你妹妹的合影，该是好几年前拍的，那时候，你们俩都笑得多好看。我看着你们那张合影，突然就不忍心去揭穿你，因为在我的记忆中，从没见你笑过。”
他最后叹息说：“章敏，这些东西要怎么处理你看着办。我只说一句，不是人人都能重新开始，你妹妹拿命给你换了这个机会，可千万别浪费了，你说呢？”
我能说什么？我抬头望向墙壁，那幅她亲手绘制的风景画栩栩如生。我以前经常笑说她画风写实，笔触却幼稚，可直到现在，我才猛然发现，她画的东西如此温暖，每朵雏菊，都绽放出金黄色的光晕，都在努力挤着脑袋欣欣向荣。
民国奇谭
海棠杀
文/米也
1937年8月，“八·一三”事变爆发；11月，上海沦陷。
一、倨傲的军官
华丽沉重的大门“哐当”一声被狠狠撞开，白俄乐队的演奏被生生掐断，水晶吊灯的光华似乎也一时停止了流转。几十个军人整齐划一、生硬沉闷的脚步声让原本热闹非凡的大厅变得一片死寂，奢靡慵懒的气息穿过洞开的大门逃窜殆尽。
一名年轻的日本军官负手站在大厅的醒目位置，神情倨傲。他身后的十几名士兵亦是气焰冲天。
天香阁是上海租界新兴的娱乐会所，由罗氏集团与欧资合办，规模宏大，品位高端。开张一个月便声名大噪，会员荟萃了上海各界名流与诸方洋人特使。却不知这个突兀的闯入者是何身份，行事如此乖张。
“原来是向野先生。”罗庆华由服务生引出，一身青色长衫，挺拔俊秀，气度不凡，他对那名日本军官拱了拱手，“阁下大驾光临，不知有何指教？”
听了罗庆华的话，几名华人顿时恍然，与身边的外宾低声交谈起来。很快，在场的多数人都知道了这名军官的身份。
向野英吉，近来风闻上海滩的日本驻沪某部大佐，手段狠辣，行事血腥，军功累累。
“听说，这里有一枝海棠花，很美。”他的中文口音有些生硬，“我特地来观赏。”
“原来是找郁棠的。”罗庆华笑道，“那倒不必如此兴师动众。海棠花娇嫩，经受不起这等大场面，还请向野先生多多包涵。”
向野英吉倒也干脆，挥挥手，示意手下士兵退至门外，自己在几名服务生的引导下入座宾席。乐队的演奏即刻换成了日本民乐，大厅里的气氛终于开始回温。
“这次有些麻烦，得去叫郁棠下来。”罗庆华对一名服务生低声吩咐道，“让她好好打扮……”
“……睡不稳纱窗风雨黄昏后，忘不了新愁与旧愁。咽不下玉粒金莼噎满喉，照不见菱花镜里形容瘦……”缠绵悱恻的《红豆词》凭空多了几分妩媚，一名年轻女子从楼上扶梯款款走下来，一袭纯黑的丝质鱼尾裙紧裹着玲珑曲线，衬得她肤色嫩白，步步生姿。她似乎刚沐浴不久，微鬈的长发还透着潮湿的水汽，随意散落在裸露的肩上，精致的瓜子脸看上去未曾仔细上妆，唯有黑色的眼线，勾画出夜上海的妖娆。